Утро добрым не бывает… Это известно любому психически здоровому представителю человечества. Не знаю, как там у орков, гномов или гоблинов, может у них и по-другому. Ну да и чего с них взять. Одно слово – нелюдь.

И особенно, если это утро первокурсника, который только этим вечером отметил успешную сдачу первой в своей жизни сессии. Тем более, когда оно начинается в шесть часов с посещения деканата. А учитывая то, что зимой у нас на севере солнце всходит не раньше часов девяти, то шесть – это вообще глубокая ночь. К тому же я в темноте с похмелья зашиб ногу и долбанулся головой о кровать второго яруса, за что мне пожелали увлекательных и не слишком приличных эротических приключений в компании с белым медведем. Какие добрые люди! Посему ничего удивительного, что, выбравшись, наконец, из комнаты, я пообещал вырывать ноги всем, до кого доберусь, если это такая шутка.

Старшекурсник, которому выпала честь передать мне приглашение декана, выглядел ничуть не лучше моего, да и перегаром от него несло даже побольше. Офигев от моих наездов, он не придумал ничего лучше, чем просто ткнуть пальцем в сторону деканата и пожелать мне всего самого лучшего от рук и прочих органов декана.

А ведь холодно, блин. Совсем, совсем холодно. Зимой по утрам мороз тут такой, что даже птицы и те стараются лишний раз не летать, чтоб не замёрзнуть. Хорошо хоть в нашей северной школе магов всё крайне компактно. Учебный корпус, общежития, учебный полигон и здание администрации вместе со столовой образуют почти правильный квадрат, хватает перебежать площадь в его центре наискось, и я на месте.

Вот интересно, декан в самом деле думает, я буду просто счастлив видеть его до отвращения бодрую физиономию с самого сранья? Счаз, три раза буду. У меня в данный момент мозг вообще только двумя вопросами занят. Как прибить того гада, который придумал утро, и где взять пиво. И не обязательно в таком порядке. Думаю, вопрос пива нужно ставить на первое место, как намного более важный для выживания организма.

А кабинет у декана неплохой, раньше мне тут бывать не доводилось, вот теперь имею возможность оценить условия обитания руководства. Толстый узорчатый ковёр на деревянном полу, массивный дубовый стол с аккуратно сложенными стопками бумаг и красивым кованым письменным набором. Над столом с потолка свисает вычурный магический светильник, дорогущая штука, мало, кто может такую себе позволить. Грубые бревенчатые стены обшиты гладкими досками, узорчатое окно на всю стену, зачарованное само собой, чтоб тепло не уходило. Напротив – камин примерно таких же размеров, как окно. Над камином парочка боевых секир, скрещённых под чучелом головы какой-то неведомой науке зверюги. Зверюга явно наша, северная, вон какая шерсть густая на морде, чем-то похожа на белого медведя, вот только четыре рога мишке точно не положены. Клыки тоже скорее как у дикого кабана, а уж размеры… Если мысленно дорисовать полагающеюся такой голове тушу, то выйдет рост в полтора меня, а длина как две лошади. Солидная зверушка, и где только такую добыли? Видимо, правду говорят, наш декан, магистр Валиандр, раньше был знатным охотником за всякими тварями. Наверное, и этот трофей сам добыл, как-никак школу магов, пускай даже и самую северную в Империи, слабому боевому магу возглавить никто не доверит.

Декан, здоровенный мужик лет пятидесяти, заросший густой рыжей бородой почти до самых глаз, с сомнением осмотрел мою измятую физиономию и, похоже, не придя к какому-либо конкретному мнению на мой счёт, махнул рукой, приглашая подойти поближе. А может, всё-таки не стоит? Я же не зря встал почти возле дверей, опасаясь сразить насмерть не подготовленного человека своим перегаром.

– Доброе утро!

Он издевается, да? Добрым утро в моём понимании становится часов так в одиннадцать, не раньше. А после хорошей пьянки, так и вообще только к вечеру, а то и на следующий день…

– Доброе… – давно я не говорил такой наглой и откровенной лжи.

– Как-то вы помято выглядите, не выспались?

Так, всё ясно, декан – явный псих с замашками матёрого садиста. Наверное, эта зверушка со стенки с ним что-то нехорошее сделать успела перед тем, как он её голову от всего остального отчекрыжил. У меня и так на всей морде лица крупным алкогольным шрифтом написано, что я вообще не спал. Или это у него юмор такой?

