Но маг оказался куда вежливее эльфа. Он не стал тащить меня как мешок с картошкой, а подхватил двумя руками и прижал к себе.

– Так лучше? – спросил мужчина и подозрительно скосил взгляд на перевернутую шляпу.

Дно у нее было черное и кусок мяса в глаза не бросался. А вот запах. Я поспешно прикрыла шляпу руками, изобразила самую благодарную из своих улыбок и ответила:

– Намного.

А жизнь в другом мире оказалась не так уж и плоха. Целый день носят на руках, покормили опять же, комнату выделили, грязноватую, конечно, зато с котом. Только демон в шкафу все портит. Может, ну ее эту родину? Меня и тут неплохо кормят.

– О чем задумалась? – поинтересовался некромант.

– О превратностях судьбы, – туманно пояснила я. – Кстати, а во сколько начинаются занятия?

– В десять. Завтрак с восьми до девяти – можешь прийти в любое время. Опаздывать на занятия не рекомендую.

– А что?

– В качестве наказания – общественные работы.

Я поморщилась. Да, хорошая мотивация.

– Все, пришли, – Гарт аккуратно поставил меня на пол. – До завтра, Диана.

После чего маг поцеловал мне руку, улыбнулся и, не дожидаясь, пока я войду в комнату, зашагал по коридору.

Я помедитировала на удаляющуюся спину некроманта. И опомнилась только тогда, когда она исчезла за поворотом. Эх, не перевелись еще джентльмены в магическом мире. Все-таки было в нем нечто такое… завораживающее.

Я открыла дверь. На этот раз меня сразу пустили в комнату. Без допросов и требований сказок. Я оказалась внутри и мечтательно зажмурилась, вспоминая сегодняшний вечер. Губы сами расплылись в счастливой и наверняка дурацкой улыбке.

– Нет, вы на нее только посмотрите, – раздался рядом знакомый голос. – Я тут с голоду умираю, а она лыбится. Еды хоть принесла?

– Держи, только отстань.

Я сунула назойливому демону шляпу. Вот же мелкий гад, взял и одной фразой все испортил.

Демон с интересом принял дар. Принюхался, выудил бифштекс, держа его двумя пальцами за краешек, еще раз понюхал.

– Это мясо! – возмутился Эдик.

– И что? – не поняла я.

– Я не ем мясо.

– Ты же демон.

– Я вегетарианец! – заявил Эдик, но мясо из лапок не выпустил.

– Предупреждать надо.

Видимо, не зря он в овечьей шкуре ходит.

– В следующий раз травки тебе нарву.

– Но я сейчас хочу есть, – не унимался бес.

– Если хочешь – ешь. Не хочешь, верни мясо на родину, – я потянулась за бифштексом.

Эдик поспешно отбежал, прижимая добычу к груди.

– На какие жертвы только не пойдешь, чтобы не умереть с голоду, – патетично воскликнул демон и вгрызся мелкими зубками в шмат мяса.

По тому, как Эдик его уплетал, заподозрить в нем вегетарианца было трудно. Да и зубы у демона подозрительно острые.

Я села в кресло и наконец-то стянула с себя пыточную обувь. С наслаждением пошевелила пальцами, откинулась назад, прикрыла глаза и снова вспомнила, как некромант нес меня наверх, прижимая к широкой груди….

– Только не говори мурмне, что ты вмурбилась в этого типа, – кот запрыгнул мне на колени.

Я с неохотой открыла глаза.

– С чего ты взял? – спросила я, запуская руку в мягкую шерсть на загривке.

– Ты мур лыбишься, как полная мур идиотка, – объявил кот.

Вот же, сволочь неблагодарная, а я его еще за ушком чешу.

– Ни в кого я не влюбилась. Я его знаю то всего пару часов.

– Надеюсь мурррр, что это так.

– А чем так плох Гарт? – полюбопытствовала я.

Мне некромант показался вполне дружелюбным и обходительным. А какие у него глаза…

– Всем мурр, – коротко ответил кот, жмурясь от удовольствия.

– Емко и содержательно, – хмыкнула я.

– Хватит болтать о ерунде, – Эдик успел разделаться с мясом и теперь сидел на чайном столике, смешно болтая копытцами в воздухе. – Нам надо обсудить план действий.

– Каких еще действий? – удивилась я.

– Ну, ты же хочешь вернуться обратно.

