— Сильно он тебя, — сказала она, внимательно осматривая мои порезы, — но ничего страшного. Поправишься, пусть и не так скоро как тебе может показаться.

Вороненок начал подниматься на ноги. Он уже почти целиком стал птицей, но еще один сильный удар метлой опрокинул его.

— Он потерял много энергии, пытаясь нанести тебе вред, — пояснила ведьма, — а в итоге обессилел сам. Таков закон сохранения света. Ты встать то можешь?

До меня только дошло, что я просто лежу на земле и не могу не то чтобы встать, а даже пошевелиться!

— Навряд ли, — сказал я, — все тело ватное. Словно…

— Словно тебя иссушили? Так и есть, и вороненок стал бы гораздо сильней, но я с тобой поработала заранее. А он и не заметил подтасовки.

— Чего? — не понял я.

Шаман корчился рядом со мной. Он уже не пытался встать, лишь протяжно стонал, крутясь в куче перьев.

— О, как же круто получилось! — ведьма присела на корточки рядом со мной и положила руку мне на грудь, — просто Вороненок не знает кто ты, а мы с Филином уже знаем. И я рада, что наши догадки полностью оправдались. Филин правда будет не очень доволен, но деваться некуда.

— Я не понимаю о чем ты говоришь, — сказал я, — что за секреты?

— Однажды ты все узнаешь сам. А пока спи. Ты прекрасно справился со своей задачей. Но увидимся мы теперь нескоро. Тебе нужно восстановить свои силы в реале. И не пытайся осознаваться, хотя бы месяц, иначе рискуешь и вовсе потерять этот дар. Спи.

Ведьма положила руку мне на лоб, и я почувствовал как ее холодный палец мягко закрывает мой третий глаз.

Конец первой части

Ну и где же ты прячешься? Я внимательно осматривался по сторонам. В густом березовом лесу было легко потеряться, к тому же Белка удрала куда-то вперед, и я уже не видел ее. Что и неудивительно, она же полностью в камуфляжном антиклещевом костюме. Увы, на Урале полно этих паразитов, а рисковать не хочется. Конечно, у меня были знакомые, кого кусали ползучие гады раз двенадцать уже, и все обходилось, но я все-таки опасался. У меня была страховка, но как только я представлял сколько будет проблем с катанием по больницам и пунктам приемки клещей, то сразу дурно становилось. К счастью у Белки был запасной костюм моего размера, но я все равно немного побаивался. Так где же ты прячешься? Ага, вот ты, родимый!

Я сделал несколько шагов, наклонился и раскрыл свою «Гарпию» — компактный ножик от компании «Спайдерко». Такой же был у знаменитого каннибала из «Молчания ягнят». Таким же пользовались яхтсмены. А теперь и я, только вот я с ним охочусь на мухоморы. Чик и маленькая, нераскрытая оранжевая шляпка отправилась в плетеную корзину. Я впервые был на подобном мероприятии. Даже не знаю, кто из нас удивился больше. Белка, что я никогда не ходил в лес за грибами, или я, узнав, что мы идем собирать мухоморы.

— Мухомор поможет тебе прочистить голову и избавиться от лишних мыслей, — ответила Белка на мой резонный вопрос, а зачем мне вообще собирать ядовитые грибы.

Забавное было в том, что сама ведьма их не ела. Она их курила. Да, да. Добавляла сушеные мелкие кусочки к табаку и забивала в трубку, а иногда и в кальян. Мне такое курить не предлагалось, потому что рано еще и вообще к мухомору особый подход нужен. Ага, то-то им все магазины в интернете завалены.

— Балбес, — коротко сказала Белка, услышав мои слова про вседоступность этого гриба, — ты на самом деле думаешь, что гриб купленный в интернете имеет полную силу? Да?

— А чем он отличается от лично тобой собранного? — прямо спросил я.

— Да всем! — воскликнула ведьма и весело рассмеялась, — конечно, с физиологической стороны — никакой. Кроме разве что, грибы собранные в разных областях страны обладают разным эффектом. Это тебе любой грибоед со стажем расскажет. У нас, на Урале, очень мягкие и добрые краснушки, а вот пантерки — жесткие. С ними шутить не стоит. Но я вообще не об этом. Я о намерении, о силе, которую ты лично вкладываешь в саму встречу с грибом. Усекаешь?

— Да, — кивнул я, — переться самому в лес, искать мухи, собирать, самому сушить, ждать, потом кушать. Это долгий путь…

— И более результативный, чем если ты просто купил пакет сушеных в закрытом чатике в «Телеграмме». А в капсулах вообще нельзя покупать у непроверенных продавцов.

— Могут опилки или собачий корм подсыпать? — улыбнулся я.

— Ага, или чего похуже. Шутить с мухами не стоит ни в коем случае. К тому же сейчас такая волна шума стоит вокруг всей этой темы, что скоро и запретят. Как сбор, так и продажу. Люди тысячи лет их ели по тихому, а теперь все инфополе забили.

— Ты злишься?

— Ни капельки. Все происходит по давно избитым сценариям. Волноообразно и по спирали. Мне в свое время мухомор сильно помог, но я не злоупотребляю нашей с ним дружбой. И тебе не советую.

— Да я вообще не собирался. От него говорят трип очень жесткий. Все эти постоянные умирания в бесконечных петлях. Нафиг мне это нужно, — я махнул рукой.

— Отзывов начитался, видосиков насмотрелся? — Ольга пристально посмотрела на меня, — завтра пойдем за мухоморами. Я тебя всему научу. Здесь неподалку есть березовая роща. На прогулку уйдет несколько часов. К обеду нагоняешь аппетит, да и вообще тебе полезно будет свежим воздухом подышать.

Вот теперь я насыщаюсь пользой леса. Собирались мы недолго — взяли ножики, небольшие корзинки, нацепили ботинки, оделись в защитное камуфло и направились в лес. Также Белка выдала мне баллончик с перцовкой и компактный пневматический гудок.

— Это если мы медведя встретим? — спросил я.

— Да.

— А может лучше автомат взять? — уточнил я.

— Против медведя или кабана? Сразу видно, что ты не охотник. Поверь моему опыту — автомат вообще бесполезен против таких зверей. Ты даже не успеешь магазин разрядить, как тебя разорвут в клочья. Медведь сейчас не опасен. Его достаточно напугать громким звуком. Он с человеком и сам связываться не хочет. Так что не переживай. Последний раз медведь приходил ко мне в гости в позапрошлом году. Было очень весело. После его визита я сменила машину.

— Ого, — я был удивлен, — расскажешь?

— Да, по дороге. Пошли.

Узкая тропа начиналась сразу за гаражом, в котором спрятался оранжевый «УАЗик» и вела куда-то в гору. Подъем был непрост, так как под ногами была просто куча корней, и я о них часто спотыкался.

— У меня тогда другая машина была. Оранжевая «Тойота». «Фиджи крузер». Шикарная машина. Удобная, проходимистая. Все как люблю. Тут осторожней. Камни острые, — ведьма указала мне на опасно торчащие булыжники, — я приехала поздно вечером. Задержалась на встрече магов в городе. Была немного веселая…

— То есть пьяная? — уточнил я.

— Еще чего! Алкоголь не имеет надо мной силы. Просто я позволила быть себе чуть более веселой чем обычно. Чтобы скучно не было. А бутылка вина лишь дополнила это желание.

— Ага, — согласился я. Как же идеально отмазывается эта ведьма. Я не нажралась в говно, а позволила себе быть веселой. Надо запомнить. Я осознанно выпил две бутылки водки, а потом специально наблевал на ковер в гостиной, чтобы поразить всех присутствующих своим магическим даром. Ну а что? Я же маг! Могу себе позволить. Пусть пыжики офигевают и страдают.

— Я забыла в машине еду. Несколько буханок хлеба, домашнюю колбасу и сухой кошачий корм.

— У тебя же нет кошки, — возразил я.

— Уже нет, — холодно ответила ведьма, — а у медведя очень поразительный нюх. Он может учуять запах жрачки за несколько километров. А места у нас тут дикие. Я же всех этих зверей здесь по именам знаю. И вот пришел Потап. Он старый уже, но все равно опасный. Взломал дверь и влез в машину. Поел сколько хотел, а вылезти не смог. Застрял!

— Прямо как старина Винни в гостях у Кролика.

— Да. Представь в каком ужасе он был. Я выскочила, а у меня весь фиджик ходуном ходит. В тот момент мне стоило очень много энергии взять себя в руки и не разрядить в этого засранца весь магазин из автомата.