Спасибо, Юрочка, удружил. Так держать.

Ослом Тору поплёлся за ним обратно в аудиторию, по пути не забывая причитать и возмущаться. С какой стати Юра решил всё сам? У него были совершенно другие планы! Лежать в кровати и мучиться бременем жизни – тоже план. А главное, что он точно осуществим.

У Тору не было никаких шансов попасть на праздник Киры. Если он не потеряет сознание, пока будет добираться до её дома, то это точно случится прямо во время застолья. Он станет посмешищем, и этот позор никогда не будет забыт.

— Грузишься, – снова повторил Юра. Впервые за всё время его глубоких рассуждений о жизни и смерти.

— Твоими трудами, – фыркнул Тору, – никуда не пойду.

— Пойдешь.

— Ни за что.

 Тору было страшно даже представить себя в окружении толпы пьяных и шумных людей, сплочённых единой радостью. Он будет чувствовать себя грозовым облаком на ясном небе, наверняка встретится с ненавистью и потеряет последних людей, способных выдержать его ужасный характер. Слишком большой риск для сомнительного удовольствия и совершенно оправданный – для упрямого Юры, не видящего жизни без риска.

— Не хочу, – повторил Тору среди шума учебного класса.

Гудящие стоматологические установки заглушили тишину голоса, обратив её во взметающуюся в воздух пыль.

Тору без энтузиазма смотрел на сосредоточенных одногруппников: они с уверенностью и знанием дела выполняли работу и выглядели по-настоящему заинтересованными. Каждый из них имел шанс стать хорошим врачом, самоотверженно заботящимся о здоровье пациентов, учёным, ведущим к прогрессу современную стоматологию, и, в целом, отличным специалистом, наделившим свою жизнь уникальным смыслом. Тору не был на это способен. Он давно не питал интереса к учёбе, игнорировал научную деятельность, в оценках перебивался с четвёрок на хлипкие пятёрки и совершенно не желал что-то менять. Он испытывал глубокую и болезненную ненависть к требованиям, злился на правила, на высокомерных преподавателей и счастливых студентов, которых, кажется, полностью устраивали сложившиеся порядки. Тору сравнивал никчёмного и растерянного себя с инициативными, полными сил и стремлений одногруппниками и никогда – в свою пользу.

В детстве Тору считал себя уникальным, талантливым и умным, способным при желании превзойти любого человека, но сейчас он столкнулся с уродливой реальностью, просверливающей дырки в пластиковых зубах, пишущей длинные лекции и готовящейся к экзаменам за три месяца до сессии. Эта реальность, чужая, тошнотворная, не вписывающаяся в желаемое со строгостью графика и бессмысленно потраченным временем, ранила, заставляла истязать себя в погоне за ложными ценностями и успехом на случайно подвернувшемся поле боя.

Тору лениво перемешивал альгинат в резиновой миске, до боли сжимал в пальцах пластиковую лопатку и искал в себе силы продержаться до вечера под непрошенные наставления одногруппников. Он знал, как замешивать альгинат. Знал, что делал это слишком медленно и плавно, знал, что ему не доставало резкости и напора. Знал, что полость на зубе была чересчур остроугольной. Знал, что площадь кабинета, оборудованного под одну стоматологическую установку, должна быть не меньше четырнадцати квадратных метров. Представлял, как проверка бегает по углам с рулеткой, параллельно проверяя соответствие цвета стен нормативам. Знал, в какой позе должен сидеть врач, чтобы раньше времени не слечь в кровать с больной спиной и полузатухшим зрением. Знал. Знал. Знал. Он знал всё про проклятую стоматологию, но не знал ничего о том, как применить эти знания для выживания. Ему много раз говорили о критических случаях на приёме, но ни разу – о том, что может его убить. Его предупреждали об опасности ВИЧа и гепатита, но никогда – о выгорании и желании наложить на себя руки.

Масса прочитанных книг тянула его на дно. Никто не протягивал руку, чтобы помочь ему задержаться на поверхности пропасти.

Разве что…

— Давай быстрее, Акияма, – чашу грубо выхватили у Тору из рук.

