– Репортеры уже пронюхали о моей роли? – спросила Хантер, просмотрев на Хилла.

– Бюро не делало официальных сообщений. Но…

– Когда это было проблемой… – кивнула девушка. – Ладно. В любом случае, разбираться с последствиями придется.

– Ты справляешься со стрессом?

– В моем рецепте на валиум так и написано, – пошутила Тесс, но улыбки в глазах не было.

– Может, попросить наружку для твоего дома? Уверен, мне не откажут.

– Нет. Только наблюдения мне не хватало. Обойдусь.

– Услышал. Ладно, скоро меня ждут с докладом. Будем на связи.

Хантер кивнула, вновь изучая содержимое папок. Хилл немного постоял на пороге, но, осознав, что это и было прощание, тихо прикрыл за собой дверь. Спустя пять минут в кабинете возник Шон:

– Нет, ну, он прям картинка, скажи?

– Сделай мне еще кофе, пожалуйста, – Тесс продолжала листать отчет.

– Ты ведь это заметила? Смотрела ведь на него, да? Хотя бы мельком. С тобой говорила красивая голова, ты не могла этого не заметить.

– Кофе, Шон, – ровным тоном повторила Хантер.

– Да Господи, нахрен, Иисусе! – закатил глаза паренек и отправился выполнять поручение, шарахнув дверью о косяк.

Нервно теребя пальцами конец своего шарфа, Мэй стояла перед выкрашенной темным лаком дверью и уговаривала себя постучать. В квартире, у входа в которую она мялась вот уже минут десять, жила ее лучшая подруга Лили. Вернее, Лили была ее лучшей подругой до всего того ужаса, что случился с Мэй по вине Тода Кларка. Она и Лили дружили со школы и были не разлей вода. Были.

Паркер нервно передернула плечами и глубоко вдохнула. Зачем она только решила разбередить эту рану? Все этот Кинг виноват и его голубые глаза. Наверное, в прошлой жизни он был удавом и с тех пор остался навык гипноза своих жертв.

Шумно выдохнув, Мэй подняла руку, сжала пальчики в кулак и постучала. В конце концов, она сама почему-то решила, что личная встреча лучше звонка или сообщения, хотя Дейв и советовал именно последнее.

За дверью раздались шаги. Сердце Мэй заколотилось быстрее, привычный страх закопошился в сознании, и она невольно отступила, готовая бежать без оглядки. Дверь распахнулась, и на пороге квартиры появилась Лили. Все такая же темноволосая, зеленоглазая и хорошенькая, как Мэй и помнила. Несколько секунд девушка смотрела на визитершу без узнавания, а затем вдруг вскрикнула и бросилась Паркер на шею.

– Малышка моя! Это действительно ты?

– Привет, Лил, – Мэй облегченно улыбнулась, обнимая подругу в ответ.

– Господи! Я поверить не могу! Я… я ведь пыталась с тобой увидеться, писала, звонила. Потом узнала, что вы переехали! Я искала тебя!

– Прости, я сменила номер телефона.

– Ясно, – Лили отступила, продолжая сжимать ее плечи обеими ладошками, – я так рада тебя видеть! Хорошо, что ты пришла.

– На самом деле это идея моего психолога.

– О, у тебя есть психолог?! – в глазах подруги зажегся так знакомый Мэй огонек, и она не могла не улыбнуться. Каким будет следующий вопрос, она уже знала: – Насколько он хорош по шкале от одного до пяти?

– Десять, – ответила Мэй.

– Черт возьми! Идем, я хочу знать все подробности!

Схватив ее за руку, Лили втянула Паркер в квартиру и захлопнула за ними дверь. Следуя за подпрыгивающей от эмоций подругой в сторону гостиной, Мэй чувствовала себя как никогда хорошо. Будто и не было всех этих месяцев кошмара, панических атак и депрессии. Что ж, возможно, доктор Кинг и не зря запрашивает за свои услуги баснословные суммы.

***

Роб подставил под горячие тугие струи воды голову, смывая шампунь и хоть на некоторое время отвлекаясь от мыслей. Из комнаты раздался звонок мобильного, и Хилл, чертыхнувшись, пару раз легонько ударился лбом о плитку стены, а затем выключил воду. Одной рукой вытирая волосы полотенцем, Роб взял телефон:

– Хилл, слушаю.

– Агент Хилл, добрый вечер…

Роб, слушая торопливую речь патрульного, сел на край кровати и устало потер глаза.

