– атрофия, кисты, увеличение (фиброз) гипофиза, надпочечников.

Снижение эндокринной функции поджелудочной железы способствует возникновению сахарного диабета.

– снижение эластичности, утончение и сухость кожи;

– выпадение волос, гиперплазия сальных желез приводит к снижению секреции сального жира;

– поседение «лицевой» части головы;

– ломкость когтей, гиперчувствительность кожи. Выделительная система:

– нарушение функционирования почек, увеличение нагрузки на почки, приводящее к развитию повышенного выделения мочи (полиурии), в том числе ночной, усиленной жажде и связанным с ней большим потреблением жидкости (полидипсии), недержанию мочи, учащенному мочеиспусканию (поллакиурии);

– увеличение (гипертрофия) предстательной железы.

Репродуктивные органы:

– опухоли и атрофия семенников у котов;

– узелковое утолщение и опухоли молочных желез у кошек;

– увеличение продолжительности регулярно повторяющихся изменений половой системы (астрального цикла) у кошек;

– снижение полового влечения и оплодотворяемости;

– эндометриты.

Мышечно-костная система:

– уменьшение мышечной массы и тонуса мышц, истончение надкостницы;

– увеличение плотности и хрупкости костей;

– остеоартрит, нарушение координации движений (атаксия) задних конечностей.

Сердечно-сосудистая система:

– уменьшение сердечного выброса, гипертония;

– истончение стенок сердечных клапанов;

– коронарный атеросклероз;

– омертвение (некроз) миокарда;

– отложение в кровеносных сосудах гиалина, кальция, фибрина;

– изменение химического состава крови.

Дыхательная система:

– заболевание легких и хронический бронхит;

– снижение легочного объема и массы легких, уменьшение частоты дыхания;

– фиброз и эмфизема легких.

Нервная система:

– нарушение нервной проводимости;

– снижается количество нервных клеток в мозге, нервах, нервных узлах и спинном мозге;

– снижение реакций, ухудшается память и восприятие ощущений;

– истончаются мозговые оболочки и отмечается окостенение твердой мозговой оболочки.

Состарившаяся кошка начинает меньше двигаться, а малоподвижный образ жизни (зачастую в сочетании с неправильным кормлением) приводит к нарушению обмена веществ (ожирению, гормональным расстройствам). А если ожирение возникло в молодые годы, то можно с уверенностью утверждать, что именно оно создало благоприятную почву для развития многих заболеваний. У таких животных может начаться поредение или выпадение шерсти, на коже появляются угревая сыпь, зуд, подкожные кровоизлияния. Малоподвижный образ жизни кошки может привести к запорам. Последствия запоров у кошек могут быть такими:

1. Интоксикация организма продуктами распада органических веществ. В толстом кишечнике образуются вредные для организма вещества (меркаптан, метан и др.), но вместо выведения наружу они остаются в организме и отравляют его.

2. Нарушение функций печени и почек.

3. Нагрузка на сердце.

4. Нарушение трофики (питания) кожи и, как следствие, зуд, расчесы, тусклая шерсть, а иногда и полное облысение.

В случае если запор продолжается более 3 суток – это состояние уже называется низкая кишечная непроходимость и может привести к смертельному исходу в течение 1–7 дней.

К счастью, все изменения, о которых говорилось выше, происходят у кошек на самом закате жизни. Если попытаться разделить жизнь на части, то мы с вами начинаем ощущать приближение старости в третьей части жизни, а кошки – лишь в десятой. Судьба милостиво сократила их преклонный возраст до минимума.

Начиная примерно с 9-летнего возраста у вашей кошки наступает такой период жизни, как старость. В этом возрасте кошка соответствует примерно 55-летнему человеку, у которого начинается необратимый процесс старения организма. У кошек процесс старения влияет не только на органы чувств, но и на центральную нервную деятельность, иммунную систему и т. д. В организме животного не остается такого органа, который не претерпевал бы возрастных изменений.

Физиологические и породные особенности кошек влияют на то, какие именно болезни они переносят в различные годы жизни. Заболеваемость у кошек особенно высока в течение первого года жизни, а после 6–7 лет для них наступают критические годы, и уже старость создает условия для развития болезней. На продолжительность жизни кошки оказывают влияние различные факторы, такие, как порода и телосложение, наследственные заболевания, перенесенные кошкой заболевания внутренних органов и суставов, образ жизни, питание. Состарившаяся кошка потребует столько же (если даже не больше) забот, тщательного ухода и внимания, как и маленький котенок. Вам просто необходимо знать, на что в первую очередь надо обращать внимание, как поступить в тех ситуациях, когда поведение или состояние стареющей кошки изменилось или вызывает тревогу. А для того, чтобы своевременно изменить условия содержания и питание кошки в соответствии с ее возрастом и состоянием здоровья, за животным, уже близко подошедшим к черте, за которой наступает старость, необходимо организовать регулярное наблюдение со стороны ветеринарного врача.

Чтобы помочь вашей кошке прожить долгую полноценную жизнь, очень важно консультироваться с опытным ветеринаром и совместно с ним разработать план, который должен включать ежегодный осмотр животного с лабораторными анализами крови и мочи начиная уже с 7-летнего возраста. Это даст вам базовые, исходные значения всех показателей, с которыми можно сопоставлять результаты сделанных позднее анализов. Только ветеринарный врач после полного клинического обследования кошки и результатов лабораторных анализов сумеет своевременно диагностировать заболевания уже на ранних стадиях и выбрать самый эффективный способ решения возникших проблем.

Как уже говорилось выше, у пожилой кошки много проблем со здоровьем, поскольку возрастные изменения затрагивают многие системы организма. Основная же сложность состоит в том, что у пожилых животных часто возникает целый комплекс проблем со здоровьем одновременно, а не просто какое-то одно-единственное заболевание. Это может ограничить выбор методов лечения, так как лекарство от одной из болезней может повредить кошке, имеющей еще и другое заболевание. Стареющие кошки более непредсказуемы в своих реакциях на лекарства, стрессы и изменения в окружающей среде, например, на температуру воздуха или освещенность помещения. Вы должны помнить, что к старости животные приобретают множество хронических болезней. Это необходимо учитывать при подборе и назначении лекарственной терапии, чтобы не нарушить хрупкое равновесие в стареющем организме. Поэтому дозы лекарств для стареющих кошек приходится снижать из-за возникших изменений в печени и почках (органах, отвечающих за выведение из организма лекарственных препаратов), чтобы они не достигли вредной концентрации.

Необходимо провести тщательную оценку физического состояния пожилой кошки, чтобы своевременно выявить все отклонения. Сейчас во многих ветлечебницах специалистами-ветеринарами проводится гериатрический тест (гериатрия – от греч. «geron» – «старик» и греч. «iatreia» – «лечение» – изучает проблемы оказания медицинской помощи пожилым, особенности старческих болезней, методы их лечения и предупреждения), позволяющий обнаружить у старых животных заболевания, которые не могут быть выявлены при обычной диагностике. Этот тест включает общий и биохимический анализы крови, анализ мочи, электрокардиограмму, определение уровня гормона, отвечающего за нормальное функционирование щитовидной железы, рентген грудной клетки и брюшной полости, измерение артериального давления и тщательный внешний осмотр.