– По протоколу? Телепатические способности?

– Владимир, мы работаем с людьми, которые умеют делать что-то необычное. Когда вы узнали, что Валерия умеет читать мысли, вас это не смутило?

– Меня смутило, что мы сейчас не можем сдвинуться с места, а Валерия вдобавок ко всему на коленях и ничего не видит!

– Володя, я понимаю ваше замешательство, – снова заговорила Корнелия. – Я тоже не ожидала вас здесь увидеть. Но поймите, тут, – она обернулась назад и указала на рельсы, – проехал поезд. А Валерия Владимировна – телепат. Мы должны убедиться, что вы не причиняете никому вреда, прежде чем вас отпустить.

– Корнелия, какой вред может быть от твоей учительницы? Что ты такое говоришь?

Девочка почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Ей было холодно, страшно и до ужаса тревожно за Валерию, которая стояла перед ней на коленях с завязанными глазами и сомкнутыми сзади руками, и пропавшего Гошу. Девочка предприняла очередное усилие, чтобы сдержаться и ответить серьёзно, но это слабо получалось.

– Я не знаю. Но по заброшенной ветке проехал поезд, в то время как Валерия Владимировна не ночевала в школе.

– Что? – голос учительницы. – Как ты об этом узнала? – кажется, к ней начало возвращаться самообладание. Корнелия побледнела.

– Валерия Владимировна, я думаю, имеет смысл вам кое-что рассказать, – ответила она и переглянулась со старшей сестрой. Когда Динна дала согласие, девочка продолжила:

– Вы что-нибудь слышали об эспесах?

– О ком? – не понял Владимир.

– Должна ответить Валерия Владимировна.

– Нет. Я ничего не знаю…

– Эспес – это вы. Потому что вы умеете делать кое-что сверхъестественное. Этот дар – он у вас с рождения, так?

Слова Корнелии и её манера говорить действовали успокаивающе. Валерия невольно вспомнила, как сильно стеснялась своего умения в детстве и боялась, что кто-то об этом узнает. А сейчас об этом спокойно говорит её ученица.

– Да.

– У ваших родителей были какие-то другие сверхъестественные способности?

– Конечно нет.

Динна так и думала. Из-за того, что Валерия родилась в семье обыкновенных людей, она не знает ни об эспесах, ни о ВОЭ9, ни о целом сообществе подобных ей людей. Корнелия посмотрела на Динну, которая не сводила глаз с двух объектов внимания.

– Когда в последний раз вы пользовались своими способностями? – спросила старшая сестра.

Валерия задумалась. Она жила с этим умением всю жизнь и применяла его на автомате, поэтому искренне не помнила, когда это было в последний раз. А уж теперь, под влиянием жуткого страха и ничего не видя перед собой, она забыла всё. Пришлось назвать случай, навеянный ей присутствием ученицы.

– Урок истории в десятом классе. Я прочитала мысли Корнелии.

– Каким образом?

– Я коснулась её руки.

– Как ещё вы умеете читать мысли?

Учительница сглотнула. Корнелия то и дело говорила ей, что всё хорошо, но в этой чёрной повязке она даже не видела лиц людей, с которыми разговаривала! И не видела Володю.

– Только так, через прикосновение.

– Что вы умеете делать взглядом?

– Ничего! – встрял Владимир.

– Вопрос был задан не вам! – призвал к порядку Иван.

– Чтобы прочитать мысли, мне нужно прикоснуться рукой, ладонью или пальцами к человеку. Без перчатки, – сказала Валерия. – Тогда я узнаю, о чём он думает в этот момент.

– Вы умеете перемещать предметы?

– Нет.

– Вы умеете мысленно заставить человека делать то, что вам нужно?

– Нет. Иначе я бы не работала в школе. Зачем вы завязали мне глаза?

– Чтобы обезопасить себя. Многие эспесы умеют работать взглядом.

– Я не умею.

– Валерия Владимировна, мы вам верим, но так нужно, – проговорила Корнелия. – Не бойтесь, вас не тронут.

– Что-то не похоже. Вы нам всё ещё угрожаете, – произнёс Владимир, указывая на Динну с пистолетом

– Что ж, давайте поскорее с этим закончим. Сейчас вы покажете нам, откуда вы пришли и что вы там делали.

