– Дольше десяти лет?

– Всю твою жизнь, – она поджала губы, устремляя взгляд на горизонт. Безоблачное небо поблекло. – Ох, ностальгия творит страшные вещи. Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом. Я бы хотела попросить тебя быть осторожной.

– Осторожной?

– Да, люди часто строят из себя добряков, а на деле оказываются отвратительными личностями. Порой даже самые близкие люди становятся одной большой проблемой в жизни. Правда, Алисия? – Ретта притянула колени к груди, глядя на подругу из-под ресниц. Она знала, о чём говорила. Была уверена в своих словах и ждала реакции. Ретта знала Лилиан, в этом не было никаких сомнений.

– Наверное, ты права. Мне сложно судить о людях, ты же знаешь, – Алисия улыбнулась, строя из себя дурочку, которая не улавливает скрытую суть диалога.

– Именно поэтому будь всегда рядом со мной. Я буду твоей защитой.

– Прям как принц из сказки?

– Зачем нам принцы? – Ретта нахмурилась. – От принцев одни проблемы. Даже с возрастом ты не потеряла этой глупой любви к сказкам.

– Раньше мама часто рассказывала мне сказки…

– Неважно, – перебила она, поднимаясь и беря в руки корзину, быстро собирая фрукты и хмурясь собственным мыслям. – Идём домой, – её голос похолодел. Температура воздуха упала на пару градусов. Алисия поднялась следом, беря в руки плед. Они направились вниз по холму, не проронив ни слова.

В мире грёз мы знакомы более десяти лет. Что же было десять лет назад в реальности? – стоило только мысли сформироваться, как в голову вонзилось сотни иголок, кровь зашумела в ушах. Алисия сдавленно вскрикнула, опускаясь на колени.

Думать о реальности сейчас было ошибкой. Чувства вновь дали сбой, переключаясь между навязчивой радостью и поглощающей тревогой. Вдох-выдох. Нужно фокусироваться на мире вокруг, на пении птиц, на помрачневшем небе, но точно не на мыслях о прошлом. Только не сейчас.

– Алисия, – Ретта опустилась возле неё, беря за плечи. – Тебе снова плохо? Ты должна вернутся домой. Понимаешь о чём я говорю?

– Домой?

– Да, Алисия, домой. Ты должна быть здесь, а не там, – слова эхом отражались в голове, выключая все эмоции и тревоги. Спокойствие накатило тяжёлой волной, заставляя сердце замедлить ход. – Всё нормально, Алисия, всё хорошо, – повторяла Ретта и с каждым её словом становилось легче. Все лишние мысли исчезали и сознание угасало вместе с ними.

Частичка за частичкой внутри что-то менялось. Воспоминания перестраивались, подгоняясь под правила мира грёз. У Алисии были любящие родители, хорошая подруга. Она закончила школу и занималась написанием картин, любила пейзажи и долгие прогулки на природе, не любила общаться и компаниям незнакомцев предпочитала тишину родного дома. Она выглядела как фарфоровая кукла с белой кожей и светлыми волосами.

Нет. Нет. Нет!

Сказка вновь обращалась кошмаром. Алисия ухватилась за размытую реальность, пытаясь проснуться. Сознание разрывало на части, в ней пыталось уместится две личности, и каждая выдавала себя за настоящую.

Алисия резко поднялась, ударяя по телефону с будильником со всей силой. Всё тело промокло, пряди волос липли ко лбу и лезли в глаза. Дыхание не приходило в норму, кровь шумела в ушах перекрывая все окружающие звуки. На часах шесть часов четыре минуты. Она должна была проснуться четыре минуты назад. Если её не сведут с ума кошмары, то точно убьёт мама.

– Всё нормально, Алисия, всё нормально, – приговаривала она, обхватив себя руками, покачиваясь из стороны в сторону.

Сознание не приходило в норму, продолжая тянуть в грёзы. Она не могла заставить себя подняться с постели, не могла взять тело под контроль. Ноги тряслись.

Мне нужна помощь.

Алисия едва встала на ноги, хватаясь за стену, сил не было. Она вышла из комнаты, даже не приводя себя в порядок, проходя на кухню. Светлая комнатка раздражала глаза излишней яркостью.

