Амазорами были ангелы-женщины, что когда-то, очень давно, отделились от основной расы. Данный инцидент не нов. На Земле таким же образом появилась японская нация, отделившись от китайских племен. Вот только здесь ушли только женщины. Меня сильно интересовало, как они размножаются. И ответ поразил.

— Верно, сэр, — кивнул седобородый ангел Кельвин. — Эти мерзкие амазоры не придумали ничего лучше, чем направить прану на свои детородные органы и таким образом получить возможность создавать своих маленьких клонов.

Я фыркнул. Ничего нового. Каждый привык мыслить в рамках своей парадигмы, а все несогласные подлежат истреблению.

Праной, кстати, называлась «чистая» энергия, которой владеют ангелы.

— В общем, понятно, — киваю. — В большинстве своем амазоры и ифриты сражаются, как и ангелы, холодным оружием. Это можно использовать. Только я не вижу в этом смысла, если сперва мы не попробуем договориться. Скажите Еглииру, пускай попросит вождей обоих народов встретиться со мной.

— Думаете, мы не пытались договариваться? — скептически смотрит на меня Кельвин. Он тоже член Небесного престола и считается одним из замов Еглиира. — Эта война длится столетия. Причины я вам объяснил.

Причина же до безобразия тупая. Ангелы черпали ресурсы планеты для создания порталов в Средние миры, а ифритам не нравилось то, что их реки высыхают, а пастбища пустеют. Амазоров же сами ангелы давили из-за своей «расовой неприязни».

— Главная проблема в ифритах. Амазоров вы сами режете, — замечаю.

— Они противны Творцу, — заявляет Кельвин. — Отринули ангельскую суть, выбросили крылья и теперь называют себя другой расой.

Я закрываю глаза руками, лишь бы не видеть закостенелость и тупизм на лице ангела. Выходит, когда-то давно амазоры отделились от ангелов, а их до сих пор простить не могут. Бред несусветный.

— Сеня? — вопросительно смотрит на меня Лиза. Она тоже сидит в кабинете рядышком.

— Всё нормально, — улыбаюсь жене, затем поворачиваюсь к Кельвину уже с серьезным лицом. — Вам нужно извлечь Хаос или нет? Готовы сдохнуть из-за ненависти к тем, кто живет в сотнях лиг от вас? Пусть всё горит, к болотопсам, так что ли?!

Кельвин морщится, стискивает кулаки, но он не болван на самом деле, всё понимает. Тем более, что я добавил магнетизма в голос, заставив его прислушаться к доводам.

— Не знаю, кто такие болотопсы, но я передам Еглииру, — недовольно отвечает. — Что-то еще?

— Насчет ифритов тоже договоритесь. Я не думаю, что вам так уж нужно будет терзать планету, если победим Хаос и избежим конца света. Порталы на Землю вам в принципе не будут нужны, за редким исключением.

— Земля — наша зона влияния! — заявляет этот остолоп.

Я поворачиваюсь к Лизе и смотрю на супругу. Она всё понимает сходу. Ангелы не боятся меня, но есть кто-то для них очень страшный.

— Я передам ваши слова отцу, — говорит девушка. — И то, что вы готовы пожертвовать всем, ради глупых амбиций.

— Земля — не ваша, — добавляю. — Она под контролем Бесоновных. А вы сейчас только что подвергли сомнению их власть на их собственной территории.

Кельвин тут же идет на попятную:

— Я не это имел в виду. Прошу не принимать мои слова за волеизъявление Небесного престола. Я передам ваш совет Еглииру, и глава решит как поступить.

— Хорошо, — соглашаюсь. Думаю, Еглиир тот еще прохвост, но прохвост умный. Он согласится, аргументы весомые. По крайней мере, точно не будет трогать амазоров. Не стоят они того.

— Тогда до свидания, — Кельвин пытается поскорее избавиться от нас.

— Подождите, — поднимаю руку.

— Что-то еще? — спрашивает он с кислой миной.

— Всего лишь небольшая прихоть, — улыбаюсь. — Я хочу потренироваться с вашими воинами. Можно это устроить?

— Да, я распоряжусь, — сразу расслабляется Кельвин. — Вы можете идти во внутренний двор прямо сейчас. Там всегда занимается кто-то из отрядов.

— Благодарю, так и поступлю.

Кельвин торопится выйти, а Лиза поворачивается ко мне:

— Сеня, а можно с тобой пойти? — строит жена глазки. — Хочу посмотреть, как ты раскидаешь воинов Небесного престола.

