Пока на Западе во всю продвигались программы интеграции «облачных технологий» в обществе и быту, изредка отвлекаясь на вялые демонстрации антиглобалистов и крикунов за неприкосновенность личной жизни, на востоке начался расцвет революционного хака и электронного пиратства. Несмотря на официальную позицию Российских властей, при поддержке крупных капиталистов, на принятие новых технологий, рядовой потребитель всей душой восстал против идеи платить американцам за то, что родной пират уже хакнул и даёт за просто так.
Для дядюшки Чжоу же совершенно неожиданно открылся новый рынок сбыта, потому что выпуск обычных компьютеров сходил на нет, а потребность в них по всему миру оставалась. В итоге в России родились революционные решения в сфере операционных систем и ПО, а Китай смог обеспечить для этих систем достойное железо.
Облачные технологии, конечно, остались, но не смогли заменить собой привычную сеть и ПО. Зато на их базе стали проклёвываться первые ростки виртуальной реальности. Сперва, это были отдельные развлекательные аттракционы, с подключением через специальные шлемы. Когда был создан отдельный сервер виртуальной реальности, подключённый к сети, родился WEB 5.0. Виртуальная реальность захватывала умы, большая доля технологий того времени работала на развитие этой сферы. Сервера виртуала росли как грибы, тем не менее, не вытесняя вроде бы устаревшие, но более удобные стандартные способы пользования Сетью через классические компьютеры.
Спустя время открылась возможность пользователям самостоятельно создавать контент виртуала. Ввелось понятие румов – личного виртуального пространства, что-то вроде донельзя расширенной версии личной интернет-страницы.
Благодаря этому, WEB 6.0 стал братом близнецом WEB 2.0, только уже не на плоском мониторе компьютера, а в виртуале. Произошедший затем прорыв в биотехнологиях, позволивший подключать инфопровод напрямую к мозгу пользователя (контакты-сокеты размещались традиционно на висках или в ушной раковине, соединение с сетью проводилось посредством примагничивания инфопровода, на время сеанса к контакту. Было очень похоже на использование наушников устройств начала 21 века) только увеличил популярность виртуала. Вскоре, рамки между облачными сетями и обычным традиционным интернетом стёрлись, они интегрировались друг в друга и появился WEB 7.0. то, что сейчас называют Сетью.
Что такое современный мир? Современный мир – это источники неисчерпаемой энергии, это, ставший доступным для каждого космос, это побеждённые болезни двадцатого века, это почти исчезнувшие границы между странами, это многоярусные мегаполисы, это химическая еда, это гуманоидные роботы, как часть ежедневного быта, это стёртые социальные рамки и экономическая преступность, почти полностью задавившая собой все остальные незаконные виды деятельности. Оставьте это учебникам истории. Потому что в сухости и приверженности к традициям они никогда не скажут вам, что современный мир – это Сеть.
Пока человечество покоряет планеты солнечной системы, в Сети рождаются, воспитываются и сменяются поколения. Культура и искусство рождаются в ней и из неё выплёскивается на улицы городов. Пока отважные герои монтируют первые блоки жизнеобеспечения для создающейся станции на Марсе, в Сети возникает масса проектов, так или иначе относящихся к этой теме, от Независимых Марсианских Колоний, где миллионы пользователей уже объявили своё намерение свалить с матушки Земли, до Экологического Движения «За Сохранение Первозданной Природы Марса». А если вы не создали аккаунт в какой-нибудь социальной сети, то вы, скорее всего, очень одинокий человек. Любое событие в мире, прежде всего, находит свое отражение в Сети. И если оно не оказалось достаточно привлекательным для её населения – оно ни за что не продолжит своё существование вне её.
Вы хотите создать новую религию со своим богом, символом и постулатами? Пожалуйста. И, если эта религия понравится обитателям всемирной паутины – можно вас поздравить. Вы хотите совершить переворот – нет ничего сложного. Вам нужна слава, знаменитость и поддержка миллионов? Выйдите замуж за пингвина, и вы получите поддержку во всех уголках мира, а тот, кто выступит против вас – будет заклёван вашими фанатами.
Киру необходимо было найти связующие нити между несколькими событиями и людьми, подробное описание которых было на данной ему флешке. Всё это позволяла ему Сеть. Исследовав содержимое, он упирался в засекреченные базы данных нескольких правительственных и корпоративных структур. С его профессионализмом многие из них были взломаны и исследованы в первые дни работы, которая увлекла его настолько, что он даже засыпал в виртуале, не желая покидать свой родной солёный океан. Он даже спрограммировал себе специальный рум для сна, воссоздающий пейзажи океанского дна, с далёкими китами, пение которых успокаивало и расслабляло.
Современные компьютерные технологии имели три «уровня пользователя», как классифицировали их компании, занимающиеся разработкой девайсов. Первый, классический, подразумевал использование обычных сенсорных дисплеев и мануально-голосовых устройств ввода. Использовался, когда не было необходимости выходить в виртуал.
Второй, совмещённый, когда при помощи очков, пользователь мог выходить в виртуал и ограниченно использовать его возможности, устройства ввода оставались, как и в классическом варианте. Третий уровень создавал полное погружение, вход в виртуал при помощи вживлённого в тело пользователя сокета. Этот уровень позволял имитировать большинство реальных ощущений. Команды отдавались как голосом и движением, так и мысленные. Именно третьим способом и пользовался Кир. И именно благодаря третьему способу эскапизм человечества от родного мира достиг эпических масштабов.
Виртуал был миром в мире. Отдельные серверы имитировали целые города со своими офисами, развлекательными заведениями, высокоинтеллектуальными ботами, населявшими эти города и даже официальными представительствами реально существующих фирм. Когда третий уровень стал финансово доступен большинству людей, возник феномен резкого падения низкоуровневой преступности в реальной жизни. Убийства, изнасилования, хулиганства, вандализм – всё это перетекло в виртуал.
За действия, совершённые с объектами виртуального мира вы не несли никакой ответственности в мире реальном. Человек с самыми страшными маниакальными наклонностями мог реализовать их на любом боте или же обычном пользователе в виртуале – и самое страшное, что ему могло светить – пожизненный бан на каком-либо из серверов.
Предприимчивые люди даже создали отдельный сервер, где эмулировался современный мегаполис с миллиардным населением, состоявшим из компьютерных ботов – жителей. Реконструкция была подробнейшей, начиная от государственного аппарата и заканчивая бомжами в трущобах. Любой желающий за отдельную плату мог поселиться в этом мегаполисе и творить всё, что пожелает, до тех пор, правда, пока не попадётся так же подробно воссозданной полиции.
К концу первого года существования сервера, мегаполис пережил два государственных переворота, войну между крупными ОПГ, была вырезана треть населения, а довершил этот хаос небольшой ядерный взрыв, устроенный just for lulz группой студентов-физиков.
Вот в этой виртуальной вселенной Кир искал таинственных соперников своих нанимателей. Флешка поведала ему о десятках диверсиях по всему миру, приписываемых различным корпорациям. Это были и экономические махинации, и убийства, и взрывы, и исчезновения значимых сотрудников. Всё было похоже на разборки между соперничающими фирмами и синдикатами.
В ходе работы, Кир выделил значимые фигуры – не без помощи взломанных им баз данных, между ними пролегли связующие линии. Пошарившись в конфиденциальных рапортах служб безопасности, разных корпораций, Кир нашёл общие черты у нескольких взрывов главных офисов – оставались следы тротила, который не использовался уже лет двадцать.
Вся добываемая им информация передавалась Младшему, которая каждый день навещала Кира. Отработав все нити, что были ему предоставлены, Кир вломился в секретную переписку очень крупной корпорации. В ней упоминалось о встрече главы службы безопасности с агентом какой-то фирмы. Ничего подозрительного, но при попытке узнать о деятельности этой фирмы он упёрся в такую стену, какая не могла быть у рядового предприятия. И уж тем более – сверхзасекреченное общение с очень высокопоставленным человеком. Для взлома этой защиты Киру нужен был напарник. Проверенный и профессиональный.
