Алисия пробралась к лестнице, витые ступеньки то пропадали, то появлялись снова. Они могли вести вверх, образовывая дыру в крыше или же спускались в непроглядную черноту. Мир терял чёткость, распадаясь на части. Левое плечо заныло. В помещение ворвался тёплый ветер и запах города. Шум машин доносился издалека.

Ещё немного и сон распадётся на части. Послышались чьи-то приглушённые голоса.

– Живая?

– Поверь, Кэсс, если бы я держала на руках мертвеца, то об этом бы уже узнали все ближайшие кварталы.

– Может ты затыкаешься во время стресса.

– Сейчас здесь точно будет на одно бездыханное тело больше.

Мир окутался чёрным дымом, начиная кружится в рваном ритме. Алисия осела на пол, прикрывая глаза. Голоса вырвались из-под толщи воды.

– Иди в медпункт, – скомандовала Марта. Звон её голоса отдавался болью в ушах. Она придерживала Алисию за плечи, не позволяя полностью рухнуть на ступеньки. – И пусть Лука придёт.

– Медсестра приходит к десяти, – безразличное спокойствие Кассандры заставило Алисию открыть глаза. Крыша школьного крыльца пестрила разводами от краски. Кто-то даже умудрился нарисовать кривую морду кота.

– То есть если кто-то умрёт до десяти, то это будет не в её компетенции?

– Типа того, – Кэсси пожала плечами. Ветер трепал её короткие зелёные волосы, но ей было всё равно.

Ступеньки впивались в поясницу. Алисия попыталась подняться, бездумно шаря рукам по плиткам крыльца.

– Ох, очнулась! – Марта нависла над ней. В свете лучей она сама походила на огненное солнце. Прядки волос выбивались из низкого хвоста, спадая на лицо и скрывая страх, блуждающий в глазах. Оказывается, зелёные глаза тоже могли быть прекрасными. Такие глубокие, подобные безграничному хвойному лесу. А ещё, от неё пахло сладким белым шоколадом. – Ты в норме? Ты отключилась на пару минут.

– В норме? – повторила Алисия, не зная ответа на это вопрос. Она точно не в норме. – Не надо никого звать.

– Ладно. Помочь? – подала голос Кассандра. Не дожидаясь ответа, она подхватила Алисию под руку, помогая сесть на верхней ступеньке. В стенах школы раздался звонок.

– Кэсс, скажи, что нас не будет, – попросила Марта.

– Хорошо.

– Только не объявляй это на весь класс.

– Ага.

– Тихонько скажи учителю.

– Ага.

– И будь на связи, Кэсс! – вдогонку крикнула Марта, когда дверь школы уже закрылась с тихим хлопком. – Ну вот что за девчонка, – недовольно пробурчала она. – Ты как? Повезло, что я успела тебя поймать. В следующий раз не поднимайся так высоко, если вот-вот отключишься. Хотя разбить голову можно и на ровной земле. Но там шансов поменьше. Я считаю, что тебе нужно обратиться за помощью. Или это входит в список запрещённых вещей? – от каждого торопливого слова голова начинала болеть сильнее.

– Тише, пожалуйста. Не надо помощи, – едва выговорила Алисия, держась за голову. Ей нужна была помощь, но она всё ещё надеялась на то, что справится со всем сама.

– Ой, прости, – прошептала Марта.

Почти все ученики покинули улицу, лишь редкие прогульщики до сих пор слонялись неподалёку. Утреннее тепло успокаивало. Алисия вдохнула полной грудью, пытаясь унять боль, пульсирующую в каждом суставе.

– Ты уверена в том, что справишься сама? Почему ты вообще упала? – Марта старалась говорить тише и спокойней обычного, но громкость голоса продолжала скакать, словно её не удавалось правильно настроить.

Алисия опустила голову на колени, силы покидали тело, но она больше не видела сгущающейся темноты. Что с ней вообще происходит? Ситуация выходила из-под контроля и нужно было что-то предпринимать. Происходящее уже мало походила на безобидные сказочные сны.

– Тебе стоит обратится за помощью, – продолжала говорить Марта, сводя брови к переносице. – Люди просто так не падают в обморок. В следующий раз рядом никого не будет, и ты полетишь со ступенек. Повезёт, если отделаешься лишь переломами. Алисия, ты меня вообще слушаешь? – она вновь повысила голос, упирая руки в бока.

