Хотя теперь понятно, что под маской красоты скрывался тот еще монстр. От ее слов, что она кого-то убила просто так, из-за жадности, я внутренне содрогнулась.

– И мне не досталось ничего. Эти их законы! В общем, оказалось, что женщина не может быть одна, и даже если ее покровитель умирает, ей не достается никакого наследства. Только личные вещи. Меня это не устраивало. Очередные мои господа оказались отвратительными. Еще хуже предыдущего. Даже из комнаты не выпускали. А я привыкла к роскоши! Знаешь, какие хоромы были у меня на земле? Мой папа был великим князем, у меня было все! Но очередное нападение, и наши воины были убиты. Я оказалась в плену… – она прикрыла глаза и сглотнула слюну. – Каждую ночь и каждый день… Ты понимаешь, каждый! – горько прошептала она. – Их было много, очень много… И я умерла! Но я оказалась здесь! – наигранно развеселилась она. – Я так обрадовалась: наконец-то смогу свободно вздохнуть и снова жить в роскоши. И опять не повезло. Но случилось чудо! При перевозке произошло нападение тварей, и не выжил никто, кроме меня. Я была такой счастливой, когда меня нашли и привезли сюда. Наша названая мать сразу подобрала мне достойных мужчин. Представляешь, некоторые из них оказались моими истинными парами,- при этом она поморщилась и тут же добавила: – Беднота. Они не достойны меня,- обижено надула она губы.

Девушка ненадолго замолчала. Я все еще не могла пошевелиться.

– Я решила в Источнике сделать выбор и привязать к себе достойных меня мужчин. Мне разрешили это. Но вот они, – снова обижено кивнула она назад, – отказались. От меня отказались! – встряхнула она меня, как куклу.

Мои руки от ее прикосновений резко опустились вниз, и я практически оказалась на четвереньках, пропахав немного землю ладонями. Если честно, немного стало легче от того, что я упала, в той позе руки стали неметь и затекать. От всего услышанного у меня, естественно, мурашки побежали по спине. Явно девушка сошла с ума, и, наверняка, еще когда находилась в нашем мире. Да и судя по рассказу, она из другого века. Долго же она блуждала по межпространству, раз магия только семь лет назад закинула ее сюда. А может и сама магия перемещает так, как ей вздумается? Я ведь не общалась с другими девушками, кроме как в поместье госпожи Лии, и не знала, из какого времени они сюда попали.

– Но теперь им будет не отвертеться! – радостно подскочила она, не обращая внимания, что я упала. – Тогда, отказавшись, они разозлили названую мать и им было поставлено условие! Через два дня им надо сделать выбор, и чтобы девушка была согласна. А это буду я, так как ты отказываешься! Вот видишь, как хорошо все получилось. Я даже уже не злюсь на тебя, и готова снять артефакт, если ты точно подтвердишь, что не претендуешь на них. Хотя у тебя нет выбора, да и сама ты не хочешь. Я слышала! – снова присела она рядом со мной и кончиками пальцев приподняла мое лицо. – Мы можем даже стать подругами. Иногда я могу давать тебе попользоваться своими мужчинами. Ну, вот теми, которые мои якобы истинные. Они хоть и бедны, но кое-что умеют. Я их обучила уже, – с улыбкой заглянула она мне в лицо. – Сили, дорогой, вот видишь, она согласна. И у вас нет выбора. Пусти, а? – чуть наивно посмотрела уже девушка на Сили.

Когда она приподняла мне лицо, хорошо стало видно, как горят гневом глаза моего жениха.

– От...пус...ти... – хрипя и напрягаясь, прерывисто проговорил он.

Все-таки не совсем он оказался обездвижен, артефакт давал минимум возможностей: дышать, ощущать и немного говорить. Вот поэтому она и ударила его тогда, поняв, что он отказался впустить их в дом.

– Отпущу, если вы согласитесь, – кивнула она, погладив ладошками с нежностью по его лицу.

Я лихорадочно соображала, как выпутаться из этой ситуации. Если бы я была не под действием артефакта, то смогла скрутить девушку без проблем. Конечно, пришлось бы еще и в бой вступить с теми тремя охранниками. Но, думаю, я бы справилась. Надо как-то освободиться от артефакта, и с Сили его снять тоже.

