К сожалению, даже тех животных, которым счастливо удавалось избегать основных болезней, в конце концов настигает общее ухудшение состояния организма, связанное со старением. Очень часто кошачьи старческие болезни не бросаются в глаза. Это у молодых животных проблемы со здоровьем становятся заметны сразу: поднимается температура, тускнеют глаза, меняется поведение – сразу ясно, что кошка больна. А в преклонном возрасте большинство болезней имеют уже хронический характер. Их признаки выражены слабо, сама болезнь становится хронической, подтачивая и без того уже ослабевший организм. О болезненных ощущениях может сигнализировать и изменение поведения у старых кошек. Согласно ветеринарной статистике, наиболее характерными и часто встречающимися заболеваниями у кошек пожилого возраста являются:
Болезни почек. Работа каждого органа со временем ухудшается, и быстрее всего у кошек устают почки. Вообще заболевания почек у кошек (и собак) встречаются гораздо чаще, чем у других животных и даже чем у людей. Больные почки еще долго служат кошке, но, к сожалению, это означает, что почечная недостаточность часто просто не диагностируется на ранних стадиях. Серьезные симптомы могут не проявляться до тех пор, пока 60–75 % функций почек не окажутся утрачены. Болезнь развивается незаметно в течение нескольких лет, часто она возникает из-за неправильного питания, инфекций, токсичных продуктов обмена веществ. Жизнеспособные ткани почек постепенно заменяются рубцовой тканью, почки сморщиваются, начинается отравление организма мочой – уремия. Накопление шлаков в крови приводит к заболеванию других органов. Болезнь сопровождается отсутствием аппетита, истощением и апатией. Кошка испытывает сильную жажду, пьет воды больше, чем обычно, и, как следствие, выделяет много мочи. Возникшая нечистоплотность тоже может быть симптомом почечной недостаточности. Но ограничивать количество выпиваемой кошкой жидкости ни в коем случае нельзя – это может привести к мгновенному отказу почек и смертельному исходу. При болезнях почек кошек переводят на рекомендованную ветеринаром специальную диету.
Важно как можно раньше обнаружить это заболевание, так как почки фильтруют и выводят токсины, поддерживают водно-солевой баланс крови, минеральное и кислотное равновесие. Диагноз можно поставить по анализам крови и мочи, и чем раньше будет обнаружено заболевание, тем больше шансов на излечение. Так, уже на ранних стадиях хронической почечной недостаточности возникают нарушения состава крови, ацидоз (изменение кислотно-щелочного баланса организма в результате недостаточного выведения и окисления органических кислот). У кошки также нарушается обмен белка в организме, задерживаются продукты обмена: мочевина, креатинин, мочевая кислота. На сегодняшний день выявлено более 200 веществ, обмен которых в организме нарушается при почечной недостаточности. Если результат анализа плохой, то необходимо резко сократить в рационе животного количество белка.
У котов может происходить закупорка мочеиспускательного канала мочевыми солями и слизью, что обусловлено физиологическими и анатомическими особенностями животного, а также дефицитом воды в организме. Профилактикой является предупреждение солеобразования. Котам не рекомендуется давать молочные продукты и морскую рыбу, от которых и происходит образование камней. Чтобы кот больше пил, можно сначала дать ему чуть подсоленной воды, а немного позже – обычной.
Заболевания щитовидной железы (базедова болезнь, гипертиреоз) развиваются из-за чрезмерной активности щитовидной железы. Гипертиреоз характеризуется повышением продукции гормонов щитовидной железы и гораздо чаще наблюдается у кошек по сравнению, например, с собаками. При гипертиреозе скорость обменных процессов повышается, что проявляется в виде чувства постоянного голода (все животные с гипертиреозом с жадностью набрасываются на пищу) и потере веса, так как пища с большой скоростью продвигается по кишечнику и питательные вещества просто не успевают в достаточном количестве поступить в кровь. Животные с симптомами гипертиреоза склонны к беспокойству и повышенной активности, обычно у них отмечается повышенная температура тела.