Осматривая тело очередной жертвы, Хилл поймал себя на мысли, что слишком часто бросает взгляды в сторону дороги, где полицейские уже оградили место преступления желтой лентой. Тесс пока не приехала. Одернув себя, Роб повернулся к коронеру.

– Кто обнаружил тело?

– Парень. Живет неподалеку. Возвращался с вечеринки, спустился в лог, хотел отлить, ну и… его уже допрашивают, но пока толку мало. Бедняга явно не ожидал, что приятный вечер закончится таким вот образом.

– Я прошу извинить. Таксист немного заплутал.

Мужчины повернулись на мелодичный голос Тесс.

– Ничего, прекрасная незнакомка, – широко улыбнулся коронер, очарованный профайлером. – Теперь уже некуда торопиться.

Хантер смерила его таким взглядом, что мужчина стушевался, а затем и вовсе нашел себе срочное дело, позволившее ретироваться. Повернувшись к Робу, девушка тут же смягчилась:

– Что-то новое? Прошу, скажи, что убийца уснул неподалеку.

– Нам не может так повезти, – невольно улыбнулся Хилл.

– Да, ты прав, – Хантер присела на корточки, осторожно коснувшись ледяной кожи.

Начался снегопад, но на мертвом теле снежинки не таяли, медленно засыпая убитую. Тесс стало настолько тоскливо, что с трудом получалось сделать вдох. Почему она должна проживать это вновь?

– Рядом с жертвой нашли документы. Эмма Кормак. Студентка. Живет неподалеку в женском общежитии. Жила.

– Надо будет опросить ее соседок. Возможно, в последние дни Эмма чего-то боялась или кто-то ее преследовал.

– Или она просто оказалась не в том месте и не в то время.

– А может и так. Ты прав, – кивнула Тесс вставая. – Но ты заметил?

– Что?

Хантер внимательно посмотрела на Роба, и тот уже даже начал наслаждаться моментом, смотря на напарницу, стоящую под снегопадом в освещении полицейских мигалок, когда Тесс произнесла:

– С каждым разом у него получается все лучше и лучше.

***

Дейв поймал себя на том, что слишком часто смотрит на часы, ожидая, когда сеанс подойдет к концу. Сидевший перед ним мужчина этого явно не замечал, слишком поглощенный пересказыванием своих проблем. В большинстве своем – им же самим и придуманных.

– Хэнк, друг мой, боюсь, что тебе придется сделать этот выбор самостоятельно, – профессионально-вежливым тоном уведомил его Дейв.

– Но я не знаю, что лучше, доктор Кинг: позвать Сьюзан в рыбный ресторан или в мексиканский, – моментально закончил тот.

– Мы говорили об этом еще в твой прошлый визит, помнишь? Ты должен научиться контролировать свою жизнь и не бояться делать выбор.

– Да, но…

Часы на руке Дейва завибрировали, и он выдохнул с облегчением. Естественно, незаметно для пациента.

– На сегодня все, Хэнк, увидимся через недельку.

Кинг встал с кресла, не оставляя мужчине выбора, кроме как последовать его примеру. Проводив пациента до двери, Дейв вежливо пропустил того вперед и оглядел приемную на наличие своего следующего клиента.

– Барбара, а где мисс Паркер? – нахмурился он, не обнаружив девушки ни на одном из диванов.

– Еще не приехала.

– Ты звонила?

– Да, она сказала, что уже подъезжает.

– Хорошо, проведи ее в мой кабинет сразу, как она придет.

Еще раз кивнув Хэнку, Дейв зашел обратно и закрыл за собой дверь. По телу разливалось приятное волнение, и он старательно гнал от себя очевидную его причину, ведь ни один из его многочисленных пациентов не вызывал столь положительно окрашенных чувств. Ни один, кроме Мэй Паркер. Сев в кресло, Дейв открыл личное дело Хэнка и принялся делать заметки. В приемной послышался легкий шум, а затем дверь его кабинета открылась.

– Доктор Кинг, мисс Паркер.

Дейв вскинул глаза и кивнул секретарю, которая отступила в сторону с крайне загадочной улыбкой на лице. Мужчина не понимал, чем она вызвана ровно до того момента, пока в кабинете не показалась Мэй. Еще никогда Дейву не приходилось познать смысл фразы «онеметь от удивления», до сегодняшнего дня.