– Нет! – вскрикнула Валерия так громко, что могла бы перекрыть приказы Ивана. – Только не туда, умоляю!

Она говорила решительно, но словно не сама; звук исходил откуда-то изнутри, то ли из грудной клетки, то ли из-под земли. Корнелия в ужасе представила, сколько сюрпризов преподнесла учительнице эта ночь.

– Валерия, успокойтесь. Вы останетесь с нами.

– Снимите повязку! – выпалила она, но двигаться побоялась. – Я хочу уйти домой!

– Валерия Владимировна, вас обязательно отпустят, – снова включилась Корнелия, – мы просто хотим разобраться.

– Это не значит, что я должна туда идти!

Вмешалась Динна.

– Валерия, повторяю: вы туда не пойдёте. Мы с вами спокойно побеседуем в другом месте.

Корнелия почувствовала, что сестра тоже смягчилась: похоже, Валерия Владимировна смогла утвердиться в роли пострадавшей, а не преступницы.

– Вы можете встать на ноги? – поинтересовалась Динна.

– Я не знаю! – с надрывом выпалила Валерия. Она по-прежнему стояла на коленях с руками за головой.

– Валерия Владимировна, мы сейчас вам поможем, – откликнулась Корнелия, но вдруг резко развернулась: сзади были звуки. Шаги.

– Владимир, вам придётся сопроводить нас до места, – безапелляционно заявил Иван, ещё не слышавший шороха.

– Динн, там кто-то есть.

Динна кивнула.

– Идёт или бежит?

– Бежит.

– Даниил, – сказала она перед тем, как из-за спины Корнелии почти бесшумно вынырнул Даниил Вернер.

Его частое сбитое дыхание вблизи было слышнее, чем звуки хлюпающих ботинок. Перед собой Вернер держал пистолет; он знал, в отличие от Ивана, как стрелять в случае опасности и выглядел более опытным. За долю секунды оценив обстановку, Даниил направил ствол вниз и посмотрел на Ивана, который держал на мушке Владимира.

– Даня, ты в перчатках? – спросила Динна.

– Да.

– Помоги Валерии подняться. Старайся не касаться кистей рук.

– В машину? – спросил Вернер.

Она думала об этом. Учительнице явно нужен покой, чтобы прийти в себя. Но поведение Владимира Сударева было загадкой: он что угодно может предпринять, оставшись наедине с двумя оперативниками. А вот тревога за Валерию, похоже, была его слабым местом. Если пригрозить неприятностями у Валерии, тот станет играть по их правилам.

– Нет, – ответила Динна. – Владимир хочет нам кое-что показать. Один из нас останется с Валерией Владимировной, пока он проведёт остальных.

– У Валерии шок, ей нельзя туда… – начал возражать повар, как и ожидала Динна.

– Поэтому до конца она не пойдёт. Но на территорию ТЭЦ мы зайдём вместе. Заодно покажете нам, как вы туда прошли.

Володя понял, что это конец. Единственный выход – перевести все стрелки на нераскрытое дело и на жуткий исход, который они нашли в подвале бойлерной. Во всех остальных случаях их будут судить, а Лере, если всё это не сон, грозит сильное наказание за использование своих сверхспособностей.

– Пожалуйста, освободите мне глаза, – взмолилась учительница, встав на ноги с помощью Даниила, который весьма грубо приподнял её за подмышки и поставил на землю. – Я хочу видеть, где я.

Вернер сразу ответил отказом, потому что не видел, что случилось с учительницей во время задержания и как именно она себя вела. Даня понимал лишь то, что эспесу опасно развязывать глаза – и как полицейский был прав.

Иван придерживался другого мнения. Он лично задержал и обыскал Валерию – она совсем не сопротивлялась и даже дрожала, с ней два раза случился ступор; если её не успокоить, дело дойдёт до очередного припадка. Динна рассуждала так же.

– Валерия Владимировна, – строго произнесла девушка, – если вы нас обманули и попытаетесь оказать сопротивление или причинить ущерб жизни и здоровью кому-то из нас, я стреляю на поражение после первой же попытки. Вам развяжут глаза, и вы будете идти в сопровождении в заданном темпе. Владимир, вы пойдёте первым вместе с моим напарником. Малейшее движение, не связанное с ходьбой – пуля в спину обоим. Расклад понятен?