Алисия слушала её и понимала, но не могла сказать и слова. Всё сознание было забито лишь мыслями о произошедшем. Если ей и правда нужна помощь, то у кого её просить? Кандидатов было не так много. Одного лишь взгляда на Марту хватало, чтобы понять – она не подходит на роль помощника. Слишком громкая и несерьёзная. На неё точно нельзя положится. А кто ещё мог бы помочь?

Лука? Ох, нет, только не он. Алисия, ты не должна впадать в зависимость от одного человека.

– Если вдруг захочешь высказаться, то я всегда готов тебя выслушать, – знакомый голос прозвучал в голове.

Алисия настойчиво выпроводила непрошеные мысли. Она просто устала, перетрудилась, перегрелась. Что бы это не было, она справится, как делала это всегда. Сколько бы она не убеждала себя, её тело продолжало бесконтрольно дрожать.

– Знаешь, – непривычно спокойно произнесла Марта, наблюдая за людьми, мельтешащими на торговой улице, – у всех есть свои проблемы. Мне кажется, ты упала в пропасть надуманной особенности. Что-то типа: “я такая несчастная и больше таких несчастных в мире нет”, – слишком наигранного проговорила она, хватаясь за сердце, прикладывая руку ко лбу в нелепой театрально-драматичной сцене. – Не так это. Куча людей вокруг едва существуют. Не думай, что только тебе не повезло. И многие выбираются из той ямы, в которой находятся, значит, выберешься и ты. Ты же в курсе, что тебя все стороной обходят не просто так? – Марта словила на себе взгляд, полный непонимания и тихо хмыкнула. – Твоя мамочка произвела настолько прекрасное впечатление, что некоторые серьёзно думали, что она может тебя покалечить. Тебя обходят стороной, чтобы не навредить лишний раз. Я и Луку столько раз заставляла отстать от тебя, а он строит из себя идиота. Хотя он и есть идиот, – она всплеснула руками, шумно выдыхая. – Что за компания. Господи.

Алисия смотрела на неё, не зная, что сказать. Для неё не открылся новый мир. Она и раньше понимала, что с ней не водились из-за Лилиан, а не из-за того, как она выглядит или ведёт себя. Но сейчас, слыша это именно от Марты, она вновь вспомнила свои первые дни в школе. Если бы тогда мама не устроила скандал, то возможно у неё были бы друзья. Тоска защемила сердце. Алисия закрыла глаза руками, с силой давя на веки, пытаясь прогнать картинки прошлого, что всплывали в голове. Не хотелось вновь провалиться в забытьё.

– Спасибо, – прошептала Алисия, притягивая колени к груди и пряча в них лицо. Марта фыркнула, строя максимальное недовольство.

– Как будто мне нужна была твоя благодарность.

Между ними вновь повисла тишина, нарушаемая лишь отдалёнными голосами людей. Магазины на торговой улице открывались. Продавцы неспешно наводили порядок и вывешивали новые листовки с акциями. Тихий звон дверных колокольчиков пробивался даже через шум проезжей части. Или же Алисии только казалось, что она их слышит? Последнее время она не могла на сто процентов доверять своим чувствам и ощущениям.

В её жизни начало происходить что-то странное, неописуемое, необъяснимое. Сны могли быть лишь обычными кошмарами, на которых не стоит лишний раз зацикливаться, а вот физическое состояние было реальной проблемой. И каждый день она становилась всё более отчётливой. Все эти воспоминания, потеря сознания, не отступающая усталость и головная боль сводили с ума.

Что же с тобой происходит, Алисия?..

Прозвенел звонок на перемену. Марта поднялась со ступенек, отряхивая джинсы.

– Иди первая, я приду позже. Чтобы вопросов не возникало, – заявила она и спустилась по ступенькам, направляясь в сторону торговой улицы.

Алисия просидела на месте ещё несколько минут, не желая уходить с прогретых солнцем ступенек. Она справится. Точно справится со всем, что приготовила ей судьба. Иначе и быть не могло. Но отчего же появилась поглощающая пустота, захватывающая каждую частичку тела?

Ты справишься, Алисия, – слова должны были придать уверенности, но она ощутила лишь ноющую боль в груди.