— Это какая часть монстра?

— Сам не догадываешься? — бросил я, не желая устраивать клоунаду.

— Вот именно, что очень догадываюсь, — улыбнулся торгаш.

— Щупальце, которое хотело оторвать мне башку. Что еще? Или тебе письменные доказательства предоставить?

— Хмм, письменные, не надо. А вот видео можно б было. А то знаешь ли… Меня потом не поймут. Тут серьёзные люди бывают.

— Хватит! — оборвал я. — Ты будешь брать или хихикать, как школьник? Сколько будет за все?

— За все? Ну-у, сейчас посчитаю.

Аристарх слегка заморочился, разглядывая блестяшки. Они были весьма неплохие. Явно понравились бородатому дядьке, что сулило мне хорошим уловом.

— Это три тысячи, ладно. Ну, тут две пятьсот, хоть ты тресни. Ага, это тоже сойдет, — вслух говорил он.

Потом подвинул в сторону самый большой артефакт и выдал мне конечную сумму.

— Молодец! На карамельки будет достаточно. И да, не гоняй по провалам особо. В одиночку там лучше не шляться, — напутственно сказал мне, отсчитывая пачку денег.

Что ж, отличная сделка. Теперь у меня будет больше… Так стоп, почему он не взял большой камень? Если нет бабла, мог бы в долг. Платил бы частями, к примеру. Не хочется искать новую лавку. Да и вообще, есть ли нечто подобное в городе? Ведь Аристарх такой один в своем роде.

— Все! Теперь мы с тобой в расчете, — заявил здоровяк.

— Стой, а как же вот это? Самый крупный улов. Ты его вроде не посчитал, — тут же встрял я.

— Улов? А я думал, это стекляшка с дедовой люстры, — глуповато уставился на меня.

— Чего?

— Того! Этот камушек слишком редкий и сильный. Если вообще не поддельный. Взять его, значит нажить геморрой. Придется проводить экспертизу, подставлять свою задницу, рисковать. Не знаю, где ты его откопал. Но, либо это сверхмощная хреновня, которую страшно брать в руки, либо кусок от гребанной вазы. В любом случае он мне не нужен, — пояснил, включив сварливого старикана.

— Эй, я чуть не сдох, пока его добывал! Он стоит дофига денег, — попытался поспорить с барыгой.

— Вот и молодец. Неси кому-то другому, — четко отрезал торгаш.

— Отлично! То есть ты никак не возьмешь…

— Возьму, — вдруг оживился торговец. — За три сотни гы-ы-ы.

— За три сотки можешь расхреначить свои очки и наделать кристаллов из них! — сказал, забирая свой артефакт.

Вот же гадство. Куда теперь идти с этой штукой? По-любому возникнут вопросы. То чувство, когда у тебя куча денег, но они заперты в чертовом камне. Может использовать его в качестве батареи? Боюсь, что, поглотив такую энергию, можно сразу загнуться. Это не маленькие блестяшки, которые мне подходят.

— Осторожность превыше всего. Ничего личного, парень! — крикнул мне вдогонку торговец.

И да, я его понимал, так что особо не злился. Он и так помог в битве с чертовым Загорецким. Тут скорее сам виноват. Нужно как-то оформить свои дела, чтоб не скрываться ото всех, словно крыса.

А пока… Пока у меня в кармане парочка годовых доходов простых работяг. Плюс дома еще есть заначка. Значит, можно немного расслабиться. Прикупить себе шмоток и самого лучшего мороженого. Да, это леденящее лакомство — пожалуй лучшее достижение современности.

Выйдя от Аристарха, заметил, что слегка распогодилось. Настроение поднялось, и я быстро направился в магазин похоронных услуг, где купил себе отменный погребальный костюм и плащ с капюшоном для посещения траурных мероприятий.

Потом зашел в небольшую кафешку, где насладился несколькими шариками холодного, сливочного десерта со вкусом фруктов и шоколадной крошки, который таял на языке, даруя небывалое удовольствие.

Это, конечно же, хорошо. Внутри сразу сделалось холодно, будто я опять умер. Но радоваться пока рановато. Надо думать о деле. Куда спрятать чертов кристалл, чтоб его никто не нашел? Не тащить же домой целый сейф, привлекая внимания родственниц.

Так, есть одна небольшая идейка. Можно положить кристалл над стеллаж, что находится над столом в моей комнате. Там и так полно сувениров, которые давно запылились.

Пускай все думают, что это просто игрушка. Безделушка на видном месте привлекает меньше внимания, чем важная вещь, которую хорошо спрятали.

Когда пришел домой, так и сделал. И стал собирать справки о купце по фамилии Шаврин, чтоб нанести ему сокрушительный удар, забрав мою сувенирную фабрику.

Оказалось, что он — одна из шестерок Загорецкого, что для меня не было новостью. Кроме моего имущества и еще одной фермы, Шарин держит рынок на окраине города, куда является лично, чтобы все контролировать.

Пришлось слегка поднапрячься, чтоб вычислить время визитов. Но больших проблем не возникло. В отличие от крутого хозяина, Шаврин особо не шифровался. Жил простой жизнью, наивно полагая, что ему ничего не грозит.

А после исчезновения Виктора, стал активно светиться, даже дал какое-то интервью. Видно, решил улучшить свои позиции, перестав быть шавкой на побегушках. Что ж, надо хорошенечко его потрепать.

Значит, он проверяет свой рынок утром по средам? Отлично. После завтра как раз среда. Завтра можно заглянуть в академию, так уж и быть. А потом…

День пролетел незаметно. Школьная рутина начинала меня бесить. Мы писали бессмысленные конспекты и отвечали у доски, не занимаясь нормальной магией. Хотя, академия была вроде Магической. Но об этом мало кто помнил.

Слышал, в нормальных дворянских школах учат сложным практикам. Помогают развивать дар, выводя его на высокие уровни. Например, одаренный огнем может не просто бросать фаерболы, но и вызывать испепеляющий вихрь или создавать огненных птиц.

Меня тоже могли б чему-нибудь научить, прокачав дар Сергея. Но нет, приходится обучаться самому после учебы, как бы глупо это все не звучало.

Так вот, скучный учебный день прошел быстро. Я с утра пораньше отправился на базар, чтоб… слегка побазарить с одним ушлепком. Раз уж судиться с ним бесполезно, то кол и каленый металл сделают свое дело.

Хотя да, подвергнуть пыткам мудака не удастся. Значит, сразу убью, если что. Ничего страшного.

Я быстро прибыл в нужное место и растворился в торговых рядах. Да, базар оказался приличным. Здесь было несколько магазинов со всякой утварью, закрытые ларьки, открытые лавки с одеждой.

Тут продавалась колбаса и посуда, обувь и товары для сада, бензопилы и… Короче, чего только не было. Плюс толпа людей, большинство из которых пенсионеры, которая галдела как улей пчел, не давая нормально пройти.

Я поднял воротник плаща. На улице было прохладно. Стал в тихое место, и ко мне прицепилась бабка, требуя купить джинсы. Именно, не предлагая, а требуя! Вот что значит рынок в российской империи.

Тогда ушел дальше к фруктовой лавке, где купил у чернявого дяди кусок арбуза. Стал медленно есть и оценивать обстановку.

Да уж, так можно свихнуться. На рынке царила полная вакханалия. Где-то плакал ребенок, матерились каике-то гопники, спорили старые бабки, сигналила чья-то тачка. В аду и то поспокойнее. Может лучше уйти и вычислить Шаврина в другом месте?

Пораскинул мозгами и понял, что это неплохая идея. Тут слишком много свидетелей. Лучше слегка подождать чтобы так не палиться.

Ко мне прикопался какой-то странный мужик, предлагая, ой, то есть нет, принуждая (!) купить гуся. Я что, похож на человека, которому нужен гусь? Ну все, хватит этого бреда. Поеду в академию, а там разберусь.

Не успел отшить назойливого владельца гуся, как все слегка успокоились. На рынке вдруг стало тише. Люди начали резко рассасываться, создавая большой коридор. Это верный сигнал!

Я насторожился и заметил лысоватого жирного мужика с большими щеками в кожаной куртке, который шел по рынку в сопровождении двух охранников.

Он внимательно осматривал торговые ряды, перекидывался парой слов с каждым торговцем, а после шел дальше с властным и довольным хлебалом. Считает, что он король мира. Все ясно. Сейчас лишу его титула, пусть только зайдет туда, где не так многолюдно.