«— Я же говорила. Зовите остальных. И, господин, не расслабляйтесь излиху.

Да, одна расщелина за другой расщелиной открывали новый проход.

Эй, это что — было воспитательным процессом?

«— Ну, что Вы, господин, какая педагогика? — мы не можем не быть предельно рациональными.

Что-то ответ не грешит однозначностью… Да ладно. По отрядной связи позвал Тарру. И опять она пошла первой. Орки молча восстановили прежний порядок. Без ухмылок или ворчни. Этот проулок тоже быстро начал сужаться, но, протиснувшись сквозь очередную щель, мы вышли в широкий проход.

— Налево, — указал я рукой обернувшейся Тарре и шёпотом добавил: — И внимательнее! Узнаёшь?

Она отрицательно покачала головой. Да, это вам не степь, где все колючки разные, здесь разные — камни. Я взглянул на карту — точно:

— Через два поворота — зал, где мы дрались с гоблинами (точнее, где она их убивала). Перед вторым — замри, я послушаю.

Всё это я говорил больше для орков. Чтоб поняли, что мы не плутаем бессмысленно, ведь, что оркам подземелья остро некомфортны, я помнил.

Вскоре остановились. Они замерли, а я вслушался. Есть! Ничему, твари, не учатся. Или… Или там не на нас была засада, а просто обычный внешний пост? Да это будет их проблемой. Достал лист бумаги, карандаш. Изобразил план помещения. Кивнул нашим мечникам, провёл пальцем:

— Тарра, идёшь правой дугой, Оггтей — левой. За собой никого не оставляете. Ветогг и Креттег — прыгаете на этот выступ, до потолка будет три-четыре локтя, ползком или на четвереньках поместитесь. Тарра умещалась. Ветогг — влево, Креттег вправо — ищите сверху магов и убираете их. — помолчал, дал возможность вору высказаться, что воевать с магами — не его специальность. Тот смолчал. Хм, они мне начинают нравиться. — Я остаюсь у входа. В случае чего — кричите. Даже если будет шумно — услышу. Прошлый раз гоблинов было две дюжины и маг. Больше трёх дюжин будет вряд ли. Им места не хватит. Перед входом были две сигнальные нити. Тарра их- знает, увидит — обозначит. Вопросы? — оглядел их. Они были собраны и спокойны. Три десятка гоблинов их не волновали. — Вопросов нет. Тарра, Оггтей — трогайте! Следом — Ветогг, Креттег. Дистанция — два-три шага. Я за вами. Пошли!

Они двинулись — волки! С матёрой волчицей во главе. Мне показалось даже, что услышал их слитное горловое урчанье в четыре глотки.

«— Хозяи-и-ин! — так же, горлом, обозначила своё настроение Несса.

«— Господин, не поддавайтесь. Оставайтесь командиром!

«— У-у-у!.. — почти зарычал и я, но ещё больше замедлил шаг.

А за пять метров от меня, Тарра обнаружила сигнальную нить, резко указала на неё и пролезла под нею. На ней был нынче не маскировочный балахон, а достаточно облегающий доспех, и она, изгибаясь, подчеркнула все свои формы.

«— У-у-у!.. — взвыла моя рыжая.

И все мужики едва не завыли тоже.

«— И правильно. Пара кубиков тестостерона перед боем не помешают, — пробормотала японка.

После второй нити мечники дождались нас, и едва я выпрямился, переглянулись и разом рванули вперёд. За ними бросилась вторая пара, а я спешить не стал. Помогло мало: нечеловеческие крики, животные захлёбывающиеся вопли, а как вошёл так ещё и резкая вонь крови.

«— Привыкайте, господин.

…И тут же разобрал треньканье тетивы, и почти одновременно полыхнула молния. Ветогг и Креттег? Два мага минус? Ладно, пойду привыкать.

«— По левой дуге. И собирайте трофеи.

И правильно. Чтобы на корню задавить споры. О чём спорить, если спорить уже будет не о чем? Нет, мне гоблинская низкоуровневая снаряга («Гоблин, воин, 9-ый уровень убит. Развитие +90/2 эксп…) сама по себе была не нужна. Но один раз с “ненужными” жвалами пролетел — хватит плясать по граблям. И ещё: договор подписан — их 1/12 гоблинского лута. Жмотиться я не буду. Но, что моё, то моё. Поначалу — особенно поначалу! — с делёжкой никаких вольностей.

Вот, я и шёл по следу Оггтея и собирал добычу — копья, бумеранги, немногочисленные мечи, бубен с палкой мага. Ожидаемых рвотных позывов не последовало: всё-таки со своей Разделкой, к кровоточащему мясу я, оказывается, привык. Да и уговорить себя, что грязные зеленокожие уродцы — не совсем люди, получилось быстро.

«— Докажите, господин. Разделайте одного.

«— Да, хозяин!

Что ж… Достал стальной кинжал… Первоценны у всех — сердце и печень. Начал с печени, ничего Система не подсветила — бесполезна. А сердце? — тоже. Но когда я его разочаровано рассматривал подошли остальные.

— Ты его съешь?!

В голосе прекрасной орчанки было столько суеверного ужаса, что я даже примерился… Но тут же реально представил, как в рот беру эту гадость и аж поморщился.

— Нет. А с моей алхимии оно не нужна, — и перевёл взгляд на орков: — Претендуете?

Они только головами покачали.

— Лут собрала?

Что она девочка бережливая, я помнил. Не ошибся: кивнула.

— Выгружай. От мага — сюда, остальное — сюда.

На выставленные ею шаманские вещицы улыбнулся Креттегу:

— Твоя работа?

— Да!

— Чисто сделано.

Тот заулыбался.

А я выгрузил тоже своё. Не в пример прошлому разу, Тарра теперь, как и я, кроме оружия от воинов ничего не взяла. Чи-сан быстро подсчитала: двенадцать копий, девять бумерангов и три малых меча в комплекте, очевидно, с забавными плетёнными щитами. Впрочем, после того, как вгляделся, улыбка моя снисходительность потеряла:

Щит дикарский,???

сопротивляемость физическому урону+3

сопротивляемость парасистемным проклятиям =???

— Двадцать семь предметов, обозначил я лут. — Одна двенадцатая — это два с мелочью. Если не претендуете на два щита — выбирайте три вещи.

— А что такого с ними? — обратился ко мне маг Ветогг.

— А что видишь ты?

Он поморщился, но ответил:

— Самоделка, «щит дикарский, сопротивляемость физическому урону+3» — дешёвка. И боя нормального не выдержит.

— Я ещё вижу, что они, как и мои самодельные кинжалы, дают какую-то защиту от их странной магии. Численное значение скрыто.

— Один берём, сразу отреагировал маг. Ещё копьё, — щит и копьё пропали из общей кучи. — И…

— Бумеранг! — выкрикнул мальчишка Креттег.

— Выбирай, — усмехнулись взрослые и перевели взгляды на шаманское снаряжение.

— Предлагаю комплекты — шапка-бубен-палка — не делить.

— Да.

— И тогда жребий. Ваша доля 2/12, то есть 1/6. Бросаем на пальцах. Сумма делится на шесть — один комплект ваш.

— Не понимаю! — буркнул Оггтей. — У меня есть кости.

Достал. Точно такой же шестигранный кубик, как наши зари для нард.

— Годится. Камень — твой, бросает — Кеттара. Загадывай.

— Тройка!

Выпала единичка.

— Следующий раз повезёт.

— Не в следующий так потом, — медленно произнёс Ветогг. — Их же больше дюжины?

— Предположительно может быть больше двух.

— Вот. Два комплекта будут наши по-всякому. Так?

— Да.

— Но нам интересней другое. Остальные гоблины… Здесь все были одинаковые — «воины 9-ого уровня», да?

— Да, — осторожно согласился я, после кивка Тарры.

— А те, которые здесь были раньше?

Тарра опять кивнула.

«— Господин, я поняла: он имеет в виду, что это — однотипные цели!

— Хм… — тогда сказал я. — Как мои сто восемь одинаковых жемчужин? Тарра?

— Нет, — тоже всё поняла она и покачала головой: — Я уже этот барьер взяла.

— Я взял только тридцать шесть, — озвучил надежду второй мечник. — Тут у меня будет шанс, но, если между гоблинами-воинами затешется какая-нибудь подавальщица, я сорву ряд, — и выдавил из себя: — Помоги, командир.

— Буду иметь эту опцию в виду, — ничего не пообещал я. Убрал хабар в рюкзак: — Пошли. Проход здесь шире. Оггтей двигаешься на полшага сзади от Кеттары. Про сигналку на выходе ты помнишь. Я за вами. Тарра, введёшь без лихачества! Отвлекает. Трогаемся.

Заметить свою довольную улыбку на мой немудрёный комплимент девушка мне позволила. Но пафоса стало меньше, хотя на этот раз Оггтей под нитями картинно отзеркалил её движения. И сзади чуть хихикнул мальчишка. Я не смолчал: