Алисия до сих пор слабо верила в успех, но зато видела его своими глазами. На столике осталось около половины работ, даже меньше. Она не ставила большие цены, но и с таким подходом смогла выйти в небольшой плюс. Даже парочку картин с подсолнухами и пшеницей забрала пожилая женщина, что случайно забрела на ярмарку.

– Ох, они так хорошо подходят под цвет моей кухни, – голос старушки скрежетал, на её лице была ясная улыбка. – Повешу их над столом. Осталось найти рамочку, – она протянула дрожащими руками несколько купюр, посмеиваясь. – Бери-бери, хорошим людям нужно на что-то жить. Такую красоту точно создал человек с чистым сердцем.

Алисии тяжело было прощаться со своими картинами, но ещё тяжелее было взять у пожилой женщины деньги. Слова старушки до сих пор витали в сознании, разливая сладкое тепло по телу, отдающееся ноющей болью где-то под сердцем.

Толпа постепенно редела. Голоса стихали, шума становилось всё меньше. Скоро город погрузится в сумерки и на улицах останутся лишь редкие прохожие. Лотосы в фонтане едва заметно засияли. С наступлением темноты маленькая площадь окунётся в волшебное сияния разноцветных лампочек, но Алисия не могла остаться на подольше.

Она не могла забрать с ярмарки ничего, кроме своих картин. Оставшиеся брелоки и блокнотики должны были остаться здесь. Наверняка кто-то их заберёт и будет очень счастлив. Накатившая усталость отдавалась приятным послевкусием. У неё получилось. Столь маленький успех дурманил и заставлял сердце сжиматься в груди. Столько дней за непрерывной работой были потрачены не зря.

Алисия закинула сумку на плечо, собираясь забрать мольберт с последней картиной, невольно замирая. Маленькая деревенька среди вишнёвых деревьев и зарослей лаванды. Алисия никогда не видела лаванды, но всегда мечтала оказаться среди этих цветов.

Интересно, как они пахнут?

Размышление вновь захватили сознание. Она слишком часто витала в облаках, детская привычка не собиралась уходить из её жизни. Прохладный ветер касался кожи. Город мерк, обращаясь бесконечными цветочными полями. Алисия вдохнула полной грудью, представляя аромат и покалывание травы.

– Здравствуй, – тихий голос, привлекающий к себе внимание. Мир грёз рухнул, оборачиваясь многоэтажными зданиями и оживлённой городской площадью. Алисия сдержала вздох, поднимая взгляд на подошедшую незнакомку, замирая.

Она такая же, как я.

Короткая мысль, которая проскочила в сознании подобно электрическому разряду. Перед Алисией стояла девушка, что заставила всё внутри встрепенутся и ожить. Каждая частичка тела буквально кричала о том, что она идеальна. Идеальна во всём. Именно с такими людьми можно общаться, не боясь последствий.

– Здравствуйте, – Алисия слабо поклонилась, борясь с нахлынувшими эмоциями.

Перед ней стоял ангел. Высокая, стройная, бледнокожая девушка. Короткие чёрные волосы держала серебряная заколка. Длинные ресницы. Золотые глаза. Она словно вышла из сказки. Элегантный образ, мягкий и спокойный голос, не похожая на окружающих. Идеальная.

Голова отчего-то закружилась, Алисия откинула странные мысли, пытаясь вернуться в реальность. Сейчас не время строить воздушные замки. Незнакомка никуда не торопилась, она осмотрела оставшуюся картину и безделушки, что лежали на столе, беря в руки закладку с изображением лаванды. На её тонких губах появилась улыбка, она пристально посмотрела на Алисию.

– Красивые пейзажи. Такие реалистичные, словно Вы когда-то видели всё это своими глазами, – её спокойный голос был пропитан нежностью и вводил сознание в оцепенение.

– Благодарю. Мне приятно слышать такие слова о своих работах, – Алисия расплылась в улыбке, совсем забывая о том, что должна держать эмоции под контролем. Взгляд тёплых медовых глаз дурманил.

– Почему именно пейзажи? – незнакомка слегка склонила голову на бок. – Думаю, у Вас получилось бы изобразить весьма живых персонажей.

Мир поплыл перед глазами, окутываясь чёрной дымкой. Головная боль заставила всё тело покрыться холодным потом. Алисия непроизвольно стиснула зубы, чувствуя, как теряет сознание. Из лёгких разом вышел весь воздух, в ушах зашумело. Но она не успела осознать происходящее, не успела запаниковать. Ощущения продлились лишь мгновение, пару секунд. Она сцепила руки за спиной, чувствуя, как ускорился пульс.

