Шёпот, давящий на разум со всех сторон, неожиданно стих, и заинтересованный женский голос неподдельно удивился:
– Смотри, ты ещё живой и даже усердно до сих пор отбиваешься, упрямый какой, однако. Тебе помощь не нужна, великий тёмный маг?
Да она ещё и издевается! Похоже, тьма вообще всякие понятия о приличии утратила, уже напрямую в мозги лезет, совсем охренела. Пока я подбирал выражения из богатого лексикона легионеров для достойного ответа, голос снова поинтересовался:
– Так помощь нужна? Или сам справишься? Я вообще то и мимо пройти могу, не гордая…
Не понял, за каким лешим она помощь предлагает? Ловушка? Глупо, она и так уже почти полностью подчинила мою волю. Или появился новый игрок, который решил и в самом деле мне помочь? Ну, хуже уже точно не будет. Рискну.
– Ну, нужна…
– Тебя где воспитывали? – возмутилась невидимка (ещё бы, как её увидишь, когда темно, как у белого медведя в одном месте, не, сам я не видел, но опытные солдаты рассказывали, а уж они где только не бывали и чего только не видали…).
– Ну, нужна, – передразнила она меня и фыркнула, – можно подумать, ты мне одолжение делаешь, собираясь помощь принять… Ладно, раз так, то бесплатно помогать не буду…
Да что ж за день такой сегодня то, а? Какие-то непонятные голоса и те за так просто помогать не хотят, всем что-то нужно.
– И какая будет плата? Душа или чего попроще?
– Да нужна мне твоя душа… Счас придумаю. Вот, решила, с тебя один поцелуй.
– Чего???! – не, я в смысле никогда не против, особенно если внешность голосу соответствует, но как-то оно…
– Так, я не поняла, тебе слишком дорого? Или помощь не нужна? Или, может, целоваться не умеешь?
– Да согласен я, согласен! – вот ведь язва попалась, такой, похоже, только дай возможность, со всех сторон дураком выставит и скажет, что так и было.
– Ну, тогда плати.
Я хотел спросить как, но в этот момент моих губ коснулись вполне реальные, мягкие, тёплые, пахнущие свежей малиной губы… Но когда я попытался их от всей души поцеловать, то неожиданно уткнулся во что-то жёсткое и до дикости вонючее. Тьма исчезла рывком, словно кто-то сдёрнул покрывало, и прямо перед моим лицом оказалась мерзкого вида рожа до крайней степени ошалевшего демона. Ага, ну ещё бы, не каждый день его при выходе в реальный мир в засос целовать лезут… От возмущения на несправедливость мира я со всей силы влепил ему кулаком по рогам. Один рог хрустнул и упал на пол.
– Козёл ты… – печально сообщил мне демон на чистом имперском языке и нырнул в портал, появившийся за его спиной.
Вообще ничего не понял, это что такое было? Зал, круг сил, мэтр Торн в позе очень сильно удивлённого северного оленя и киснущие со смеху одногруппники. Это получается, та незнакомка мне и в самом деле помогла? Ну, спасибо, встречу – ещё раз поцелую, правда, только не в слепую, а то опять какого демона вместо себя подсунет.
Выйти из круга я сумел сам, но после этого тело неожиданно отказалось подчиняться командам и самостоятельно решило полежать на полу. Вот ведь чтоб его. Мало этого, так ещё и сознание неожиданно начало плыть и я, уже словно через туман, увидел, как ко мне бросились мэтр Торн с гномом и Олафом.
– У него шок, вызванный длительным непривычным воздействием силы тьмы. Нужно срочно дать противоядие, – сразу начал то ли командовать, то ли читать лекцию Торн, – Доргард, Олаф, поднимите ему голову и разожмите зубы.
Надеюсь, разжимать не Доргард будет, а то он по доброте душевной и челюсть вырвать случайно может, вяло подумал я. И в этот момент прямо в горло полилось противоядие. Да вашу … да всех вас … и … в … на …!!!
Гном шумно потянул носом и икнул от удивления.
– Спирт!
– Ну да, в случае полного магического истощения очень помогает, знаете ли.
Ага, ясно, значит, наш полковой маг вечно был в состоянии полного магического истощения, буквально на грани смерти балансировал, а я по неопытности и от полной испорченности думал, просто бухает по-чёрному.
