– Насколько я понимаю, – заметила возникшая рядом с демиургом женщина в чёрном, – мальчик ушел с выплеском, но ему это не помогло, а девочка погибнет без него?

– Хуже… Мальчик создан миром, чтобы жила девочка, – кивнула демиург. – Был бы мальчик… Но тут даже вина не моя, а матери ребенка, так желавшей девочку, что… Отсюда у ребёнка и это состояние, кстати.

– Привет! Тётя Ария, что случилось? – перед девушкой появилась маленькая девочка в сверкающем платье, которой юная демиург немедленно улыбнулась, опускаясь на корточки.

– Это должен был быть обычный мир, – объяснила Ария. – Ну, для диплома, понимаешь? – малышка кивнула. – Но мама мальчика очень хотела девочку и провела ритуал, подсунутый ей в шутку.

– И он стал девочкой, да? – заинтересовалась Тринадцатая, чувствуя очередную шалость.

– Да, – кивнула демиург. – Но у всего есть своя цена, и её цена – боль. Ещё на неё наложили проклятье, причем странное какое-то… И, главное, не одно. Мальчик создан миром, поэтому не поддался. Он стал всем для девочки… Но…

– Мальчика убил злой этот? – ткнула пальчиком в Герберта маленькая девочка. – Тогда нужно в мальчика кого-то посадить, а то девочка умрёт! Я сейчас!

То, что девочка может умереть, понимала и демиург, потому что цена той досталась не самая простая, а малышка куда-то уже умчалась, явно готовясь принести в мир решение этого вопроса. По обыкновению, шаловливая демиуржка разбиралась с проблемами как в песочнице, то есть – без оглядки на последствия. Берт потратил всего себя ради защиты самой близкой девочки, его можно было и вернуть, что Ария, кстати, и собиралась сделать.

– Так, я договорилась! – сообщила появившаяся Забава. – Теперь нужно законы магии творить!

– Так есть же вроде? – удивилась демиург, но малышка смешно помотала косичками.

– Нет, нужен целитель, по воле тёти Магии! – радостно заявила Тринадцатая. – Здесь такие есть?

– Есть, – сообщила улыбавшаяся Магия, став материальной. Малышку Тринадцатую знали все и во всех мирах.

– Ви-и-и-и, тетя Магия! Ура! – запрыгала Тринадцатая. – Теперь вот в мальчика… хм… Если сразу взрослого, то, наверное, плохо будет… А давай их объединим?

– Давай, – не совсем поняв, что имеет в виду всем известная малышка, но заранее на всё согласная, Ария кивнула. Потому что за проваленный тестовый мир могло быть очень грустно, а «грустно» девушка не любила. Да и людей было жалко.

Вот только согласившаяся душа не смогла оказаться в Берте. Сам мир сопротивлялся этому, поэтому душу снова и снова выбрасывало из тела. Когда Ария хотела уже просто вернуть мальчика, все увидели, как душа девочки вылетела из тела. Вот это уже была катастрофа – сказка, придуманная демиургом, на этом заканчивалась. Возможно, где-то ошиблась Ария, или что-то недоглядела малышка, но Викки устремилась прочь из тела, да так быстро, что остановить её не смогла даже Смерть.

– Мия! Мия! – закричала Тринадцатая.

– Что случилось, горе моё? – поинтересовалась моментально появившаяся Мия. – Что натворила? Привет, Ария!

– Привет, – улыбнулась наставнице малышей демиург. – У нас мир… Отец семейства забил сына, а девочка не захотела больше быть.

– Мия! В мальчика не лезет никто! А теперь ещё и она убежала, – показала пальчиком на ускользающую душу Тринадцатая.