Я бессильно смотрела, как девушка, пританцовывая, обнимает моего жениха и что-то интимно шепчет ему на ушко, а тот все более и более гневно сверкает глазами. В один момент он просто застыл, взгляд стал безразличным и поза расслабленной.

Что она сделала? У меня мгновенно похолодело все внутри.

От отчаяния стала скрести землю пальцами, все глубже и глубже погружая руки в почву. Сначала даже не сообразила, что получила радостный отклик от земли. Вперемешку с тоской, жаждой, ожиданием и мечтой о возрождении. Эта земля ждала доброты и возрождения жизни. И для этого нужна была магия!

Стала глубже дышать, закружилась голова, я пустила ощущаемую в себе силу прямо в землю. Все задрожало вокруг, затряслось, из меня же выходили волны силы одна за другой. Я чувствовала радость, восхищение, доброту, тепло и безграничное счастье.

Ощущение поглаживания по голове немного отрезвило меня. Кто-то настойчиво просил меня прекратить, говоря, что на первый раз хватит. Я даже сначала не поняла, что это трава и цветы, шелестя, разговаривают со мной. Я так же стояла на четвереньках, но вокруг меня раскинулось огромное поле зеленой, сочной травы, множество цветов поднималось прямо вверх. Под руками валялся металлический амулет, который слетел с меня, а я и не заметила.

Села на колени и подняла глаза к небу. Надо мной нависало дерево, одна из веток наклонилась, и ряд листочков щекотали мне лицо. Я рассмеялась в ответ, схватила несколько листьев и прижала их к щеке, жадно вдыхая аромат цветов, травы и земли. Запах возрождения!

 – Что происходит? – вернул меня визгливый голос обратно к нынешнему положению.

– Ничего, – улыбнулась я в ответ, вставая с земли, и листочки дерева отряхивали с моего подола остатки пятен.

Веточки поправили воротник, который оказался немного порван. Волосы тоже перебирали ряд веточек, пытаясь, по-видимому, заплести их.

В глазах девушки и воинов плескался ужас. Картина перед ними предстала еще та. Я, когда стояла на коленях, мысленно пожелала привести себя в порядок, вот веточки сейчас и старались придать мне должный вид.

Но эти взгляды меня не интересовали, я с волнением вглядывалась в лицо мужчины, который мне нравился. Да что греха таить! Мне они все действительно понравились. Только вот мировоззрение у меня было другое, поэтому и смириться не могла. Да и о любви пока речи не шло.

Сили все еще стоял под действием артефакта, но вот взгляд уже был не безразличным. Он был удивлен, ошарашен, и какая-то тоска и обреченность мелькали в его глазах.

– Этого не может быть! Кто ты?! – прокричала девушка, выбегая из-за мужчин. Когда земля задрожала, воины обступили ее со всех сторон, защищая. Эти мужчины оказались ее истинной парой и слушались беспрекословно, как выяснила я позже.

Она в гневе сжала кулаки и, уже оказавшись рядом, схватила меня за руки. Вот это она сделала зря! Тут же пара веток оплели ее талию и приподняли над землей.

– Отпусти, отпусти меня! – орала и извивалась она, подвешенная на высоте метра от земли.

Воины подскочили и мечами стали рубить ветки, пытаясь освободить ее. Естественно, моим веточками это не понравилось, и другие деревья, услышав призыв своих собратьев, ринулись в бой, но уже корнями. Обвив щиколотки незащищенных ног, они схватили воинов и, крепко обвязав ноги и руки, удерживали их. Те тоже начали кричать ругательства и обещания жестокой расправы со мной. Мне это надоело, и я поморщилась. Веточки сноровисто натолкали в раскрытые рты старой листвы. Откуда и взялась только? Увидев, как хитро один из корней подбирает около деревьев листья вместе с землей, улыбнулась.

Наконец наступила относительная тишина, только мычавшие подвешенные люди нарушали ее.

– Сили! – подбежала я к жениху и немного дрожащими пальцами стянула артефакт.

Тот вздохнул, покачнулся и обхватил мою талию руками, прижимая к себе.

– Я так испугался за тебя, – прошептал он мне куда-то в макушку, жадно вдыхая мой запах.