Пока я пытался заново научиться дышать и понять, есть у меня глотка с желудком или их полностью выжгло целебной дозой чистейшего спирта, Доргард, явно из зависти, не преминул пройтись по моей персоне.
– Везунчик ты, Корн. Два таланта урвал на халяву, в круге выжил, демона чуть не изнасиловал, а теперь ещё и спирта полной глоткой хлебнуть дорвался. Вот почему всё лучшее всегда таким, как ты, достаётся, а? Слышь, мэтр, дай и мне хлебнуть, а то у меня от расстройства и полной всемирной несправедливости тоже магическое истощение началось.
– А у тебя морда поперёк лица не треснет? – это уже гоблин влез, похоже, испугался, что гному и в самом деле спирта дадут, а ему нет.
Ладно, хватит валяться, а то эти садисты с замашками недоученных маньяков мне ещё одну порцию “эликсира” в глотку зальют. Или чтоб окончательно вылечить, или чтоб окончательно прикончить, попробуй их разбери. Да и слабость вроде бы как рукой сняло, только голова ещё кружится. Но это уже, возможно, от способа лечения, а не от болезни.
– Во, ожил! – судя по удивлению Лемала, гоблин явно собирался делать ставку на то, что я откину копыта, – слушай, Корн, вот расскажи, за каким мухомором ты этого демона в засос целовать полез?
– Думал, из портала суккуб вылезет… – мрачно буркнул я. Они теперь меня с этим демоном долго подкалывать будут, похоже. И угораздило же так подставиться… Надеюсь, хоть демон о произошедшем трепать не станет.
– А… понятно. Ну да, суккуб – это, конечно.
Судя по тому, какая мечтательная морда стала у зелёного, против суккубов он ничего не имел.
– Вам очень повезло. Пережить инициацию тьмой в круге почти невозможно. Так что поздравляю, Корн, вы, можно сказать, уникальный студент. Первый, кто остался жив в таких условиях. К тому же вы ещё и обладаете даром к двум стихиям. Это просто невероятно!
Ага, раз я такой весь уникальный, то медаль мне выдайте. Если бы не та неизвестная, которая вытащила меня из водоворота памяти, то я был бы уникальным трупом с даром к двум стихиям. А всё благодаря гениальной системе определения дара. Интересно, если я пойду и пришибу того, кто такое придумал, то может меня по поводу моей уникальности в тюрьму не бросят? Может, попробовать? Нет, не стоит пока. Вот выясню, кто и зачем такое придумал, тогда и пришибу, а чтоб не знакомиться после этого с палачом, пришибу так, чтоб на меня ни одна собака не подумала. Кстати, о собаках, дворяне смотрят так, словно я их пиво выпил и в суп плюнул. Ну, конечно, они ведь такие все правильные и прилежные дети Матери Нашей Святой Церкви, а я проклятый и, соответственно, каким-то там эдиктом, не помню от какого года, отлучённый от неё, с данного момента – адепт тьмы. Несмотря на все императорские указы, Церковь так и не сняла отлучения, наложенного на всех магов тьмы. А значит с данного момента я официально отлучён. Ну и флаг им в руки, к святошам я всегда был равнодушен, а верил так и вообще исключительно в свои собственные силы, а не в помощь кого-то там не пойми откуда. Но учитывая то, что Церковь в Империи имеет силу не меньшую, а может и большую, чем сам Император, то неприятностей это мне доставить может немало. Вон, не только аристократы нос воротят, остальные тоже с опаской косятся. Никому не охота с потенциальным клиентом инквизиции дело иметь. А вот нелюди, наоборот, похоже, готовы без разговоров в свою компанию принять. Ну да, их ведь Церковь по умолчанию считает богомерзкими созданиями, которым костёр – самое то. Ну, что есть, то есть, ни чего уже не изменишь, будем играть с тем раскладом, который выпал. Главное, остался на данный момент живым, а остальное уже не так важно. На территории университета Церковь силы вообще не имеет, как и инквизиция, вот когда я его окончу, тогда и буду думать, что делать.
– Если всё в порядке, то продолжим, – вот не терпится человеку, куда он, интересно, так спешит-то? Мне-то конечно, всё равно, я спокойно здесь в уголке постою, стенку подпёрши, чтоб не свалилась и не раскачивалась, а вот гоблину с гномом явно в круг после меня лезть не хочется. Там ещё и кусок рога валяется, как напоминание.
