Сновидец всеми силами старается отключить ее, чтобы осознаваться чаще и пробовать новые опыты, и это получается у всех без исключения, но лишь единицы сталкиваются с той опасностью, которая может подстерегать беззащитного хозяина сна. Все страшилки про монстров, пришедших иссушить дримера как раз исходят от опытных сновидцев, которые, пробурились до самых нижних миров.

Но самое забавное заключается в том, что вопросов как сломать систему безопасности сна тысячи, а вот как восстановить ее никого не интересует.

Мы остановились возле маленькой закусочной. На улице было очень многолюдно, и я сразу почувствовал, что за нами наблюдают. И не конкретные персонажи сна, а вообще все.

— Ведем себя обычно, — тихо шепнула мне Ольга и слезла со скутера. Я тоже спрыгнул, и аппарат просто завис в воздухе, хотя я думал, что он упадет. Мы сели за круглый пластиковый столик под зонтиком, и перед нами тут же появился официант.

— Борщ, шницель, пиво, — проговорил он, абсолютно не мигая.

— Да, пожалуйста, — кивнула Ольга, и на лице мужчины появилась натянутая улыбка. Выглядела она немного неестественно. Официант тут же растворился в воздухе.

— Как думаешь, он принесет заказ? — спросила Ольга у меня.

— Вряд ли, — ответил я, — судя по его характеру и поведению — он очень примитивный бот второго уровня.

— Интересно. Материалисты научились делить персиков по категориям?

— Нет, конечно. Зачем им это надо? Это я делю их подобным образом. Авторская методика.

— Расскажи, пока у нас есть время.

— Да тут недолго рассказывать, — усмехнулся я.

Боты первого уровня — это совершенные статисты. Вся их задача — это дефилировать по пространству сна, создавая видимость чьего-то присутствия. Из всех функций в них вложено только движение по определенному сценарию. Они не умеют ни разговаривать, ни как-то реагировать. Простой вопрос сбивает такого бота с толку и ломает на раз, два. Еще забавно бывает схватить такого персика и перенести на соседнюю улицу, а затем наблюдать, как бот тут же ломается, оказавшись в совершенно незнакомом ему месте.

Боты второго уровня — это продвинутая версия первых. Эти умеют чуть больше. Они тоже статисты, но уже умеют отвечать на простейшие вопросы или демонстрировать свою личность. Но опять же, у них нет ничего кроме этой расширенной роли. Любой личный вопрос ломает их напрочь. У такого бота нет ни жены, ни детей, ни жилья, зато он может подсказать где находится магазин, или оформить заказ в ресторане.

— Ты прав, борща с пивом мы не увидим, — хмыкнула ведьма, — а дальше?

Боты третьего уровня — это уже хорошо проработанные персонажи, но их ответы часто размытые, либо уклончивые. Такие персики спокойно могут ускользать от прямых ответов, ссылаясь на какие-то обстоятельства или банальное — «я не знаю», «сам поймешь». С ними уже можно пообщаться, но примерно как с умной колонкой. То есть весело и бестолково.

А вот с ребятами четвертого уровня все уже сложнее. Они настолько искусно прикидываются настоящими людьми, что даже начинаешь сомневаться в их персиковости. Однако и таких персонажей легко проверить, достаточно попросить их взлететь или пройти сквозь стену, показать сновидческий фокус.

— А боты пятого уровня — это еще так называемые архиспрайты, — добавил я, — этих ребят вообще практически невозможно отличить от настоящих людей. Они обожают садиться на уши и учить якобы чему-то полезному, но срабатывают как ловушки внимания. Вместо того, чтобы продолжать действовать по плану, ты начинаешь слушать умного дядю, и даже не замечаешь как теряешь осознанность и начинаешь двигаться по обычному сюжету сна.

Ведьма внимательно меня слушала, а когда я закончил, улыбнулась.

— А другие сновидцы и всякие там неорганики, гости из иных миров к какой группе относятся?

— Материалисты не признают их, да и ты сама знаешь, что неорганик неорганику рознь. Некоторые умные и интересные, а другие только пузыри пускать умеют да под предметы быта маскироваться. Поэтому все гости отправляются в пятую категорию, но я бы их выделил в отдельную. Даже не в шестую. Просто инкогнито.

— Удобно, кстати, Сара уже здесь, и я ее вижу, но мне интересно, увидишь ли ее ты, — негромко сказала ведьма.

Я вздрогнул от этой новости и стал озираться. Я помнил лицо девушки и теперь пытался вычислить ее, но ботов-туристов было очень много, к тому же многие одеты одинаково — в пестрые купальники и шорты.

— Ошибочка, — Ольга взяла меня за руку, — охранники хорошо позаботились о своей жертве. Все эти персики — одна сплошная ловушка внимания. Тебе нужно не увидеть, а почувствовать Сару.

— Я не знаю ее, у меня нет чувства ее, — спокойно ответил я, — то, что я потаскал ее на руках голую, да перевернул пару раз на столе не дало мне никакого ощущения от нее. Я не слышал ее голоса, не общался лично.

Белка внимательно меня слушала и кивала.

— Хорошо, ты все правильно говоришь, — наконец сказала она, — просто иногда попадаются люди, с которыми контакт налаживается в мгновение ока.

— Но это не тот случай. Я не смогу найти ее. Я не просто чувствую это. Я это знаю.

— Вот, смотри, — ведьма кивнула в сторону, и я перевел взгляд. Неподалеку стоял маленький лоток с мороженым с веселым продавцом-южанином. Возле него подпрыгивала маленькая девочка с дурацкими косичками. Это Сара?

— Да, — шепнула Ольга, которая уже оказалась рядом со мной, и ее губы почти касались моего уха, — но она не одна. Присмотрись.

— Ага, вижу. Ты про того долговязого дядю в черном смокинге? Как-то он сильно выбивается на фоне местных отдыхающих попугаев.

И это было правдой. С Сарой стоял высокий, почти двухметровый мужик в строгом костюме и черных солнцезащитных очках. Лысый как Вин Дизель.

— Но персики его не атакуют. Хотя он и сильно выделяется. Какой из этого вывод?

— Он взломал их? — догадался я.

— Да. Это настоящий хакер сновидений. И очень опытный, — Ольга улыбнулась, — он заставил меня попотеть в моих поисках. Сначала я думала, что Сара ушла очень далеко, но это был ложный след. Искусно созданная цепочка переходов, ведущая в ловушку, в которую я чуть не угодила. Обычно всякие гости так и делают — утаскивают жертву в свой сон, но этот тип работает иначе.

— Он углубился в память Сары…

— И очень, очень глубоко. Внутри каждого человека живет настоящая бездна переживаний и воспоминаний. В нее можно провалиться и не выбраться никогда. Поверь, мало кто умеет так уводить людей в их собственные лабиринты.

— И Сара здесь всего лишь маленькая девочка? Она не помнит тебя?

— Да, и это все очень осложняет. Но есть один очень большой плюс в этой ситуации, — сказала Ольга.

— Кажется, я понял. Сара находится внутри собственного сознания, а значит смерть ей не грозит. Ее связь с телом не истончится.

— Вот именно. Ты все отлично схватываешь. И у нас есть два пути. Первый — это сразиться с этим хакером прямо сейчас, либо изучить его получше, и напасть на него после определенной подготовки.

— Я за второй вариант, — быстро сказал я.

— Ага, настоящий паук. Я бы напала прямо сейчас, — Белка решительно распрямилась, но я схватил ее за руку.

— Так мы сразу поймем с кем имеем дело, — сказала она.

— Но заявим о себе раньше времени, — возразил я, — и в следующий раз он тоже будет готов. А может и притащит кого-нибудь себе на помощь, и тогда нам опять придется менять планы.

— Паучок боится, что его паутину испортят, и все придется планировать по новой, — Ольга потрепала меня по голове, — но твоя взяла. Я согласна с тобой. Давай следить и сканировать.

Я был без понятия как она будет это делать, учитывая тот факт, что стоит нам оказаться рядом, как хакер тут же нас заметит. Ладно, Белка умеет прятать свою светимость, но я ведь нет.

— Лучшая маскировка в чужом сне — это? — спросила у меня Ольга, беря за руку.

— Не творить дичь?

— И это тоже, но лучший вариант — это стать одним из спрайтов. Пойдем, поищем парочку подходящих.