– Обокрали?! – оживился сосед.

– Похоже, хотели влезть.

– Дайте-ка глянуть!

Борис отобрал у Лены фонарик и минуты две таращился на замок.

– Ложная тревога, – заметил он, возвращая фонарь. – А вот то, что хахали к тебе по ночам шлындают, пока Витька в отъезде, – факт подозрительный и неоспоримый!

И он подмигнул Лене.

– Какие еще хахали?? – вспыхнула та.

– Леха с гулянки возвращался, а из твоей квартиры мужик выскочил. Симпатичный, говорит, модный… Родинка на щеке.

Леха был сыном Бориса.

– А в котором часу он вернулся? – уточнила Даша.

– Часа в два. Так что, если хочешь, чтобы молчал, – с тебя пирожки! – заржал Борис, опять подмигнул Лене и скрылся за дверью.

Подруги некоторое время переваривали сказанное.

– Н-да, – протянула Даша, – труп-то, оказывается, тебе не привиделся… Более того, он даже воскрес! Ты что, его святой водой окропила?

– Я бы его окропила, если бы знала, что живой! – зловеще сказала Лена. – Я б его так окропила!

– Но в доме точно ничего не пропало?

– Вроде, все на месте…

– Может, это поклонник?

– Поклонник в виде трупа? Сама поняла, что сказала?

– Ладно, пошли спать, – махнула рукой Даша. – Утро вечера мудреней! У меня завтра дел полно. А ты запрись на все замки и засовы!

И, теряя тапки, потопала вниз.

– Ой, не все на месте, – спохватилась вдруг Лена, – кто-то в бумагах рылся!

– Кто – понятно, а бумаги-то важные? Исчезло что-нибудь?

– Бумаги – как у всех, половину выбросить надо, ничего не исчезло…

– Тогда вообще ничего не понимаю, – пробормотала Даша, попрощалась с соседкой и захлопнула за собой дверь.

И снова за Дашей гонялось чудище, сопело, рычало и даже выло в самое ухо. Она знала, что это оборотень, который в нормальной жизни прикидывается приличным веселым человеком, и на щеке, под щетиной, у него – родинка. Но все равно убегала, поскольку, черт его знает, на что он способен, когда полнолуние, когда вокруг лес, и когда вместо рук у него – здоровенные мохнатые лапы с когтями…

Проснулась разбитая, в плохом настроении, приняла душ, выпила кофе и села писать статью.

Позвонила Лена.

– Как ты думаешь, Виктору о трупе сообщать?

– С ума сошла?? Что ты ему скажешь? Что гуляла в ресторане, явилась домой, а там живой труп? А Борис сообщит, что к тебе мужики ночью ходят?

– Да, верно, надо сначала самим разобраться… Поможешь?

– В меру возможностей, – приосанилась польщенная Даша.

– Тогда в шесть в баре «Три поросенка».

– А зачем в бар-то тащиться, если в одном подъезде живем??

– А вдруг в моей квартире прослушка?

– Так можно в моей пообщаться!

– А вдруг и в твоей тоже?

– С какой стати?

– Так мы же подруги! А если за мной слежка давно ведется? Ведь тот, кто влезал, знал, что меня нет дома!

– И то правда. И куда это мы с тобой вляпались??

Последний вопрос был риторическим, поскольку ответа на него в обозримом будущем не предвиделось, – ответ надо было добывать самим.

Улица встретила Дашу ярким солнцем и настоявшимся за день теплом, которое проникало в каждую клеточку организма. Это было ни хорошо и ни плохо – просто могло быть прохладнее.

Ступив с крыльца, Даша сразу же наткнулась на соседа Бориса, возившегося с машиной.

– Ты чего не на работе? – удивилась она.

Борис хвастал, что нашел солидный заказ, сулящий хорошие бабки. Правда, вкалывать придется по двенадцать часов без выходных.

– Опять проблемы с этой заразой! – пнул он в сердцах сдувшееся колесо. – Не зря говорят: у сапожника сапоги худые! А как там Ленка? Думаешь, к ней и вправду хотел кто-то влезть?

– Думаю, что вправду.

– Да, выглядела она взволнованной…

– Взволнованной?? Да ее чуть родимчик не хватил!

– Ай-яй-яй, это ж надо! – сочувственно покачал головой сосед. – Ты ее валерьянкой, что ли попои пару дней, глядишь, и отойдет! На свидание?

– В аптеку, за валерьянкой.

– А если не будет валерьянки, заставь Ленку выпить пару стаканов водки! – крикнул Борис вслед Даше.

Проходящая мимо бабка-баптистка истово перекрестилась.

В баре царил приятный полумрак, легкий ветерок овевал разгоряченные лица. Лена сидела возле стойки, потягивая коктейль ядовито-синего цвета.

– Это еще что за стекломой? – удивилась Даша.

– Не стекломой, а одно из моих последних произведений, – обиделся бармен Гена, – называется «Бриз над синей волной»!

Гена был творческой личностью, и посетители это ценили.

– Ух, ты, как романтично! «Бриз», насколько понимаю, проходит клинические испытания, и морской свинкой в данный момент служит Ленка?

– Да ты попробуй сначала, а потом дискредитируй: это летний коктейль – минимум спиртного, уйма витаминов!

Даша отхлебнула из лениного стакана.

– А ведь и, правда, неплохо! Сделай мне такой же, только зеленого цвета – у меня аллергия на синий, и льда побольше. И назови его, скажем, «Борей над зеленой лужайкой»!

– Да запросто, – обрадовался Гена. – А за идею спасибо, я мяты добавлю!

– Ты как? – обратилась к подруге Даша. – Ночь спокойно прошла?

– Вроде, нормально. Сначала уснуть не могла, а после – проснуться.

– А мне уже несколько ночей подряд кошмар снится: гоняется по ночному лесу за мной оборотень, и вот-вот поймает… Я знаю, что днем, в повседневной жизни это приятный человек и мы с ним даже знакомы, но также понимаю, что стоит ему поймать меня в полнолуние – все, конец!

– Жуть какая! И чего это тебе ни с того, ни с сего, стали вдруг сниться оборотни? Может, фантастики насмотрелась?

– Вуаля, ваш «борей»! – и бармен с ловкостью фокусника водрузил на стойку бокал с ядовито-зеленой жидкостью.

Лена хрюкнула.

– Н-да, – констатировала Даша, – умеешь ты, однако, удивить! Откуда такая неуемная любовь к флюоресцирующим краскам?

– Несбывшаяся мечта стать гаишником, – не моргнув глазом, пояснил Гена. – Обозначаю клиентов, чтоб не канули в Лету, не расплатившись!

Лена расхохоталась.

– Я фрагмент вашей беседы ненароком услышал… Это профессиональное, – отреагировал он на укоризненный взгляд Даши. – Вы оборотней ищете? Скоро их главный появится, могу познакомить.

Дамы онемели от неожиданности и гениной наглости, а затем Даша тоном, не предвещающим ничего хорошего, уточнила:

– Я правильно поняла: ты хочешь нас познакомить с главным оборотнем?

– Не верите, что оборотни в нашем баре пасутся? – опять обиделся Гена. – Да они мои коктейли и мой кофе ни на какие другие не променяют, даже если их пообещают в «Сицилии» месяц на халяву поить!

Такое заявление дорогого стоило и, конечно же, обязывало: «Сицилия» считалась одним из популярнейших баров в городе.

В сознании Даши забрезжила смутная догадка.

– И сколько их?

– Оборотней? Человек десять-двенадцать.

– Это, типа, команда?

– Скорее, группа. А вы хотите им заказ сделать?

– Хотели, – подыграла подруге Лена, – да справятся ли?

– А какой у вас этаж?

– У нас?

– Не у вас, а там, куда им влезть надо?

Даша так крепко под столом сжала руку соседки, что та чуть не вскрикнула.

– Пятый.

– Пятый? Запросто! Они выше седьмого стараются не подниматься: опасно. Один оборотень разбился: упал с седьмого… Ребята же без страховки работают…

– Альпинисты должны уметь обезопасить себя даже без привычной страховки, – осторожно выуживала информацию Даша.

– Так это ж для них не основная работа, а так – приработок. Платят за нее хорошо, вот ребята и лазают… Подготовка отличная: акробатика, паркур, альпинизм… У всех – образование высшее, днем – на своих рабочих местах, а по ночам – заказы.

– То есть им основного заработка не хватает? Значит, плохие профессионалы, – заключила Лена.

– Просто парням большие деньги нужны, а где их заработать?

– Вилла, яхта, кадиллак?