— Ганс, перенос прошел успешно. Сколько ей осталось?

— От двадцати до тридцати минут. Рана очень опасная. Здешняя медицина в таких случаях бессильна. Даже если сейчас ее доставить в госпиталь, шансов нет.

— Понято… Поднимись над крышами домов. Подождем…

Вскоре все кончилось. На месте происшествия так никто и не появился. Утром тело Шарлотты обнаружат и сделают правильные выводы — женщина стала жертвой разбойного нападения. Видно, что она сопротивлялась, — одежда изорвана. После чего преступник нанес удар холодным оружием в область печени. А это гарантированная смерть через небольшой промежуток времени. Неясно только, что Шарлотта делала в этом месте в столь поздний час. И это заставит насторожиться как ее французских, так и английских хозяев. Но месье Давыдов останется вне подозрений. Поскольку достоверно установлено, что после ухода Шарлотты он своего дома не покидал и оставался там до утра. После чего отправился, как обычно, в арсенал по служебным делам. Не ведая, что видел свою возлюбленную в последний раз.

Во всяком случае, я так предполагал. Привык к совсем другому времени реагирования на происшествия. Не учел, что сейчас скорость распространения информации несколько отличается от той, к которой привык. Продолжение ночной истории было вполне ожидаемым. Вернулся к себе на квартиру, незаметно проскользнув туда через оставленную открытой форточку, и снова воцарился в своей бренной тушке, оставив Ганса бдить за окружающей обстановкой. Утром, как обычно, после завтрака отправился в арсенал. По дороге заметил соглядатаев, исправно выполняющих поручение Шарлотты. А вот дальше начались непонятки.

За весь день меня так никто и не побеспокоил. Ни полиция, начавшая расследование, ни французская, ни английская разведка. Мои «друзья», крутившиеся весь день рядом, тоже не проявляли никакой озабоченности. Как будто ничего не произошло. Удивляясь все больше и больше, я дождался конца рабочего дня и отправился перекусить в ресторанчик неподалеку от места работы. Думал, что уж там-то обязательно меня найдут. Либо полиция, либо «конкурирующие фирмы». И опять ничего… Поняв, что ждать в общественных местах бесполезно, отправился на квартиру, следя за обстановкой. Слежки не было. Неужели к месье Давыдову резко утратили интерес? Но почему?! Как стемнело, снова перешел в АДМ и отправился на разведку.

Начать решил с места, где оставил Шарлотту. Естественно, ее там уже не оказалось. Затем нанес визит месье Бовари, осторожно заглянув в окна. Француз оказался дома, причем не один. За столом с ним сидел один из моих «друзей» — Анри Матье. Причем боссу явно что-то не нравилось. Окна были закрыты, но возможности АДМ позволяют считывать информацию с колебаний оконных стекол. Велев Гансу вести запись, я стал внимательно слушать.

— … сколько вы провозились? Сколько казенных денег потратили? И все без толку!

— Но он очень осторожен! Избегает всяких подозрительных ситуаций. Как будто знает, что его хотят подставить и поймать с поличным. А в карты играет, будто ему сам дьявол ворожит. Мне иногда кажется, что это бывший карточный шулер высшего класса, лишь играющий роль богатого буржуа. Так играть не может у нас никто. Он умудрялся обчищать даже «профи» из Парижа!

— Бывших шулеров не бывает, Анри. Вам ли этого не знать… Но в данном случае одно не противоречит другому. Давыдов действительно тот, за кого себя выдает. Это достоверно установлено. Как достоверно установлено и то, что наш юный русский друг имеет очень бурное прошлое. На почве чего и возникли его разногласия с отцом. Очевидно, именно из-за богатого прошлого «опыта» вам и не удалось взять его на крючок. Давыдов очень осторожен. Я читал отчеты следивших за ним агентов. Он избегает ситуаций, в которых его могут скомпрометировать. Умение играть в карты тоже может быть связано с его прошлыми похождениями. Но теперь это уже в прошлом. Наш юный русский друг дал согласие. И Вы будете работать с ним дальше. Отправитесь в Россию, в Санкт-Петербург.

— Но в качестве кого?! Ведь я не очень хорошо знаю русский язык! И за русского себя выдать не смогу!

— Это Вам и не понадобится. Поедете под своим настоящим именем. Если возникнет проблема с языком, обратитесь к любому офицеру, или чиновнику. Все русские аристократы, офицеры и государственные чиновники говорят на французском. Кто лучше, кто хуже, но объясниться с ними Вы всегда сможете. Почему выбор пал именно на Вас? Месье Давыдов выставил категорическое условие. В России он пойдет на контакт только с тем человеком, которого знает лично. Все прочие варианты исключаются. А Вы — наиболее подходящая кандидатура.