Сев на свободное место, он нашёл взглядом Юру. Тот сидел за установкой и расслабленно, будто это не стоило ему никакого труда, препарировал чёртовы пластиковые зубы. Иногда он останавливался, стряхивал бледную пыль с перчаток и лица, небрежным движением пальцев поправлял сползшую на подбородок маску и снова принимался за работу. Тору не отрываясь следил за его движениями: Юра поудобнее перехватывал наконечник, щёлкал перчаткой о запястье, присматривался к модели, хмурился, крутил её в руках, смотрел сверху, трогал пальцем.

Он тяжело выдохнул, отложил материалы на врачебный столик и потянулся – серая футболка выправилась из джинсов, расстёгнутый халат приоткрыл светлую кожу с небольшой родинкой около пупка. Весь Юра был как произведение искусства – дорогая скульптура, искусно выточенная из бледного глянцевого мрамора. Тору снял с головы колпак и положил его на колени. В аудитории стало душно. Он отвёл взгляд и предпочёл притвориться невидимым, надеясь, что никто не обратит на него внимания хотя бы в ближайшие пятнадцать минут.

Тору прикрыл глаза, сделав глубокий вдох. Успокоиться. Ему нужно было успокоиться и создать видимость усердной работы. У него получилось. Остаток основной части занятия Тору просидел незамеченным, наблюдая за происходящим со стороны.

— Смотри, – Юра почти ткнул моделью ему в лицо, – я, честно, задолбался.

— Понимаю, – кивнул Тору. Работа была выполнена безукоризненно.

— Тебе хоть нравится?

— Нравится.

— А своё покажи, – потребовал Юра, хватая лежащую рядом с Тору модель. – И чего?

— Я замешивал альгинат, – Тору пожал плечами и лениво оперся на подголовник кресла. Ужасно хотелось спать.

— Два с половиной часа?

— Я очень старался, – зевнул Тору. – Я криворукий, очевидно. Посмотри на то, что уже есть. Уродство. И я ещё художник.

— Ну не уродство, – присмотрелся Юра. Через несколько секунд он и сам засомневался в своих словах, – подправить чуть. Могу помочь, если надо.

— Можешь?

— Если попросишь, – шутливо подмигнул Юра.

— Ну и не надо.

— Да помогу, помогу, пусть только народ рассосётся. А пациентов твоих жалко. Ты всё-таки не скульптор.

— У меня не будет пациентов, – ответил Тору, закрыв глаза. Ещё немного – и он бы провалился в сон, несмотря на яркий свет и не смолкший шум. – Не знаю, как ты делаешь это аккуратно, если на твои кривые конспекты страшно смотреть трезвым.

— Это талант, – гордо подняв подбородок, сказал Юра, – зато ты хорошо пишешь. Возьму тебя ассистентом или медбратом.

Тору разочарованно вздохнул и посмотрел на уродливую модель.

— Покажи.

Аудитория начала пустеть: до конца пары оставалось не больше получаса. Юра обошёл его сзади, прикрутил наконечник к рукаву и нажал на педаль. Бор с шумом впился в пластик, в воздух взметнулась пыль. Тору отвернулся, поморщившись.

— Эй, давай сам, – возмутился Юра. – Не бойся ты его так.

— Я не боюсь, – возразил Тору.

— Бери, – Юра передал ему наконечник. Тёплый. Тёплый от прикосновения пальцев, – поставь, куда надо, и нажимай на педаль.

Тору тяжело сглотнул, нерешительно нажал на педаль и сразу же отпустил.

— Не могу, – признался он, – не могу и всё. Кажется, что всё испорчу.

— Будешь портить, пока не попробуешь, – ответил Юра. – Надо смелее. Всё приходит с опытом.

Он посмотрел на жалкие попытки Тору совладать со страхом и неуверенностью, а позже, не выдержав повисшего в воздухе напряжения, обхватил его руку своей.

— Да не трясись ты так, – Юра наклонился, прижался теснее и продолжил уверенно управлять подрагивающей рукой, почти до хруста сжимающей наконечник.

Тору чувствовал себя неловко и скованно: плечом он мог чувствовать биение чужого сердца, быстрое и тяжёлое, глубокими толчками доносящееся из-за выступающих рёбер.

— Расслабься, ну, – Юра надавил на напряжённые мышцы и почти невесомо помассировал, заставив пальцы свободнее перехватить наконечник, – вот так. Из-за напряжения будет дрожать и выйдет криво.