Свиридов тоже поглядывает на князя растерянно. Неожиданно к нему в гости заглянули, это да.

Для меня же не было удивительным его присутствие. Ресторанчик, где мы огрызались со Свиридовыми, полностью прослушивался княжескими безопасниками. Это я знал еще до рестарта. Конечно, уверенности в приходе князя у меня не было, но такую возможность вполне допускал.

— По делу, Аркадий Валерьевич, — торопливо говорит Свиридов. — Но оно подождет, там ничего спешного.

— Мы приехали на дуэль Арсения с сыном Анатолия Игоревича, — разоблачает этого жука Елизавета. — И мне бы не хотелось оставаться здесь дольше необходимого.

— Вот оно как, — без удивления произносит Волконский. — Но я тогда поприсутствую, если никто не против.

— Не против, — Свиридов отнюдь не радостен. Неважно какой будет исход, но репутацию он себе подпортил. — Прошу в сад, поединок можно провести там.

Все вместе отходим за дом на полянку между цветущими фруктовыми деревьями.

— Где ваш секундант, Арсений? — Свиридов меряет мою фигуру хмурым взглядом.

Тростью я всё еще пользуюсь, но уже больше для импозантности. Почти не опираюсь на нее, а сейчас вообще перехватил ниже набалдашника и держу как декоративный элемент.

— Я без него, — улыбаюсь. — Простите, никого не нашел.

Князь не проявляет эмоций, лишь спокойно наблюдает за происходящим.

— Простите, но мне бы хотелось проводить на своей земле дуэль как положено, — возмущается Свиридов. — Без секунданта это невозможно.

Тут у цветочной арки возникает слуга.

— Простите, барин. Но к воротам прибыла с кортежем знатная дама, говорит, что явилась к Арсению Всеволодовичу Беркутову и намеряна увидеть его немедленно. Она очень категорична, — вздыхает слуга.

Все удивляются, особенно мама.

— Что еще за дама пришла к моему сыну? — она глянула на меня. — Кто-то из тверских?

— Отнюдь, — возражает слуга. — Даже не из российских. Она назвалась…, — он смотрит на ладонь, на которой ручкой написано заковыристое имя. — Принцессой Марией Нуньес по прозвищу Пантера из Егенцитуса.

— Из Бразильского королевства? — опешил даже сам Волконский. — Принцесса? К Беркутову?

— Могли бы вы ее впустить? — обращаюсь к Свиридову. — Вы хотели секунданта? Вот она и прибыла.

Серана успела вовремя, как по расписанию. «Псы войны» должны были привезти ее в это время. Я ведь знал, что Свиридов упрется и попытается избежать дуэли под предлогом отсутствия секунданта. Вот я и решил так эпатажно воссоединится со своим адъютантом.

— Да, впустите, эту знатную даму, — поджимает губы Свиридов.

Когда в сад чуть ли не вбегает горячая знойная бразильянка, Свиридовы с Волконским чуть не выпадают в осадок. Серана потрясает. Шикарные формы и горячие изгибы тела прикрыты легким бежевым платьем, сливающимся с темной кожей.

Еще больше офигевают дворяне, когда Серана, пробежав по плиточной дорожке, бросается ко мне. Резко опомнившись, она застывает, но не может отвести от моего лица горящих карих глаз. Своего возлюбленного лорда она не могла не узнать. Я ведь даже чуточку повысил градус магнетизма в окружении.

— Мария Нуньес, — хриплым возбужденным голосом представляется бразильянка. А глаза горят лучистым светом, будто два южноамериканских солнца. — К вашим услугам, Арсений Беркутов.

Все мужчины разом ахают. Стройная Мария Свиридова осматривает завистливым взглядом пышные формы латинки.

— Сын! — строго спрашивает мать. — Я чего-то не знаю? Кем приходится тебе эта женщина?

— Сейчас моим секундантом, — я строго смотрю Елизавете в глаза. — А остальные моменты мы обсудим с вами, мама, позже.

Требуется ровно секунда, чтобы мать засмущалась и отвела вспыхнувшее лицо, осознав, что мы находимся не в детском саду, а фактически в стане врага, который, возможно, вчера еще покушался на ее сына.

— Да-да, конечно. Как скажешь, Арсений, — покорно произносит она.

— Павел Анатольевич, — оборачиваюсь к старшему сыну Свиридова. — Начнем?

— Я буду судьей, — неожиданно вызывается Волконский, бросив взгляд на знойную Серану. — Раз уж оказался на таком экзотическом мероприятии.