Базедова болезнь у кошек обычно имеет тяжелое течение и трудно поддается лечению, а применение пищевых добавок редко бывает эффективным. Очень важным фактором является полноценное питание, а для улучшения усвоения питательных веществ ветеринар может назначить кошке ферментные препараты. Кроме того, способностью несколько снижать продукцию гормонов щитовидной железы обладают такие овощи, как брокколи, цветная капуста, листовая капуста, брюссельская капуста и т. п. Если вам удастся убедить или заставить силой кошку с гипертиреозом употреблять такую пищу, то это, несомненно, принесет животному большую пользу.
Сахарный диабет – заболевание, при котором наблюдается хроническое увеличение уровня сахара (глюкозы) в крови, вызванное недостаточностью секрета гормона поджелудочной железы – инсулина. Различают инсулинозависимый и инсулинонезависимый диабет, а также вторичный сахарный диабет. Страдающую диабетом кошку нельзя вылечить только лишь сменой рациона. Каждый день кошкам нужно делать инъекции инсулина. Иногда ветеринарный врач назначает прием лекарств орально и соответствующую диету, что позволяет отказаться от ежедневных инъекций.
При инсулинонезависимом диабете (или диабете второго типа) в результате ряда причин (нередко заболевание носит наследственный характер) развивается резистентность (устойчивость, невосприимчивость) к инсулину. Она усугубляется вследствие продолжающейся выработки инсулина поджелудочной железой, уровень глюкозы в крови при этом повышается. Диабет может развиться у кошек любой породы, пола и возраста. Чаще всего диабетом заболевают старые кошки, страдающие ожирением. У котов (особенно у кастрированных) диабет развивается чаще, чем у кошек. Точная причина развития диабета у кошек пока неизвестна, причины могут быть разные: генетическая предрасположенность, ожирение, заболевания поджелудочной железы, гормональные нарушения или прием некоторых лекарственных препаратов. Симптомы диабета: снижение аппетита, истощение либо, наоборот, повышение аппетита, усиленная жажда и ожирение, снижение сопротивляемости к инфекционным заболеваниям, сладковатый запах изо рта, полиурия (усиленное мочеотделение).
При подозрении на диабет обязательно нужно провести полное лабораторное обследование животного, после которого ветврач назначит лечение и порекомендует вашей кошке правильную диету. Обычно больным диабетом кошкам для устранения симптомов заболевания достаточно двух инъекций инсулина ежедневно. Необходимо обеспечить животному качественное кормление, причем в строго определенное время. Рацион кошки должен содержать постное вареное мясо (птица, говядина), рыбу и мясные бульоны, гречневую кашу, витамины и рекомендованные ветеринаром поливитамины. Из рациона исключают белый хлеб и овсяную кашу, уменьшают количество жира в кормах, но количество воды не ограничивают.
Несахарный диабет – заболевание, вызванное нарушением работы гипоталамуса (отдела головного мозга) и характеризующееся нарушением водно-солевого обмена. Возникает он чаще всего как последствие травмы или опухоли гипоталамуса, а также как осложнение после некоторых инфекционных заболеваний. Симптомы несахарного диабета: полидипсия (повышенная жажда), полиурия (усиленное мочеотделение), беспокойное поведение, снижение аппетита, истощение. Появляются такие признаки обезвоживания организма, как сухость слизистых оболочек и кожи, учащенное сердцебиение, жажда. Количество воды, выпиваемой кошкой, значительно увеличивается. У больных животных обычно развивается слабость, у них снижается аппетит, такие кошки сильно худеют, у них наблюдаются запоры.
В этом случае также необходимо полное лабораторное исследование, после которого ветеринар назначит вашей кошке необходимое лечение. Что касается рациона, то при несахарном диабете из рациона заболевшего животного надо исключить поваренную соль и сократить до минимума белковую пищу. Насколько возможно, ограничивают количество выпиваемой кошкой воды. Уменьшить жажду можно, давая животному воду с соком лимона или чуть подкислив ее уксусом.