– Мальчик созданный? – с пониманием спросила Мия, покачав головой. – Ох, Ария, как ты только курс закончила? Нельзя в созданного самим миром никого вселить. Только вернуть, а вот девочка…

Проблема девочки была в том, что изначально это должен был быть мальчик, отчего душе было не очень комфортно в женском теле. Где неумная мамаша достала описание ритуала, неизвестно, но в нём самоуверенная магичка, разумеется, налажала, поэтому при первой же возможности душа Виктора Томпсона женского пола покинула своё вместилище, ибо в такие игры играть нельзя, особенно смертным. Мир, тем не менее было жалко, тем более что он адаптировался под героя женского пола, даже предназначенную пару подобрал, хотя изначально демиург этого не предусматривала. Справедливости ради стоило бы заметить, что Ария очень многого изначально не предусмотрела, решив скопировать подсмотренную в одном из миров историю Вилли Шнайдера1, но при этом поместив героя гораздо севернее.

– Ладно, – вздохнула Мия, улыбнувшись Тринадцатой, уже сообразившей, что ей ничего не будет. – Иди уговаривай.

– Ура! – подпрыгнула малышка, исчезая.

– Какой-то перекошенный мир у тебя, – сообщила Арии наставница демиуржек. – Ну да пусть будет началом новой истории.

– Главное, чтобы не влетело… – тихо проговорила юная демиург.

Тринадцатая помчалась на поиски. Подходящих душ не было, зато была одна тётя, лечившая как раз такие болезни. Тётя сейчас спала, и ей снились плохие сны, отчего Забава решила схитрить, потому что «это всё равно же не навсегда», как оправдалась маленькая демиуржка перед самой собой. Ей очень хотелось узнать, как тётя доктор вылечит саму себя. А еще… тётя доктор оказалась почти бякой и такое разбякивание точно-преточно заслужила, потому что детям надо верить, вот.

История, придуманная совсем юной Арией, обещала стать интересной, ибо там, где отметилась Тринадцатая, скучно точно не было.

Елена Викторовна была врачом, как ей казалось, всю свою сознательную жизнь. Родители её погибли в автомобильной катастрофе, когда девочке было двенадцать, поэтому остаток детства она провела в детском доме, где было бы совсем плохо, если бы не Димка.

Димка встретился ей в школе. Он сиротой не был, но, тем не менее потянулся к Ленке, принявшись её поддерживать всегда и везде. Им было по четырнадцать, и Димка, совершенно не слушая возражений девушки, носил за ней сумку, следил за её питанием и заботился о ней, как ни о ком другом. Считая юношу другом, Ленка оттаивала душой в его присутствии.

За школой был институт и педиатрический факультет, а Димка исчез на долгие два года – в армию. Девушка ни с кем не встречалась, переписываясь с юношей. Окрестные парни считали, что она ждёт его из армии. Так оно, впрочем, и получалось – без Димки было пустовато. Но лекции, практикумы, дополнительные занятия отнимали время, не позволяя ей сосредоточиться на своём отношении к Димке.

В институте Ленка стала личной ученицей профессора Квитке, специализировавшегося на редких и крайне редких заболеваниях, потому пропадала в клинике днем и ночью, учась лечить именно таких детей. Это было очень интересно и непросто, потому что можно было лишь облегчить состояние больного, а не полностью вылечить, но юная педиатр очень старалась.

Вернувшийся из армии Димка продолжал оказывать внимание Ленке, не видевшей других парней, но по-прежнему считавшей, что с Найдёновым они друзья. Ухаживавший за Ленкой годами мужчина не унывал, потому что ему просто не был нужен никто другой. Дмитрий Красармович был человеком упёртым, уверенным в себе, работал сначала в свите депутата, а потом уже и сам двинул в политику, отчего больница, где Ленка работала, была обеспечена всем, чем возможно и невозможно.

В эту рождественскую ночь у Ленки было суточное дежурство. Доктор, которую очень, по её мнению, любили пациенты, легко срывалась с места, чтобы прибыть туда, где кто-то плакал, отчаявшись от боли и обиды. Ибо редкие заболевания – это часто неверие, наказания за «обман» и «симуляцию». Пока поверят, что ребёнку больно…