— На позиции, — командую, откинув ненужные мысли.

Беремся за канат. Астра впереди, я последний, остальные игроки поочередно сильный-слабый. Витя недоуменно смотрит за нашей расстановкой. Он-то, кретин, сильнейшего Борю поставил в середку.

— Готовы? — спрашивает капитанов Кали.

Мы с Витей в голос подтверждаем. Княгиня свистит в свисток.

— Поехали, — азартно добавляет.

Началось. Мы, как черепашки, принялись отталкиваться ногами. Мелкими шагами отходя от отметки. Команда Вити натужно хрипела, как лошади в сохах. Сам граф как дурак намотал канаты вокруг рук. Это я мельком заметил, так-то за противниками не следил, они мне не важны, главное, чтобы наши правильно ходили…

— Ксюша! — гаркаю. — Вытяни руки! У тебя ноги позади плеч!

— Ой…так точно, — тут же поправляет положение княжна, принимая почти падающую стойку.

Астра, молодичнка, сразу верно встала. Голые мощные плечи княжны напряглись, топик чуть задрался, обнажив полоску бронзового живота.

— Шаг за шагом! — мой голос гремит над площадкой железным куполом. — Все вместе! И раз! И два! Правой! Левой!

Стиснув канат, мы прем назад. Словно огромный змей ползет всем длинным телом.

— И РАЗ! И ДВА! — на выдохе команда повторяет за мной.

Команда Вити отчаянно сопротивляется, удерживая нас от стремительного рывка, но половину потенциала они профукали из-за неправильной расстановки игроков. Вторую половину они потеряли, двигаясь не синхронно. Канат медленно движется в нашу сторону. Мы близки к победе. Но что-то не дает нам быстро выиграть. А я хочу именно стремительной, взрывной победы.

Быстро поднимаю глаза и вижу вздувшиеся вены Бори Каймана. Крокодил силен. Ладно, чуть подсобим сами себе.

Приоткрываю ящик в душе и зачерпываю оттуда Жадности. Холодное бешенство завладевает сердцем. Это мой канат! Мой!

Вцепляюсь со всей силы, костяшки белеют. Медленно пячусь, слегка поворачивая плечи назад. Мы резко прибавляем в скорости, один из наших аж поскальзывается, но удерживается.

— Ускоряемся! — сиплю сквозь стиснутые зубы. — Немножко!

Темп общего шага поднимается, наша «змея» уже достаточно быстрая.

— Не сдавать! — орет Витя, обильно потея. — Все вместе! Оп!

Но он слишком переоценивает свою команду. Она не успевает за графом. На резком рывке Витя спотыкается. Растянувшись, на земле охает, а поверх него пробегает Боря зелеными лапищами, вбивая графа в землю.

Свисток Кали.

— Победила команда Арсения. Расходимся по комнатам, — машет она рукой.

Я выдыхаю, усмиряя Жадность. С трудом засовываю Монстра опять в неведомый ящик.

— Арсений, твоя стратегия помогла, — вынужденно признает Астра, и Ксюша молча кивает. — Только как ты смог дернуть канат в конце? Ты едва Кмет.

— Сила духа, — усмехаюсь, — не зависит от рангов. Главное, чего-то очень сильно хотеть. Ну и стараться.

— Ммм, — задумываются девушки. А я направляюсь к себе в номер — сплоснуться и спать. Побочка коктейлей совсем вымотала.

— Ну и что ты думаешь? — спрашивает Астра, закинувшись с ногами на кровать. Княжна делит номер вместе с сестрой.

Ксюша достает из тумбочки полотенце и чистое белье.

— Думаю, что я первая в душ.

— Да я не об этом!

— Тогда думаю, что тебе нужно снять кроссы, прежде чем прыгать на кровать.

— Ксюха! — ярится княжна, хлопнув ладонью по покрывалу. — Хватит увиливать. Что ты думаешь о Сене!

Ксюша, сжав кружевные трусики, застывает и смотрит в окно. Хоть вид и прекрасный: вечернее озеро, залитое лунным светом — но княжна его не замечает. Перед ее внутренним взглядом стоит светловолосый юноша с геройской ухмылкой.

— Думаю, мамы рассматривают его в качестве союзника Дома и нашего жениха.

— Что?!

— Сама посуди. Этот глупый лагерь, ради которого тебя оторвали от Грона, а меня от боев. Мы все время попадаем в команду с Арсением, он все время капитан, он все время проявляет силы, несоответствующие его рангу. А мама Кали все время смотрит на нас и непонятно лыбится.

— Думаешь, он жива-мутант? — задумчиво проговаривает Астра.

— Девяносто девять процентов — да, — решительно кивает Ксюша, потеребив пальцами кружевную розочку на трусиках. — Мама София его приметила и теперь тестирует в своей изощренной манере исподтишка. Окажется хорош — нам велят выходить за него.

Молчат, думают каждая о своем.

— Мне кажется, он окажется, — тихо роняет Астра.

— Я тоже надеюсь…тоже думаю так, — поправляется Ксюша и, на удивленный взгляд сестры, краснеет. — Всё. Я в душ.

Дверь за ней с грохотом захлапывается. Астра смотрит вслед. Стоило бы посмеяться над глупыми чувствами сестры, но княжне почему-то не кажутся они глупыми. Может потому, что у нее самой сердце сейчас стучит часто-часто?

И тут за окном раздается крик.

Крик боли в ночи. Хруст веток под ногами. Фокусируюсь на тени и с размахом пинаю в голень. Еще один крик и тень подламывается, падает оземь. Уже три тени валяются и стонут, хватаясь за поврежденные части.

Нет, это не хаоситы. Не зеленомордые. Куда там. Просто дворянчик получает лещей от Префекта Фалгора.

Витя совсем ошалел. Придумал выманить меня ночью на улицу и избить толпой.Дурак. Я даже не дал использовать им техники, зачерпнул Хаоса и быстро всех уложил. Нечего устраивать фейерверки, жен моих будить.

— Кто там?! — грозный крик Астры за ветвями. — Почему кричите…?! Сеня…Арсений, ты?!

Ох, болотопс. Разбудили всё же.

Раздвинув кусты, Царица поля застывает. За ее спиной вытаращилась Ксюша. Обе княжны смотрят на меня в обрамлении избитых графьев, князей, баронов. Бори Каймана среди лежачих, кстати, нет. Может, посчитал подлым нападать толпой на одного. Или просто поленился вставать ночью ради такой ерунды.

— Да, Ваша Светлость, — чуть кланяюсь красавицам в ночнушках. — Виктор Дмитриевич захотел со мной пообщаться, но в процессе устал и решил прилечь. Пойдемте, я вас провожу в комнату.

— Поговорить? Надо сказать маме, — хлопает глазками Астра. — Это же беспредел.

— Не нужно, я им уже всё сказал, — властно приобнимаю княжну за талию и увожу прочь. — Пойдемте.

— Но…

— Тссс. Всё хорошо, — тихо шепчу в самое ушко Астре, и она замолкает.

По дороге прихватываю за талию и Ксюшу. Девушки не сопротивляются. Вроде бы примолкли, следуют послушно, но вовсе не тихо — сердечки колотятся, как отбойные молотки. Я усмехаюсь в ночи. Так и должно быть. Жены должны подчиняться своему мужу.

Ох, быстрее бы завтра. Последний день в этом лагере. Побьюсь за дурацкий флаг и отправлюсь домой… А может вовсе и не домой. «Колодцы» достаточно распухли. Есть большая надежда, что уже завтра я выстрелю в Рыкаря. И тогда здравствуй, Верхний мир.

— Капитан, база противника найдена, — докладывает Ксюша, выпрямившись и сверкая глазками. — Ты был прав. Долгоногий установил флаг у реки. Прямо на небольшом полуострове, что ты приметил.

— Там проще держать оборону, — усмехаюсь. — А также оказаться загнанными в угол. Но Витя слишком гордый и не подумал о последнем.

Я встаю с травы. Вокруг выстроились ребята из моей команды. За моей спиной воткнут в землю белый флаг — это наш. На земле лежит еще один — это уже трофейный.

Кали решила завершить лагерь Военными играми. Точнее, борьбой за флаги. Одну команду противников мы уже разгромили, еще с одной справились ребята Долгоногого. Так что остались только мы и Витек. Немного осталось.

— Итак, группа Астры налетает с правого фланга, мы с группой Ксюши — с левого, — даю распоряжение. — Остальные — охраняйте флаги, — парни и девушки кивают, а я усмехаюсь. — Осталось немного, и мы поедем домой настоящими победителями.

— Да! — радостно восклицает ребятня.

Даже немного забавно. Знатные аристократы, чьи рода владеют половиной Империи, радуются, что выиграют в детской игре. Магнетизм, конечно, немного виноват — подзадоривает и воодушевляет, но главная причина — в азарте. Воюют-то они с такими же знатными дворянчиками. Победить, разгромить того же графа Долгоногого, пускай и в салках каких-нибудь, дорогого стоит. Потом будут хвастаться на балах и светских вечерах, мол, а знаете, сударыня, однажды я самого графа сделал. А сударыня такая: Ох, Сварожечки.