Князь отходит в центр поляны, за ним идем и мы с Павлов.

— Какие условия дуэли? — спрашивает Волконский меня.

— Рукопашка до первой крови.

— Ага, ну что ж, тогда отошли к противоположным краям поляны и приготовились к битве, — мы послушно отступаем к стриженным кустикам и встаем в боевые стойки. — Готовы оба?

— Да! — одновременный ответ.

— В бой! — взмахивает ладонью Волконский, отходя к ближайшим клумбам.

Павел сразу бросается на меня, широко размахивая рукам. Движения резкие, дерганные, и раздражают неимоверно. Это приводит к очередному всплеску в ящике. Глаза снова застилает кровавым туманом, но в этот раз я успеваю сохранить какую-то ясность сознания.

Сила во мне так и плещет. Небывалая мощь вырывается наружу и выражается в молниеносных джебах и лоу-киках. Град ударов обрушивается на Павла.

— Аррр! — он с разбитым в хлам лицом и сломанной ключицей летит в траву.

— Битва окончена! Победил Беркутов! — провозглашает довольный Волконский.

Маша Свиридова кидается лечить Павла. Девушка оказалась Целителем. Ко мне же бросаются мои женщины — мать с адъютантом. Обе кидаются мне на шею.

— Сынок, ты такой сильный!

— Милор…Арсений, это было потрясающе! — возбужденно хрипит Серана, зарываясь носом мне в шею.

Я глажу девушек по спинам, а потом мягко отстраняю. Шаг в сторону обомлевшего Свиридова.

— Ваш сын получил по заслугам, — яростный рык вырывается из моего горла, так что Анатолий отшатывается. Кажется, это дает о себе знать эманация Гнева. — Ваши прихвостни «кабаны» также этой ночью заплатили по счетам, все до единого заплатили. Больше не переходите черты — и мне не придется отвечать на удар множеством смертей.

Свиридов бледнеет. Князь Волконский смотрит на меня с невольным уважением, мать счастливо улыбается от гордости за храброго сына, а Серана, кажется, сейчас запищит от восторга.

У меня больше нет фантазмов, но я по-прежнему остаюсь Префектом Фалгором. Я по-прежнему Феникс.

— Кхм-кхм…Прихвостни «кабаны»? — вдруг доходит до Волконского. — Я чего-то не знаю?

Лицо Свиридова вытягивается как у коня. Он смотрит на меня умоляющим взглядом.

— Арсений Всеволодович, явно что-то перепутал или поспешил с выводами.

Я задумываюсь. Может, бандитов и, правда, натравил на меня не Анатолий. В прошлый раз это был Павел. Сценарий мог повториться.

— Возможно, и поспешил, — пожимаю плечами. — Не суть. Думаю, не стоит разжевывать мой посыл.

— Не стоит, — кивает Свиридов. — Вы доступно объяснили.

Волконский глянул на него, потом на меня, но не стал погружаться в ситуацию. Князь, наверняка, знал, что Свиридов иногда пользовался услугами «кабанов». Так что всё ему понятно и так. Даже «Псы войны» не могли попасть в Тверь без его ведома. Но Волконский не вмешался, значит, уничтожение «кабанов» было ему выгодно. Все-таки одним криминальным элементом в городе меньше.

— Что ж, тогда я прощаюсь, — Волконский кивает мне. — Хороший бой, Арсений, — затем смотрит на Серану и, порывшись в кармане, выуживает визитку. — Принцесса Мария, двери моего дома открыты для вас. Заглядывайте в гости. Мне любопытно послушать о том, как зародилась ваша дружба с моим вассалом.

— Благодарю, Ваше Сиятельство. Обязательно буду, — Серана забирает бумажный квадратик. Волконский оглядывает фигуристую бразильянку и шагает дальше по тропинке.

— Я вас провожу, — бросается за князем Свиридов и по дороге зыркает на меня: — Арсений Всеволодович, не могли бы вы задержаться? И вы, конечно, тоже, Елизавета Юрьевна?

Мама смотрит на меня. Я киваю. Старый пес признал меня как равного, а значит, пришло время деловых переговоров, а не глупого запугивания.

Между тем Павел с Витей торопятся покинуть место своего позора. Маша, бросив волнительный взгляд на Серану, удаляется. А бразильянка с трудом удерживает себя на месте. Ее горячее тело чуть ли не вибрирует, норовя броситься ко мне.Мать уже отошла от восторга победы и с удивлением смотрит на эту знойную красавицу. Но пока помалкивает. Всё же мы не на прогулке, а в саду врага.