– Интересно, что этой лошади понадобилось в два часа ночи в саду?

– Гарцевать пошла.

Подруги переглянулись и засмеялись. Их смех прервал шум вдалеке. Бритни и Джессика насторожено переглянулись. В нескольких кварталах от них был слышен вой сирен. К дому Эрика приближалась полиция.

Джессика и Бритни слышали быстро приближающиеся звуки сирены и непонимающе переглядывались.

– Полиция? – нахмурилась Бритни.

– Похоже на то. Думаешь, они сюда едут?

– А ты думаешь, в доме по соседству муж отрубил жене голову топором?

– Вот сейчас и узнаем, – Джессика убрала волосы с одной стороны на другую.

– Джес, я не хочу узнавать. Давай уйдем отсюда?

– Ты с ума сошла? Я никуда не пойду. Может они вообще не к нам едут.

– А если к нам? У нас могут быть проблемы! – зашипела Бритни.

– А тебе не кажется, что они у меня уже есть? Все-таки меня не отпускали ночью на вечеринку и не разрешали волосы красить! – Джессика сорвалась на крик, напряжение заметно возрастало.

– Я тебе всего-то тебе пару прядей покрасила, – обиделась она. – Стоп! Что?! Тебя не отпускали на вечеринку?

– Нет, – рявкнула Джессика.

– Ты сбежала из дома?! Джессика, ты в своем уме?!

– Давай, начинай мне читать нотации как моя чокнутая мамаша.

– Господи! Да что с тобой происходит?! – Бритни схватилась за лицо обеими руками, у нее явно сдавали нервы.

– Да потому что я устала от этой домашней клетки! Учиться, учиться, учиться! Носить эти ужасные скучные вещи! Во всем слушаться! Я даже ресницы до этого дня ни разу не красила тушью! Да что там ресницы, у меня лака то для ногтей никогда не было! Будто у меня вообще своей жизни нет, родилась для того, чтоб свою убогую жизнь сделать лучше при помощи моих мозгов!

– Что ты такое говоришь?.. – отшатнулась подруга в ужасе.

– Мама постоянно твердит: "закончи учебу на отлично, получи стипендию" и всё в этом духе. А для чего?! Чтоб я устроилась на престижную работу и подняла эту семью со дна?! Я не являюсь любимым ребенком в семье, не являюсь образцовой дочкой! Я для них просто инвестиция в будущее! Я железная что ли?! У меня своего мнения нет?! И желаний?!

– Да что ты на меня кричишь то?..

– Потому что ты читаешь мне нотации, Брит. Сама же знаешь, как мне живется.

– Ладно, нам надо успокоиться, – выдохнула Бритни, сделала жест руками "спокойно" и обняла Джессику.

Подруга понимала ее состояние, ей было жаль, что все так вышло. Живя в таких условиях, она сама бы давным-давно сбежала из дома куда угодно.

Вой сирен быстро приближался. Буквально через мгновенье подъехал полицейский седан и из него вышли два мужчины в форме и женщина.

– Мама? – округлила глаза Джессика.

– Вот она! – закричала женщина истерически и указала рукой на свою дочь.

Один полицейский схватил девушку за руку и потащил в машину со словами:

– Тебе пора домой, твоя мать весь участок на уши поставила! – затем он повернулся в сторону напарника, – Энди, осмотри там всё внутри! По-любому найдется что-нибудь интересное!

Второй полицейский кивнул, и, убедившись, что его оружие на поясе находится в пределах досягаемости, отправился внутрь. Первый же полицейский усадил Джессику на заднее сидение машины. Мама обошла с другой стороны и села с противоположной двери. Полицейский что-то буркнул по рации и, получив такой же короткий и непонятный ответ, уселся на водительское сидение. Оглянувшись и убедившись в том, что все "нарушители" уже в салоне, он переключил передачу и машина тронулась. На первом же перекрестке водитель громко спросил:

– Едем в участок оформлять протокол?

– Нет-нет, что вы! – защебетала мама ангельским голосом. – Моя же дочь нашлась! И никто не пострадал.

– Нужно подкрепление, – раздалось из полицейской рации. – Сопротивление аресту, азартные игры, наркоторговля, бордель. Незаконное содержание диких животных.

– Откуда интересно там животные? – подумала про себя Джессика.

– Вот это вы удачно, дамочка, дочку свою потеряли, – почесывая с удовольствием живот и широко улыбаясь, проговорил водитель.

– Уже все нашлись, вы же везете нас домой? – глаза матери расширились.

– Ну, я могу, конечно, определись вашу дочь в общую кучу…

– О, нет, нет! – женщина придвинулась ближе к водителю.

– Да не буду, – махнул он. – Не повезу я вас в участок, едем прямиком домой. Надо помочь напарникам. Какой хороший день, знаете? Повышение мне обеспечено…

Джессика поразилась, почему служитель закона так злорадствует. Она не понимала, откуда столько ненависти в одном человеке. Все десять минут, что они ехали от "наркопритона" до дома, показались Джессике вечностью. Она даже представить боялась, что ждет ее дома за эти выходки и как поступят теперь с ней родители. Оторвать голову, наверное, будет слишком простым наказанием. Что она такого сделала? Сбежала из дома? Покрасила волосы? Переоделась в чужую одежду? Обманула родителей? Наверно, ее отдадут в интернат. Или мама будет ее провожать до школы и обратно. Или установит во всем доме камеры слежения. Хотя, откуда у семьи деньги на такое дорогое оборудование… И вообще, все подростки в 16 лет уже гуляют. Встречаются. Некоторые даже работают. Почему мама с ней так обращается? Никаких материнских чувств, абсолютно. Правильно она сказала своей подруге полчаса назад: "Я железная что ли?!". Поток мыслей прервала внезапная остановка. Полицейская машина припарковалась напротив дома Джессики.

– Всего доброго! – крикнул полицейский, когда Джессика и мама вышли из машины.

Водитель надавил на газ, совершил манёвр "полицейский разворот" и устремился в обратную сторону. Мама злостно схватила дочь за руку и быстро поволокла в дом. Как только дверь закрылась изнутри, звуковая волна крика прошла по всему первому этажу особняка:

– Ты в своём уме?! Ты что творишь, маленькая дрянь?!

– У меня уже вот где сидит это все, – устало проговорила дочь, показывая рукой на горло. – Меня задолбала эта отличная учёба, вечные уроки, строгие брюки и белые блузки. Мне надоело смотреть то на доску в школе, то на тетрадки дома, то на ваши недовольные рожи.

Мама открыла рот от возмущения и Джессике прилетела хорошая пощечина.

– Конечно, – продолжила она, потирая красную щеку, – проще мне врезать, чем попытаться меня понять. Вы за всю мою жизнь ни разу не сказали мне ни одного похвального слова, хотя я старалась, из кожи вон лезла, лишь бы вы довольны были! Хватит, мама. С этого дня моя жизнь пойдёт по-другому. И если ты меня не услышишь, я уйду жить на улицу. Но не останусь с цепными псами под одной крышей.

– Марш в свою комнату, неблагодарная тварь! – крикнула мама, указывая пальцем на комнату дочери.

– Как скажете, – безразлично ответила она.

***

Утро выходного дня определенно нравилось Джессике. Так как родители были обижены на свою дочь, в её комнату они не заходили. Утром ее никто не разбудил, и она наконец-таки проспала чуточку больше, чем обычно. Родители даже не позвали ее с ними завтракать. Девушка ни капли не расстроилась, она решила, что это тот самый знак о начале новой жизни.

Первое, что сделала Джессика, это скинула с себя всю одежду и подошла к зеркалу. Осмотрев себя с ног до головы, она широко улыбнулась. Она была удовлетворена своей фигурой и всей внешностью в целом. Накрутив волосы на палец, она поразмыслила о том, что можно сделать со своей прической. Может обрезать волосы? Позже, сейчас не время. Она заплела привычную ей косичку, затем накинула домашний халат и вышла из комнаты. К её удивлению, дома было очень тихо. Вскоре стало понятно, что родителей нет. В полном одиночестве она позавтракала, а затем засела в интернете.

Ближе к вечеру, когда Джессика уже занималась уроками, она услышала шум на первом этаже. Тихонько подкравшись к проему своей комнаты, она сложила руки возле уха, и прислонилась к двери. Было слышно, что домой вернулись родители. Джессике с трудом давалось распознать слова, но все-таки какой-то смысл она уловила.