Незнакомка не заметила такой перемены в поведении собеседницы. Не удивительно, ведь даже в такие спонтанные ситуации Алисия могла контролировать своё тело и эмоции.

– Людей рисовать сложно, – честно призналась она, убирая картину с мольберта. Руки слегка дрожали. – По мимо этого меня всегда привлекала тихая природа, а не шумные люди.

– Видимо, у Вас был печальный опыт в это области, раз Вы так прикипели душой именно к пейзажам.

– Скорее всего, написание пейзажей просто приносит мне больше удовольствия, вряд ли здесь есть глубинная проблема.

– Вот оно как.

Незнакомка замолчала, но уходить не спешила. Алисия немного не понимала, к чему она клонит, но говорить с ней было проще, чем с другими людьми. Манеры речи и поведения схожи. Удивительно, что даже столь противоположные внешне люди могут быть настолько прекрасны. В груди неприятно защемило.

– Позволите составить компанию и проводить? Мне кажется, унести всё одной будет сложно, – незнакомка окинула взглядом мольберт с картиной. Алисия не хотела думать о том, что ей вновь придётся нести столь громоздкие вещи. – Думаю, нам есть о чём поговорить, я тоже увлекаюсь творчеством.

– Я не самый лучше собеседник на тему искусства, – Алисия вымученно улыбнулась. Каждый раз, когда поднималась тема искусства она молилась о том, чтобы её не втягивали в диалог.

– Почему же?

– Я не особо разбираюсь в предметной области и деятелях искусства.

– Тогда поговорим о чём-нибудь другом. – Вежливость и уступчивость располагали к себе. Алисия не могла противится столь заманчивой идеи пройти с кем-то до дома и просто поговорить.

– Хорошо. Тогда нам стоит представится. Я – Алисия.

– Ретта. Приятно познакомится, – она протянула руку для рукопожатия. Алисия запоздало ответила на жест. Кожа Ретты была холодная, даже ледяная.

– Взаимно.

Они обменялись любезностями и повисло молчание. Алисия вновь начала обращать внимание на шум вокруг, на людей, что разбредались по дорогам, на слишком жаркое закатное солнце. Суматошный день. Она к такому не привыкла. Обычно она сидела дома целыми днями и выходила лишь в школу.

– Это был тяжёлый день, – Алисия взяла мольберт в руки, перехватывая его поудобней. Ретта же взяла картину без лишних вопросов. – Благодарю за помощь. Одной действительно было тяжело всё нести.

– Не стоит, – нежная улыбка окончательно растопила сердце. Ей никогда так не улыбались.

Они двинулись прочь от центральной площади. Солнце осталось позади, последние лучи окрашивали небо в розовые оттенки. Широкие улицы постепенно превращались в узкие дорожки, уводящие во дворы. Разноцветные фасады зданий блекли в наступающих сумерках. Близко расположенные многоэтажки окутывались мраком, фонари загорятся совсем скоро, рассеивая темноту.

Сколько бы Алисия здесь не жила, она до сих пор побаивалась выходить на улицу в тёмное время суток. Взрослые ведь не просто так выдумывали страшилки о том, что лучше оставаться дома после захода солнца. Алисия обычно не нарушала это правило. Сегодня она впервые за долгое время видела, как в городе наступал тёмный вечер.

– Так что тебя привело на ярмарку? – начала разговор Ретта. – Обычно на таких мероприятиях собираются более шумные люди.

– Можно считать, что это было спонтанное решение. Просто захотелось попробовать. Обычно подобные мероприятия я обхожу стороной.

– Главное, чтобы спонтанное решение принесло лишь положительные эмоции. Ты ведь ещё школьница?

– Да, выпускной класс.

– Правда? Здорово, – в глазах Ретты мелькнула необъяснимая нежность, Алисия невольно засмотрелась на неё, замолкая.

Она не знала, о чём можно поговорить, что рассказать, как себя правильно вести. Сложно вспомнить, когда последний раз получалось так просто поговорить с кем-то. Всё внутри трепетало, ладони потели и хотелось поскорее помыть руки под холодной водой. Алисия ждала, что молчание вновь прервётся очередным вопросом, но подобного не происходило. Они шли в тишине долгие минуты. Казалось, время замедлило свой ход. В голове была пустота. Алисия пыталась выцепить хоть малейшую тему для обсуждения, но ничего не получалось. Вскоре показалась узкая улочка и выцветшее пятиэтажное здание лазурного оттенка.