– Да, как-то не спалось…. Думали об удачно сданной сессии. – Угу, ещё как думали, всем курсом думали, тостов десять по этому поводу подняли… Под конец, правда, уже даже запутались, за что вообще пьём.

– Ну да, да, заметно. Может пивка? – И добрая-добрая улыбка, как у маньяка, получившего в подарок новенькую бритву. Какого нафиг пивка в кабинете у декана?! Но, похоже, мой организм решил: если идиот хозяин решил помереть от похмелья, то он в этом участвовать решительно не согласен. Язык послал мозг куда-то очень далеко и пока мозг уточнял адрес у других органов, нагло поинтересовался:

– А что, есть? – Всё, хана, сейчас отчислят без всяких разговоров. Картина маслом: студент первого курса просит у декана пива, чтоб опохмелиться… И пофигу, что в нашей школе магии воду пьют очень редко. А чего вы хотели? У нас тут холодно, замерзает она быстро.

– Ну, не нужно так смущаться, я и сам был когда-то молодым и отлично представляю ваше состояние, – а улыбка ещё более душевная, явно не к добру. – Присаживайтесь в кресло, в ногах правды нет. Думаю, маленький бокальчик пива вам и в самом деле не повредит, а наоборот, поможет собраться с мыслями.

Декан кивнул в сторону массивного, обтянутого кожей кресла, стоящего возле стола. На столе и в самом деле стоял небольшой, всего лишь двухлитровый (вот ведь жмот) запотевший бокал с пивом. Ну вот, уже и галлюцинации пошли, декан пивом поит – слабо попытался вякнуть мозг. Но теперь он был послан всем организмом в сумме, и я без всяких сомнений плюхнулся в кресло и сгрёб дрожащей рукой бокал. Пиво было выпито одним глотком, в глазах сразу посветлело, и утро оказалось даже не таким мерзким, как я до этого думал. Мозг, наконец, сумел разобраться, куда его столько раз посылали и, придя к выводу, что туда точно не пойдёт, начал, наконец, работать. И первый, он же основной вопрос. А какого, собственно, лысого демона, меня сюда вызвали? Как раз тогда, когда мы уже закончили употреблять всякие алхимические жидкости в количествах, слабо совместимых с гордым званием человека, и мирно пошли спать. Мирно, я сказал. Пара разбитых голов и окон не считаются. Не для того ведь меня подняли ни свет ни заря, чтобы пивом напоить. Сессию сдал отлично, никаких грешков, кроме прошедшей попойки, нету. Точнее, надеюсь, о них никто не знает. Или знает?

– Эээ, а собственно….

– Чем вызвано ваше приглашение ко мне в столь ранний час? Вполне логичный вопрос. Видите ли, тут особый случай, не терпящий отлагательств, так сказать. К нам пришёл срочный запрос из Столичного Университета Высшей Магии. Как вы, должно быть, знаете, это самое престижное учебное заведение Империи и попасть туда очень сложно. Так вот, у них образовалась вакансия и они хотят перевести к себе одного из наших студентов первокурсников. И ответ им нужен немедленно. По результатам экзаменов вы оказались лучшим нашим студентом. И магический дар у вас, по оценкам преподавателей, самый сильный на вашем потоке. Что вы скажете на такое предложение? Учтите, ответ я должен отправить им до рассвета.

Мозг, только-только реанимированный пивом, снова ушёл в прострацию, попытавшись осознать услышанное. Такое приглашение – это ведь мечта любого студента, которого хоть сколько-то интересует будущее. Новейшие разработки; лучшие преподаватели, не боящиеся экспериментов и привлекающие к ним студентов; десятки лабораторий, в которых не повторяют давно известные опыты, а постоянно исследуют и разрабатывают что-то новое. Прекрасные перспективы по завершению всех десяти лет обучения. Хотя это, конечно, с другой стороны и минус. Десять лет – это много, мне столько времени учиться откровенно лень, но ведь можно уйти и после шести, получив звание старшего подмастерья. А после десяти ты уже мастер, такого с радостью возьмут везде где угодно. У нас, например, только три года учиться нужно, но и получишь ты всего лишь звание младшего подмастерья. Одним словом, предложение просто императорское. И всё это мне на халяву? От такого не отказываются. Когда эта мысль, наконец, чётко сформировалась, я сходу выпалил: