В его тёмных волосах белела седая прядь. Неужели наследник рода Мерлинов тоже ловчий?

Он не отрываясь смотрел на меня. Лицо его оставалось спокойным и серьезным. Мы подошли ещё ближе, и я заметила, какие у него голубые глаза. Голубые и мерцающие как ночная луна в зимнем небе.

Он богат, знатен и величественно красив, а это значит – гад и самый настоящий негодяй. Иначе быть просто не может. Это чудовище, но только изнутри. Лаурия точно сбежала, вот вам зуб даю!

— Передаст ли отец свою дочь, Лаурии Голджинни, этому мужчине, Адаму Меларрону, чтобы он мог взять её в жёны, долго любить и оберегать до конца своих дней?

— Да.

Гад и негодяй протянул мне руку, помогая подняться со ступеней. Майфренн Голджинни меня отпустил, а сам остался стоять рядом с возвышенным господином.

— Мы принимаем эту девушку в нашу семью и мы заявляем во всеуслышание, что через два месяца состоится их свадьба. А пока нарекаем тебя невестой Мерлина!

Речь произносил, оказывается отец жениха. Громко так, произнеся каждое слово торжественно. А я едва не прыснула ядом. Что будет, если я сейчас сорву белую ткань на глазах у всех присутствующих? Так, спокойно, Тамара, спокойно. Это просто нервы!

Но всё-таки на словах «нарекаем тебя невестой Мерлина» я не выдержала и хихикнула. Динд, всё ещё державший мою руку, тихонько её пожал. Затем наклонился и сказал:

— Идиотизм, ведь так? Но давай ещё немного потерпим. Старикам это очень важно.

Он никого не заискивал. Даже не старался показаться язвительно противным стариком. И пальцы у него были такими тёплыми.

Он не какое не чудовище. Какая же печаль...

*** 7 ***

Ректор Магической Академии предупредил, что у нас с дворянским женихом появиться всего-лишь несколько секунд, чтобы побыть наедине перед вальсом. Адинд мягко, положил руки мне на талию, но настойчивыми движениями потянул вслед за собой я шла за ним как будто меня загипнотизировали эльфы, гномы, орки, гоблины все те мифические существа которых я представляла в своём мировоззрении. Раньше я жила как обычная девчонка, не представляя в какую сторону могла бы измениться моя жизнь.

— Я настаиваю покинуть ненадолго торжественный зал, – сказал он, наклонившись ко мне. –

Я считаю здесь слишком душно и шумно.

«Вы абсолютно правы, сегодня отличная погода. – Говорила фразы, которые таким настойчивым способом впихивала в меня тётка, Лаурии от волнения у меня всё перепуталось в голове. – Нас с вами ожидает жаркое лето, при условии, если конечно в один прекрасный момент не пойдёт дождь...

Тьфу чего это я вообще говорю?»

Жара немного спала, и пусть залитое солнцем ярким огнём ещё не закатилось за горизонт, вечерней зари на улице хотя-бы можно было дышать свежим прохладным воздухом.

И вот именно в этот вечерний день когда на улице спала, жара мы оказались в тесном ботаническом саду. Судя по красным лививиреям растянувшимися цепью вдоль особняка, наше уединение не было случайностью.

— Может немного прогуляемся?

Адид предложил мне свою мужественную руку, а я только была рада на неё опереться: мои ноги тряслись от перенапряжения. Наследник рода дворянского особняка Мерлин оказался очень высоким мужчиной, я едва доставала ему до широких плеч. Я наискось поглядывала на его седую прядь затерявшаяся в его густых волосах. Сейчас как никогда раньше они были аккуратно уложены, но почему-то у меня было какое-то странное предчувствие мне казалось, что Адид куда намного чаще ходит с растрепанными волосами.

— Моя леди вы вся с ног до головы дрожите... – начал он, тут же исправляться: – Ты вся дрожишь.

Адид остановился и взял мою ладонь в свою.

— Я знаю, что для юной девушки создание семьи – это очень серьёзный ответственный шаг. Честно признаюсь, в ближайшие несколько лет я тоже не собирался связывать себя узами помолвки... Но это важно только моему отцу, а моё мужественное сердце не принадлежало ни одной из красавиц нашего поместья...

Адид замолчал, раздумывая «Разве сегодня он не будет говорить о погоде? – в мрачном смятении думала я. – Я ещё не готова к такому разговору. Я ещё не хочу! Это уже просто слишком!»

— Лаурия, ты должна кое-что знать. Считаю, правильнее объясниться сейчас, пока ещё у нас есть время, – тихо сказал Адид.

— Я являюсь таким человеком, который едва ли когда-нибудь будет способен на горячие чувства. На первом мужском месте у меня стоит Магическая служба, а она знаете - ли забирает у меня много свободного времени... Также и сил. Но вам я даю честное слово, что стану для вас хорошим мужем, буду верен и преданным только вам. Лаурия ты всегда можешь опереться на меня на мою мужскую защиту во чтобы то, не стало. Но всё моя леди любви я пообещать вам не могу... Если ты вдруг посчитаешь мои правдивые слова препятствием для нашего брака...

— Нет, Адинд я не посчитаю – быстро сказала я. – Всё будет хорошо. Я вовсе не против таких отношений без любви.

А когда вернётся настоящая Лаурия пускай потом сама разбирается.

— Да Адинд спасибо вам за великую честность... – Конечно это я уже добавила от себя.

Адинд вежливо улыбнулся. Мне понравилась его улыбка, на мгновение превратившая его улыбка, серьёзного мужчины в мальчишку.

— У нас будет хорошая семья, – сказал Адид.

На самом деле, спросил бы он меня, Тамару, а не Лаурию, я бы отказалась от его предложения. Никакая верность человека не заменит настоящую любовь. А я всё ещё надеялась повстречать суженого-ряженого...