Ребятишки радостно захлопали в ладошки, спели «С днём рождения, Мишель, с днём рождения тебя!» и стали ждать сладкое угощение.

Мама взяла нож, чтобы разрезать торт, но в этот момент подул сильный ветер, потемнело небо, и хлынул проливной дождь. С криками и визгом детвора бросилась в дом. И очень вовремя, так как дождь сменился ураганным ветром и крупным градом, который за несколько секунд разбил всё, что находилось на столе, и уничтожил праздничный торт. Ураган был такой силы, что, казалось, он сметёт всё на своём пути. Деревья гнулись до самой земли; воздушные шары, привязанные к дому, сорвало и унесло в небо; стулья, на которых только что сидели дети, отбросило далеко от стола. Взрослые и дети, замерев, наблюдали за стихией из окон дома Мишель.

Через несколько минут ураган ослаб, дождь прекратился, и выглянуло солнце.

– Ну вот, – радостно подытожил отец, – мы все спаслись.

– Спасибо нашему дому, – поддержала его мама.

– Ой, а как там мой куст?! – воскликнула Мишель и первая выбежала из дома.

Девочка бежала к кусту, не обращая внимания на лужи, и на то, что на длинное воздушное платье летели брызги грязи. Ей было всё равно. Она бежала к кусту, надеясь увидеть его уцелевшим и не пострадавшим от стихии.

Куст, вырванный с корнем, лежал около забора. Град побил его листья, сломал ветки и сорвал все ягоды.

– Нет, нет! – воскликнула Мишель и заплакала, – ты не должен погибнуть. Это я, я виновата, что ты стал таким слабеньким и не выдержал урагана. Папа, давай опять посадим его. Пожалуйста. Надо сделать всё, чтобы он выжил. Он мой друг. Я должна его спасти.

– Ты действительно будешь за ним ухаживать? – засомневался Отец.

– Да, на этот раз я обязательно сдержу слово, – упрямо заявила Мишель.

Кандидат экономических наук, доцент Ленинградского государственного университета (сейчас СПбГУ). Работая всю жизнь со студентами, старалась находить интересные творческие подходы к преподавательской деятельности. Руководила серьёзными студенческими исследовательскими проектами для предприятий и организаций города.

В последние годы, после рождения внуков, увлеклась сочинением сказок и стихов для детей, серьёзной поэзией для более старшей возрастной категории, а также живописью маслом. Особенно активным для автора стал период пандемии 2020–2022 годов.

В лесу, почти на самой опушке, росла большая раскидистая ель. Она была очень красивая, ровная, густая, с пушистыми лапами сочного зелёного цвета.

Маленький бельчонок, который жил с мамой, братиком и сестричкой на высокой сосне в глубине леса, давно любовался этой изумительной лесной красавицей. Он часто, перепрыгивая с ветки на ветку, добирался до солнечной опушки и попадал в царство величественной ели. Он наслаждался каждой минутой, проведённой на верхушке дерева. Счастье было неимоверное! Бельчонок ни с кем не делился своими мыслями, но втайне мечтал обосноваться здесь, устроить в будущем домик, когда он станет отцом семейства и у него появятся свои бельчата. А пока – красота и наслаждение.

Зима в тот год удалась суровая, снежная. Лесные зверьки уже почти опустошили свои кладовые, забитые сухими грибами и ягодами, орешками и другой съедобной мелочью. Приходилось достаточно туго. Мама-белка крутилась как белка в колесе, чтобы находить что-то вкусненькое для своих деток. Бельчонок Попрыгуш решил помочь маме и взять часть забот на себя. Как-то раз он вернулся на опушку и обратился с вопросом к своей любимой ели.

– Мне очень хочется продолжать нашу дружбу, прыгать по твоим ветвям, но надо бегать в поисках пищи. Скажи, что мне делать?

Ель зашумела своими лапами и показала Попрыгушу своё самое большое достояние. Верхушку дерева венчала шикарная макушка, вся усеянная тяжёлыми и сочными шишками. Бельчонок их до этого момента не видел или, может быть, видел, но не рассматривал их как возможность утолить голод.

– Я знал, что ты мне поможешь!!! Теперь мы не пропадём! Спасибо тебе, мой зелёный друг!

На следующий день Попрыгуш привёл всю свою семью к красавице ели. Они насладились шишками и, поблагодарив хозяйку, отправились к себе домой. Приходили они потом не раз, но очень бережно лузгали шишки.

Зима наконец закончилась, снег растаял и пришла вольница, когда можно было полакомиться свежими побегами, прошлогодними сохранившимися тайниками.

Попрыгуш был на небесах от счастья. Его ненаглядная ель по-прежнему царствовала и оставалась величественной и красивой, а на её верхушке красовались три нетронутые рыже-коричневые шишки.

– Я так рад за тебя! Ты не только красивая, но и добрая!

Бельчонок продолжал дружить с королевой леса. Через год Попрыгуш повзрослел, стал очень пушистой белкой с большим привлекательным хвостом рыжеватого цвета. Скоро его мечта осуществилась: ель предоставила ему местечко для уютного семейного дупла.

Всё в лесу находится в полной гармонии. Деревья, птицы, зверюшки, жучки, червячки помогают друг другу, находятся в естественном симбиозе, и жизнь продолжается. Природа – она живая, ведь правда!!!

Енотик Мотя любил звёздное небо. Он любил его с тех самых пор, как смог открыть глазки, через месяц после своего рождения. Его мама ставила колыбельку на землю около раскидистого дуба, в котором было обустроенное дупло всего семейства. В тот год родилось трое малышей: две девочки-енотики и мальчик-енотик. Девочки как-то сразу стали маминым подспорьем, помогали ей в добывании и полоскании корма, а вот сыночек, как всегда, стал любимым и опекаемым чадом. Он оказался один на один со своими увлечениями.

Звёзды манили своей недоступностью и загадочностью. Они были высоко-высоко. Добраться до них не представлялось возможным. Можно было только созерцать. Это наблюдение за звёздами доставляло Моте неимоверное наслаждение. Скажем прямо, другие члены семьи не разделяли этого увлечения, поэтому Енот-Звездочёт был предоставлен сам себе и наедине общался со звёздами и звёздочками. Он почему-то сразу поделил их на маленькие и крупные, яркие и не очень. Например, он сразу приметил, что одна из звёзд по ощущениям находится ближе других и своей яркостью затмевает их. Это была Полярная звезда, но Мотя не знал её названия. Он просто любовался её красотой.

Потом наступил период определения созвездий. Моте нравилось находить звёздочку за звёздочкой в контуре созвездия.

Весна подходила к концу с её дождливыми и пасмурными ночами. Звёзды можно было наблюдать совсем не каждую ночь. Наступало лето, когда небо и ночью не бывает очень чёрным.

Чёрное небо летом – только на юге. Чем дальше к северу, тем светлее. Есть даже такой период, как «белые ночи». Вот именно в этот период Мотя сильно страдал и скучал по звёздочкам. В августе, когда ночи становились темнее и темнее, нарождающийся месяц, затем луна, звёзды вырисовывались всё рельефнее и рельефнее в ясную ночь. Для Енота-Звездочёта наступало настоящее счастье. Можно было все ночи проводить в мечтаниях и наслаждении звёздным небом.

Однажды ночью Мотя увидел что-то совсем невероятное. С неба стали падать звёзды!!! Как такое могло случиться? Их надо обязательно найти. Мотя стал считать, сколько звёзд падало в никуда. Насчитал пять. «Здорово, – подумал зверёк. – Теперь я знаю, сколько мне их надо найти и вернуть на место!» Енот быстро собрался, надел на плечи рюкзачок с питательными побегами растений и отправился в путь. Мама с сестрёнками крепко спали в дупле дуба. Они только что прилегли после сытного ужина на берегу лесного озера. Кстати, упоминание об озере здесь весьма к месту. Мотя заметил для себя, что звёзды падали именно на другой берег озера. Да, теперь он точно знал, куда надо идти.