– Предположим, – без энтузиазма ответила я. Мне здесь начинало нравится.

– А для этого, – продолжил демон, – тебе нужно очистить благородное имя моей госпожи.

– От чего очистить?

Эдик закатил глаза:

– Так ты не в курсе? Чем ты вообще сегодня занималась? Не могла хотя бы у этого предводителя покойников поинтересоваться, почему оказалась за решеткой?

– Не могла, – огрызнулась я, не собираясь оправдываться перед обнаглевшим бесенком. – Давай рассказывай.

– О круги Ада, с кем я связался?! – Эдик с тоской возвел очи к небу, но тут же осознал ошибку, поспешно опустил голову вниз и с мольбой посмотрел под ноги, где лежал поеденный молью красный коврик.

– Ты сам ко мне пришел, – напомнила я. – И сюда затащил без согласия.

Демон недовольно посверлил меня глазками, ничего не добился и перешел на деловой тон.

– Ладно. Начнем с того, что две недели назад мою госпожу обвинили виновной в смерти магистра Руфуса. У этого типа с госпожой всегда были натянутые отношения. И ухудшалось все тем, что Руфус был участником Совета Магов, тайные поручения которого госпожа выполняла время от времени.

– И она решила от него избавиться? – предположила я.

– Да как ты смеешь клеветать на мою госпожу?! – возмутился Эдик. – Она чиста и невинна, а если и нарушала законы, то только ради высшей цели.

– То есть рыльце у нее все-таки в пушку?

– Еще одно дурное слово о госпоже, и я за себя не отвечаю, – пообещал демон, в камине снова загорелось пламя.

Кот приоткрыл один глаз, выразительно посмотрел на Эдика, и пламя сразу же опало.

– Ладно, молчу, – примирительно сказала я. – Ты остановился на «свежа и невинна», кажется.

– Чиста, – поправил демон, демонстративно не замечая издевки. – В общем, прирезали Руфуса. А эта… сволочь как раз в этот вечер госпожу к себе пригласил. Когда госпожа пришла, новоявленный покойничек еще остыть не успел. Она к нему, а тут глава стражи в кабинет сунулся. Ну и, считай, взяли на месте преступления. Еще и с оружием. Кто-то умудрился выкрасть фамильный кинжал госпожи. Именно он из груди магистра и торчал.

– Понятно. Госпожу твою тут же повязали и в темницу кинули. Расследование затевать не стали?

– Разумеется, нет. Зачем? И так доказательств куча. А за убийство магистра – смерть. Если бы госпоже не удалось поменяться с тобой местами, завтра на рассвете ее бы казнили.

– И что ты мне предлагаешь?

– Найти настоящего убийцу.

– Шутишь, да? В незнакомом мире, в чужой школе, без улик… И вообще, мне здесь уже нравится. Так что обратно можно и не торопиться, – я скрестила руки на груди.

– Если откажешься, все равно вернешься обратно. Только не в свою уютную квартирку, а в камеру. Госпожа обеспечит тебе срок. За убийство, например. Чтобы ты на своей шкуре ощутила, что такое быть невинно осужденной, – заявил Эдик.

Я поняла, что он не врет. Слишком уж у демона был самодовольный вид.

Вот скотина! Оба. И Эдичка, и хозяйка его припадочная.

– И кто у нас в подозреваемых? – кисло спросила я.

Демон тут же утратил браваду и неохотно ответил:

– Пока никого.

– Отлично. Дедлайн?

– Чего? – Эдик подозрительно на меня уставился. – Демон какой? Я не знаком.

– Времени на расследования у нас сколько?

Бесёнок озадачено моргнул. Видимо, этот вопрос они с хозяйкой не обсуждали. В принципе, если им не к спеху, я могу и пару лет расследование вести, а то и пару десятков лет.

– Начнем прямо сейчас, – заявил демон, так и не ответив на вопрос. Ему же хуже.

– На ночь глядя? – сегодня выходить из комнаты я уже не собиралась.

– Ну, можно с утра, наверное, – Эдик поскреб когтистой лапкой в кучерявом затылке.

– Отлично. Тогда я спать. Ты, кстати, наелся?

– Да, но в следующий раз принеси что-нибудь менее мясное, – губы капризно скривились.

– Отлично. Тогда выметайся. Как понимаю, перемещаться ты теперь можешь?

– Как выметайся?! – демон возмущенно соскочил со столика.