– Диана, – то как Имран произносит мое имя, ласкает слух, – есть только один способ все исправить, – я внимательно слушаю его, вжавшись в стену, жалею, что не могу раствориться в ней, – вы должны стать моделью для работы в проекте с дизайнером Туба Ирани.

Смотрит на меня пристально, неотрывно, ожидая ответа. Внутри меня все рушится, мое решение, держаться подальше от братьев, терпит крах. Необходимость защитить подругу блокируют крики разума о том, чтобы я не смела соглашаться. Совесть твердит о том, что мне прекрасно известно, какого это, когда твои мечты разбиваются. Я не хочу быть причиной, по которой это произойдет с Джулейлой. Она прирожденная модель, если у нее отнять возможность заниматься любимым делом – это ее сломает.

– Хорошо… Я согласна, – насильно выдавливаю из себя.

Интуиция, которая все это время дремала, в истерике кричит, что я открыла первую дверь, ведущую в пропасть.

Я медленно шагаю по центральному парку города, вокруг мелькают счастливые лица людей. Раздаются голоса и веселый смех отдыхающих. Небольшая компания молодых людей, удобно расположившись на газоне, играют на гитаре неизвестную мне мелодию. Прохожу мимо, рассматривая огромные фонтаны завораживающие танцем, разбрызгивая воду плавными движениями, они дарят ощущение прохлады и свежести. Сажусь на одинокую скамеечку, спрятавшись под деревом от всей этой суеты. Снова и снова прокручиваю в голове сцену в агентстве.

– А ты уверен, что эта мышь, справится Имран? Лучше выставить обеих, – скучающим тоном обращается Харун к брату после того, как я соглашаюсь работать на них.

Ублюдок называет меня мышью, ехидно разглядывая, играет со мной, провоцируя на новый выпад. Меня всю колотит от желания выцарапать ему глаза, высказать все, что я о нем думаю, но чувство самосохранения заставляет молчать. Отвожу взгляд, игнорирую его. Я не из тех, кто умеет драться, постоять за себя, предпочитаю не ввязываться, не замечать агрессоров.

– Алик, ты можешь идти, – кивает головой в строну двери Имран.

Пухлый явно разочарован тем, что это увлекательное представление по унижению и запугиванию меня продолжится без него, бросает триумфальный взгляд в мою сторону и выходит.

– Если я не ошибаюсь, ты утверждал, что тебе нужен контракт с Тубой, Диана согласна сотрудничать, что сейчас не так?

– Она не внушает мне доверия, уверен, доставит много хлопот.

Взгляд Харуна медленно сползает с меня, переходит на брата. Его манера говорить так, словно меня тут нет, металлические вибрации в голосе, выводят из себя.

– Она будет работать со мной, тебе не стоит беспокоиться об этом, – с нажимом произносит его брат, – можешь назначить встречу с Тубой, мы все обсудим.

Несколько минут близнецы, молча, смотрят друг другу в глаза, я догадываюсь, что теперь они ведут немую беседу.

– Хорошо, я займусь этим, – сухим тоном бросает Харун, встав с кресла, твердой походкой направляется к выходу.

Как только за ним закрывается дверь, я выдыхаю с облегчением. Расслабив спину, отхожу от стены. Имран поворачивается ко мне.

– Я извиняюсь за своего брата, иногда он бывает резким.

Заставляю себя кивнуть в ответ. Нервы все еще скрепят от напряжения.

– Вы сказали, что я буду работать с вами, – озвучиваю мысли вслух, – то есть, я думала, что вы вместе, что это ваше общее агентство… – замолкаю, понимая какой бред несу.

Имран мягко улыбается мне, в его глазах пляшут веселые искорки, он усаживается в кресло, где ранее сидел Харун.

– Ты можешь присесть Диана, мы ведь можем перейти на ты?

– Да, конечно – отвечаю, продолжая стоять на месте.

– Теперь я вижу, что ты действительно далека от мира моды, девушки знают нашу биографию лучше нас самих, – с иронией произносит он, – мой брат – владелец нескольких модных журналов, наша работа с ним тесно взаимосвязана, «Diva Models» – дочерняя компания журнала, находящаяся под моим руководством. Проект, в котором тебе предстоит участвовать, будет освещен журналом «Style Wedding», но при условии, что моделей отберет лично Туба Ирани. Уже несколько месяцев у нас не получается угодить ей, она утверждает, что коллекция особенная для нее и главная модель должна соответствовать.

Пока он говорит, я пытаюсь привести свои мысли и чувства в порядок, Имран не действует на меня как его брат, в его присутствии я могу рационально мыслить.

– Я буду честна, – решаю сразу все расставить по своим местам, – я согласилась только из-за подруги, но не уверена, что справлюсь, мне кажется, будет справедливо предупредить вашего дизайнера о том, что я не профессиональная модель. И еще… я согласна участвовать только в этом проекте, когда он завершится – я уйду. Но вы должны пообещать, что это не коснется Лейлы, вы ее не уволите.

– Диана, я не хочу, чтобы ты соглашалась по принуждению, если хочешь, то можешь отказаться и уйти прямо сейчас, я даю слово, что контракт с твоей подругой останется в силе. Харун всегда действует на горячую голову, его я беру на себя… Но мне очень хочется, чтобы ты осталась в нашей команде, будет интересно поработать с тобой как с моделью, я видел твои фотографии, они очень хороши, это я говорю, как фотограф, уверен, что у тебя все получится.

Я внимательно слушаю Имрана, шанс, который он мне дает, очень заманчив, но внутри что-то сопротивляется этому, мне не хочется выглядеть больной на голову девицей, которая меняет свои решения со скоростью света.

– Я уже согласилась, – отвечаю устало, понимая, что иду сама против себя.

На его губах появляется улыбка, которая отражается в его глазах, от этого он кажется очень милым. «Милым!?» – одергиваю себя, возвращаясь в реальность.

Должно быть, я сошла с ума, раз считаю одного из них милым. Встаю со скамейки, быстро шагаю к остановке, злясь на себя, что допустила такие мысли.

Открыв двери, захожу в квартиру, улавливаю в воздухе приятный аромат еды, печально вспоминаю свои бутерброды, которыми так и не удалось подкрепиться.

– Где ты ходишь, Ди? – доносится голос Лейлы.

Бросаю сумку на тумбочку, снимаю балетки, направляюсь к ней на кухню. Когда захожу, вижу красиво сервированный стол. Джу достает противень из духовки, от запаха еды кружит голову, желудок в предвкушении делает тройное сальто.

– Будем обмывать мой контракт, – довольно произносит, указывая на французское мясо в противни, – я купила вино, отпразднуем по взрослому, доставай, оно в холодильнике. Так, где ты была? Ходила на собеседование?

Я открываю холодильник, нахожу бутылку красного вина.

– Расскажу, но после того, как попробую твой кулинарный шедевр, – улыбаюсь ей, ставя на стол бутылку, – пойду, помою руки.

Захожу в ванную, включив воду, мылю руки, думая о том стоит ли рассказывать ей правду, что именно заставило меня согласиться работать в агентстве. Ужасно не хочется городить горы лжи, поэтому решаю, что лучше рассказать все как есть.

Возвращаюсь на кухню, Джу наливает в бокалы вино, я беру свой, делаю большой глоток, ощущая приятный вкус с едва заметной терпкостью.

– Приходил пухлый, заставил меня поехать с ним в агентство, когда я сказала, что передумала работать на них. Там на меня напали близнецы, требуя объяснить, в чем дело, почему я передумала, и, конечно же, я облажалась, рассказав им, что все вышло случайно, что я приходила с тобой, – выдаю на одном дыхании.

– И что они сказали? – Лейла медленно садится на стул, смотрит на меня огромными глазами.

– Один из них – полный псих. Орал, матерился, сказал, что расторгнет контракт с тобой, ты же знаешь, что я не умею выдумывать ложь на ходу, мне нужно время, чтобы обдумать все, вот почему я не придумала ничего лучше как рассказать правду, – пытаюсь оправдаться.

– То есть они расторгнут контракт со мной? – севшим голосом спрашивает она.