Усмехаюсь:

— Елизавета Артемовна, что с вами случилось? — всплескиваю руки в притворном удивлении. -Раньше вы не позволяли себе такого небрежного тона в отношении кого-либо.

Она смущенно опускает глазки:

— Просто раньше я такое позволяла только наедине сама с собой.

— Что же ныне изменилось?

Она улыбается:

— Ныне я замужем, а у жены от мужа не может быть никаких тайн.

Я улыбаюсь в ответ, и мы рука об руку идем во внутренний двор крепости. Сейчас меня облачили в просторную белую одежду, и переодеваться я не вижу смысла.

Во дворе стучат мечами пернатые. Кто-то сражается в воздухе, хлопая крыльями в такт ударам, кто-то на земле рисует круги своими перемещениями. Я подмечаю достоинства и недостатки ударов. Это, конечно, не вульгарное фехтование, но до точных математических ударов еще далеко.

Нас с Лизой замечает Голдр, который, в отличие от остальных, как-то слишком лениво машет, а его соперник не пользуется удачными моментами, видимо, стесняясь свалить с ног замглавы Небесного престола. Ну или, может, соперник неумел.

— Леди Елизавета, лорд Фалгор, — слегка кланяется Голдр, подойдя к нам. — Захотелось посмотреть на тренировки рыцарей Крепости Надежды?

— Захотелось поучаствовать, — улыбаюсь. — Можно мне выделить спарринг-партнера?

— Смотрю, вы совсем не бережете сосуд Хаоса, которым является ваше тело, — фыркает ангел.

— Берегу, поэтому и постоянно упражняюсь с мечом, — отвечаю. — А раз вы, лорд Голдр, так за меня волнуетесь, то, может, лично и поспаррингуетесь со мной? Побудете моей нянькой, если хотите.

Лицо ангела вытягивается.

— Сочту за честь скрестить клинки с Аватаром Хаоса, — рычит он. — Немон, дай Фалгору…лорду Фалгору меч.

Ко мне подбегает совсем молодой ангел с полуторным мечом.

— Ваш клинок, лорд.

Вытягиваю руку. Меч достаточно сбалансированный и легкий. С таким можно танцевать танец клинков. Делаю ловкий взмах, свистит воздух. Скашиваю взгляд на недовольного Голдра. Сейчас Префект покажет, где болотопсы зимуют.

— На арену, лорд, — двумя хлопками крыльев Голдр поднимается на широкую платформу, огороженную стальными канатами.

Я же поднимаюсь по ступенькам. Встаем с Голдором друг против друга на расстоянии трех метров. Мечи подняты, позы наизготовку.

Арбитр командует:

— Бой!

Взмахнув крыльями, Голдр отталкивается от земли и бесстрашно бросается на меня сверху вниз. Я успеваю увидеть отблески ментального поля вокруг ангела. Ага, значит, файерболы бесполезны. Или нет? Ладно, насколько защита крепкая, мы еще узнаем.

Мой меч поднят на изготовку, но я не контратакую, а плавно отступаю от широкого замаха. Шаг назад, шаг вправо. Магнетизм фонит на минимуме, но ангел все равно приходит в бешенство. Он спускается на арену, глухо топнув сапогами, и пытается наседать. Я же плавно ухожу. Прежде, чем показать свое истинное мастерство, мне хочется увидеть ангельский стиль во всей красе.

Выводы приходят сами собой. Голдр неплох как мечник. Лишь неплох. У ангела отсутствует тонкое «чувство железа», помогающее предсказывать дальнейшие действия противника по мимолетным и малозаметным изменениям в позициях и движениям клинка. Это точно. Своими перемещениями я целенаправленно создаю ту ситуацию, когда его выпад или удар будут наиболее эффективными. Но Голдр ловит моменты только через раз. Ангел просто не видит возможность для удара. Ему неподвластна смертоносная математика истинного фехтовальщика.

Проделав нужный анализ, я решаю, что хватит. Больше мне нечему учиться у мечника Небесного престола. Звон, звон, звон. Два нешироких взмаха, толчок по клинку, и меч вылетает из разомкнувшихся пальцев.

Голдр отшатывается, удивленно уставившись на пустую руку.

— Кажется, я победил, — позволяю себе скромную улыбку.

Опустив меч, я уже хочу уйти с арены, но слышу в спину хриплое предложение: