[1] Дзё — деревянный шест, используется в качестве оружия во многих японских боевых искусствах

Глава 7

Когда Мила пришла на тренировку, Рирха была не одна. Рядом стояла уже знакомая стражница.

— Мила, позволь тебе представить Херту Рапак-инве…

— Мы уже знакомы, — Мила неловко улыбнулась. — Виделись на Рубиновой арене. Ты отлично сражалась, кстати.

— Спасибо.

Херта пристально посмотрела на Милу. Та решила, что имеет полное право сделать то же самое, и оглядела стражницу. На арене она постеснялась, да и момент был неподходящий.

Внешность Херты складывалась из множества контрастов. Забранные назад белые волосы не сочетались с темно-карими глазами и смугловатой кожей. Еще больше противоречили друг другу стройная фигура и суровый взгляд, дополненный плотно сжатыми губами. «Аристократка с характером амазонки, — подумала Мила. — Интересно, а кем покажусь ей я? Наивной девочкой, которая все еще заплетает волосы в косички?».

— Миллат Рапак-инве, можешь пока отдохнуть, — нарушила тишину Рирха, — а мы с Милой поговорим.

— О чем?

Магистр Комнисен вздохнула.

— Слушай внимательно. Вопросов пока не задавай.

Мила кивнула, стараясь не выдать, как сильно она заволновалась при этих словах.

— Помнишь, я рассказывала тебе о ключах к порталам? Помимо них беломирцы создали один особенный, универсальный ключ. Он мог открыть проход в любой из миров. Кроме того, он активировался сам по себе, без межпространственных врат. Мы его называли Отмычкой. Но…

— Его украли, так?

Рирха осуждающе посмотрела на Милу: «Я же просила не задавать вопросов». Та прикрыла рот рукой и кивнула.

— Именно. Универсальный ключ украли. Кто и каким образом — неизвестно до сих пор. Это случилось вскоре после эпидемии в Каторхо. Тогда в Ордене творился сущий хаос, и пропажу Отмычки заметили не сразу. Магистры решили не сообщать остальным членам Ордена о краже. Что же до беломирцев, когда они узнали об исчезновении универсального ключа, то предложили нам сделку.

Мила хотела задать вопрос, но сдержалась.

— Они сказали, что выберут трех кандидатов и наделят их особыми, можно сказать, магическими способностями. Орден должен принять их на службу и обучить. Первой через операцию прошла миллат Рапак-инве. Она обрела способность развивать нечеловеческую скорость, а также замедлять или ускорять то, к чему прикасается. Второй была девушка из Синего мира — посланница по имени Жоэль Креспен. Думаю, вы скоро познакомитесь. Она получила способности к передвижению других объектов усилием воли. А еще она может создавать энергетические щиты, перед которыми бессильны лучшие заклинатели желтомирцев. И третья, это уже и так ясно, — ты. Что касается твоих способностей…

— Подождите-подождите! Это все увлекательно, но пока поезд не уехал слишком далеко, я хочу кое-что спросить. Почему беломирцы ничего не сделали сразу после исчезновения универсального ключа? Если они чуть ли не боги, то могли бы обыскать место кражи, допросить членов Ордена.

— Как я сказала, беломирцы приняли решение дать нам трех сверхсильных защитников.

— Только трех? И как это должно помочь в поисках Отмычки?

Мила тараторила, не обращая внимания на мрачнеющее лицо Рирхи.

— Наконец, почему все кандидаты женского пола? Не хочу никого обижать, но три девушки — это скорее прекрасные воительницы из какого-нибудь сериала, чем сверхсильные защитницы миров.

— Уроженцы Белого Мира сказали, — с нажимом начала Рирха, — что пока не готовы объяснить свое решение. Нам остается только довериться их знаниям и опыту.

— И вас это не смущает? Они раздают вам указания и не говорят ни слова о том, зачем, почему, — Мила понизила голос, — для чьего блага…

— Хватит! — рявкнула магистр Комнисен.

Посланница оторопела и замерла.

— Беломирцы беспокоятся о благе Ордена и других миров. Точка. Без их вмешательства от Каторхо остались бы лишь упоминания в книгах. Они заставили магистров того времени сменить приоритеты, они открыли дополнительные порталы, чтобы увести выживших из королевства. Они лично прорубили путь к резиденции, где пряталась я. Без них я бы давно была мертва.

— И не забудь, именно благодаря им ты получила способности, превозносящие тебя над любым серомирцев — над большинством людей, если говорить откровенно, — закончила Рирха уже спокойнее. По крайней мере, Мила перестала бояться, что та снова закричит.

— И-извините. Я постараюсь изменить свое мнение.

Мила потупила взгляд. Она не сердилась на магистра Комнисен. Та искренне считала, что обязана беломирцам жизнью. «Даже если на самом деле могло быть иначе», — Мила по-прежнему не верила в святую доброту странных пришельцев.

— Хорошо, — голос Рирхи оставался твердым, если не сказать жестким. — Миллат Рапак-инве, оставляю ее тебе.

Херта кивнула, подходя ближе. Рирха направилась к лестнице, ведшей в смотровую комнату.

— Комментировать твое поведение я не буду. Перейдем к делу. Закрой глаза.

— Стой.

Выражение лица Херты стало таким же суровым, как до того у Рирхи.

— Прости, но я совершенно не понимаю, что мне делать. Объясните мне хоть кто-нибудь, какими именно способностями меня наделили?

— Мы это выясним после того, как закроешь глаза и сосредоточишься. Постарайся ощутить на этой площадке что-то помимо обычных материальных предметов.

— Но что именно?

— Не поверишь, но я не знаю. И никто не знает. Беломирцы не сказали, какие способности обретут избранные. До операции надо мной никто понятия не имел, что случится.

— То есть я буду изучать эти способности без чьей-либо помощи? — Мила начала осознавать абсурдность ситуации. –Тогда почему ты здесь?

Херта вздохнула.

— Уж точно не по своей воле. Но Рирхе нужен помощник, который будет следить, чтобы ты не разнесла никого и ничего. К тому же у меня богатый опыт обучения бестолковых новичков.

— Вот зараза, — пробормотала Мила себе под нос. — Хорошо, готовься — бестолковый новичок будет разносить все и вся.

Мила сделала глубокий вдох, затем такой же глубокий выдох. Закрыла глаза. И начала сосредоточенно думать. Может, Жоэль и Херта могли увидеть не-пойми-что по наитию, а ей, даме умной и талантливой, требовались пошаговые инструкции.

«Нужно увидеть или почувствовать нечто особое. То, чем я смогу управлять. Херта чувствует скорость, а может, даже само время. Жоэль… Перемещение предметов силой мысли, создание энергетических полей… Наверное, она контролирует пространство. Это было бы логично, одной власть над временем, другой — над пространством. А мне не могли местечко оставить? Итак, у нас тупик. Что еще можно увидеть и ощутить? Звуковые волны? Бред. Но, может, и правда волны? Или потоки энергии? Мельчайшие частицы…»

Мила замерла, боясь упустить момент. Стоило ей представить потоки энергии — как их рисовало подпитываемое научной фантастикой воображение — и возникло жжение на кончиках пальцев, а перед глазами поплыли цветные пятна, словно под веки пробивался свет. Тогда она распахнула глаза.

Свет не исчез. Стоявшая напротив Херта сверкала ярче новогодней елки. Особенно выделялись голова и область груди в районе сердца. А цвета вокруг, наоборот, потускнели. Мила перевела взгляд наверх. Несмотря на толстое стекло, Рирха тоже выглядела как сияющее пятно. Правда, в отличие от стражницы, ее сияние было слабее и имело розовый цвет. «Интересно, этот свет отражает их способности или это признак того, что они живые?»

— Ты что-то увидела, верно? — нарушила тишину Херта. — Рассказывай.

Мила огляделась. К сожалению, других ярких объектов на площадке не было; только поблескивали линии электрических кабелей.

— Честно говоря, мне пока нечего рассказывать. Я вижу свет — внутри тебя, внутри Рирхи. Но где его источник, не понимаю. Может, ты испробуешь на мне свои способности. А я посмотрю, что могу сделать в ответ.

Херта усмехнулась. Отступив на несколько метров, она сосредоточилась и подалась вперед. Ее свет стал ярче и покрыл все тело. Секунда, две — и вот она стоит рядом. В последний момент Херта отклонилась вправо. Но Мила все равно отпрыгнула в сторону. Мало ли как у стражников принято обращаться с новичками.