— Понятно. Когда мне отправляться?

— Не раньше, чем месье Давыдов уладит все свои разногласия с отцом, и займет прочное положение в семейном бизнесе. За этим присмотрят на месте другие люди. Как только ситуация нормализуется, тогда и отправитесь в Россию…

Разговор продолжался долго, но больше ничего интересного не прозвучало. Тем не менее, я решил все же дождаться, когда Анри уйдет. И не прогадал. Совершенно неожиданно речь зашла о Шарлотте. И из слов собеседников стало ясно, что они понятия не имеют о случившемся! А ведь прошли уже почти сутки! Скорее всего, Шарлотту до сих пор не опознали, и ее начальство находится в неведении. Ведь никаких документов при ней не нашли, а нашли ее в таком районе и в таком виде, что запросто могли принять за женщину с пониженной социальной ответственностью, вышедшую на «промысел». И нарвавшуюся на неприятности. Но сколько же они будут ждать, и не поднимут тревогу? Странно…

Дальнейшее ожидание ничего не дало. Хозяин и гость обсуждали местные проблемы, возникшие с очередной «революцией». Дождавшись, пока Анри уйдет, я повисел еще немного за окном, и поняв, что месье Бовари не намерен покидать свою резиденцию, отправился на улицу Рю де Флор, к «конкурирующей фирме».

Но здесь меня ожидала неудача. Английского резидента на месте не оказалось. Подождав до полуночи и поняв, что до утра он уже вряд ли появится, отправился обратно, по пути заглянув на верфь арсенала. Там все было тихо и спокойно. «Наполеон», уже изученный мной вдоль и поперек, стоял у причала в ожидании завершения постройки. Не сомневаюсь, что вскоре мы встретимся вновь. Мне хорошо знакомы его сильные и слабые стороны. И я приложу все силы, чтобы из Черного моря он уже не ушел. Что ни говори, но парусно-паровых линейных кораблей среди моих «охотничьих трофеев» еще не было!

Средиземноморский круиз

Следующие дни прошли тихо, меня никто не беспокоил. Все дела в тулонском арсенале закончены, распрощался со всеми своими «друзьями», и начал готовиться к отъезду в Марсель. Начальство Шарлотты узнало о ее гибели лишь на третий день, что удалось выяснить оперативными методами. От меня это постарались скрыть. Полиция тоже не проявила интереса. Скорее всего, французская разведка очень не хотела привлекать внимание к моей персоне. Поэтому постаралась оградить как от назойливого внимания полиции, так и не допустить утечки информации. Поскольку смерть вербовщика буквально через несколько часов после удачно проведенной вербовки вызывает массу вопросов.

На основании того, как стали разворачиваться события, удалось составить мнение о своих французских «оппонентах». Никто не поверил, что Шарлотте взбрело в голову совершить ночную прогулку по району, где ей совершенно нечего делать. Значит она появилась там с какой-то целью. Не поверил месье Бовари и в банальное ограбление. Обычный уличный грабитель не убивает своих жертв, если только его к этому не вынудят. И обычных грабителей Шарлотта уложила бы на месте. Оружием — что огнестрельным, что холодным, она владела прекрасно. Отсюда был сделан верный вывод — ее убрали. Причем сделал это человек, которого она хорошо знала, и не ожидала нападения. Поэтому подошла к нему на близкое расстояние, что позволило ему применить холодное оружие. После чего злоумышленник имитировал ограбление и скрылся. Что ни говори, но логически мыслить мои «оппоненты» умели. Другой вопрос, что они еще не сталкивались с иномирными технологиями, поэтому мыслили в стандартном направлении, выдвинув две версии. Первая — криминал, в котором Шарлотта была замешана. Вторая — дело рук «конкурирующей фирмы», с которой она тоже имела какие-то отношения. Другому просто некому. И судя по тому, какой ажиотаж начался на улице Рю де Таннери, все говорило о втором варианте. Связи агента с криминальным миром французскую разведку особо не волновали. А вот «коллеги» — другое дело. Знать бы еще какие. Поскольку вариантов было несколько — англичане, австрияки, пруссаки, итальянцы и турки. А вот русских в качестве подозреваемых почему-то не рассматривали. То ли не воспринимали всерьез, то ли наша агентурная сеть во Франции отсутствовала, как явление, то ли наша разведка обычно не доводила дело до крайностей. Выяснить это не удалось. Английский же резидент за эти дни так и не появился. А поскольку никого из связанных с ним здесь людей я не знал, осталось неясным, дошла ли до него информация о гибели Шарлотты.