– Что с тобой? – Лилиан посмотрела на неё поверх книги, кривясь. – Ты не забыла, что тебе на занятия? – она вновь уставилась в книгу, не собираясь продолжать разговор.

– М-мне снятся странные сны, – Алисия едва смогла побороть дрожь в голосе, из-за чего её тело затрясло ещё сильнее.

– Хочешь пожаловаться на кошмары? – Лилиан не проявляла никакого интереса к диалогу. – Видимо, у тебя не так много забот, раз твоя голова забита глупыми сновидениями.

– Я, – Алисия уставилась в пол, чувствуя, что ещё немного и она уже не сможет замолчать и контролировать себя. Ей хотелось кричать. Высказать всё, но это бесполезно. Её не станут слушать. – Ничего, неважно

Она вернулась к себе в комнату, сползая на пол по двери. Дрожь прошла, осталась лишь пустота. Тело потеряло все силы. Она не могла заставить себя подняться и что-то делать, ей хотелось просто остаться так сидеть до самого вечера.

– Алисия, только попробуй опоздать! – голос Лилиан прогремел за дверью. Алисия закрыла уши руками.

Зачем мне вообще такая реальность?

Подняв взгляд на стол, она увидела стопку рисунков. Столько лет жизни потрачены в пустую на дело, которое ей даже не нравилось. А что теперь? Теперь она сходила с ума от собственных снов.

– Я справлюсь, – тихая фраза заставила Алисию подняться. – Это всего лишь сны.

Сознание не пришло в норму даже спустя время, а тело начало лихорадить. Температуры не было, но Алисия ощущала жар, исходящий от неё. Дорога до школы превратилась в настоящее испытание. Стоило только прикрыть глаза, как она вновь видела потолок с расползающимися узорами и ветки цветущей вишни. Сознание пыталось проснуться в мире грёз, отключая тело от реальности.

В голове вертелись назойливые мысли, искажающие настоящее и прошлое. Город отторгал, казался неправильным, чужим, словно она не жила в нём всю жизнь. Она не узнавала улицы, районы, дома. Вывески плыли перед глазами, прочитать буквы не получалось. Ноги несли её в нужном направлении, но сознание не понимало, где она находилась и куда шла. Казалось, что все взгляды направленны лишь на неё. В ушах шептали сотни незнакомых голосов. Алисия не понимала, что они говорили, но с каждым сказанным словом ощущала, как тело напрягалось. Хотелось закрыться, спрятаться, потеряться и не найтись.

Высокий забор, выкрашенный в салатовый цвет, ограждал территорию учебного заведения. Массивные ворота оказались позади. С каждым шагом становилось немного легче. Вот она снова видела брусчатку под ногами, скамейки с громкими подростками, клумбы с нераспустившимися цветами, крыльцо и высокую лестницу из плитки цвета топлёного молока.

Жар отступал, дышать становилось легче. Алисия преодолела несколько ступенек. Тело вновь начало слушаться хозяйку. Голоса перестали нашёптывать неразборчивые слова. Иллюзия отступила. Алисия тихонько выдохнула, поднимаясь всё выше, прикрывая глаза. По телу разлилась приятная прохлада. Мир пошатнулся.

Над головой возник узорчатый потолок. Тёплое одеяло окутывало тело. Ветки стучали по окну, пряча солнечные лучи в своих объятиях. Неестественная тишина прерывалась лишь тиканьем часов.

– Нет, – прошептала она, вскакивая с постели. – Что происходит? – спокойствие пропадало из голоса, руки дрожали. Если она сейчас здесь, то что происходит в реальности? – Спокойно, Алисия, вдох-выдох. Ты ведь умеешь держать себя в руках и мыслить здраво. Сейчас самое время продемонстрировать свои таланты.

Слова не имели никакой силы, Алисия пыталась дышать размеренно, но паника не отступала. Цветочная комната отличалась от той, что была раньше. Большая часть мебели пропала, осталась лишь кровать и книжные полки. Цветы в горшках занимали всё свободной пространство, невозможно было сделать и шага, не споткнувшись об них. Растения меняли форму и цвет, они то ползли по стенам, цепляясь усиками за полки, то обращались маленькими розовыми кустами, источающими тошнотворно сладкий аромат. За окном потемнело, пейзажи растворились в пустоте, оставляя комнату в подвешенном состоянии.