– Я же люблю его. Или любила. Сейчас уже ничего не понимаю. Запуталась.

– Солнышко мое. Я понимаю. Но так нельзя. Ты целый месяц не можешь выбраться из этой дыры, в которую тебя и загнал Степан. Предательство любимого человека нельзя простить. Я в этом уверена.

– А чувства? Куда мне деть чувства к Степе?

– Пережевать, сожрать и вы…

– Вася!!!

– Молчу. В общем. Тебе задание. Так же с тобой редактор говорит? Дает задания. Так вот, хочешь быть хорошим журналистом, выполни мое задание – замути с незнакомцем.

– Я была бок о бок с человеком три года. И по щелчку пальцев должна броситься в постель к другому?

– Ну не так уж бок о бок. Умудрился же он с этой Ксюшей-хрюшей трахаться?

– Перестань, – стараюсь придать голосу строгости, но не выходит. Она права. Васька во всем права.

– Все еще больно?

– Да. Мне кажется, я обречена быть преданной.

– Прекращай нагнетать. Тебе просто попадаются одни дебилы.

– Степан не дебил.

Васька еще что-то шепчет. Очень похожее на “дебил, конечно”, но делает это так тихо, что не все слова можно разобрать. И тем не менее я безумно благодарна Ваське, что она со мной переживает весь этот фарс, который разыгрывается передо мной уже месяц начиная с вечера нашего расставания.

– Ну-ну. Говорю, замути с тем красавчиком. Вот чувствую, что все получится. Ты отвлечешься, глядишь, и Степана забудешь.

– Он не красавчик.

– По твоему описанию еще какой. И не слезай с него, пока не получишь как минимум два оргазма. Подряд! Секс с другим мужчиной, если он заканчивается крышесносным оргазмом, отрезает все чувства к бывшему. Это я тебе с уверенностью могу заявить. Послушай уж старую свою подружку Ваську.

– Ладно, я подумаю. Пока, подружка Васька!

Кладу трубку. И так грустно становится. Мне бы Васька своим присутствием только подняла настроение, все было бы хорошо.

Васька приехала ко мне в тот вечер, когда Степан собрал свои вещи и ушел от меня. В руке у подруги была сумка, бутылка красного сухого и воздушный шарик. На нем было написано “Все будет хорошо!” Я улыбалась, а на душе скребли кошки. Мне было плохо, очень плохо. И Васька была рядом. Обычные вечера с мелодрамами, бокалом вина, пицца сменялась суши, было много наших разговоров и секретов, которые мы раскрывали друг другу, словно обеим было не по двадцать четыре, а по семнадцать. Мы опять вернулись в школьные годы, и вот-вот начнем обсуждать ее нового парня из параллели.

Телефон в руке еще не погас. На экране наша со Степаном фотография. Я сделала ее в нашу годовщину. Именно тогда он и сделал мне предложение. Романтично так, с большим букетом цветов, признанием в любви. Все как в кино.

Смотрю на фото, и слезы сами собой катятся. Смахиваю их. Все было прекрасно, но для меня оборвалось в один день. Надежды на семью, на теплые совместные вечера, на будущее.

Эта фотография у меня в альбоме идет до той, роковой. Она красивая, эта Ксюша. Небольшого роста, брюнетка с большими зелеными глазами. За такими действительно бегают, дарят себя и свою душу. Я, очевидно, не такая. Хотя старалась. Правда старалась.

Рефлекторно почесываю палец, на котором раньше было помолвочное кольцо. Безумно красивое. И до сумасшествия дорогое. Оно мне всегда нравилось. С самой первой секунды, как Степа открыл коробочку с украшением и протянул ее мне.

Стук в дверь выдергивает из моих воспоминаний и моего краха. Нехотя встаю с кровати, открываю дверь.

Там он. Мой незнакомец. Волосы высохли. Сверху они отросшие и закручиваются назад, будто уложены так специально.

Смотрит на меня внимательно, изучающе, окидывает взглядом. И я отчего-то улыбаюсь.

Может, и правда…

– У тебя сейчас кто-то есть?

– Не понял? – все еще всматривается в меня, сканирует.

– Да так. Не бери в голову.

– Нет уж, изволь объясниться! – незнакомец облокачивается на косяк и улыбается мне.

Проклинаю себя за несдержанность, за то, что решила послушать Ваську и что так позорно провалилась даже в таком, казалось бы, простом вопросе.

Тушуюсь. Он ведь прекрасно все понял. И мне уже хочется сгореть со стыда.

Тяжело проявлять инициативу. Мне раньше говорили, что я ведомая, зависимая по-другому. Не могу понять, обидно это или нет, но в правдивости не откажешь. Потому что я и правда привыкла быть за кем-то. Сначала за папой, потом за Степой. Но вот, к чему это может привести – тот, кому ты собиралась рожать детей, создавать уют, жить в горе и в радости, как и мои папа с мамой, спит с другой, отменяет свадьбу, а спустя один лишь месяц уже планирует свадьбу с другой. По залету.

Незнакомец проходит в комнату, озирается. Пальцем цепляет сорочку ночную. Я ведь успела переодеться, а вот убрать и собрать вещи еще нет. Рассматривает ее, пристально, как и меня у двери. Шумно сглатываю скопившуюся слюну. Не нравится мне этот взгляд. Он не просто любопытный и любознательный. Скорее изучающий. Как зверюшку. Дикую и странную. В голове то и дело винтики крутятся.

Мотаю головой и прогоняю образы. Все-таки поторопилась я с вопросом. Неловко теперь. А назад слова не заберешь.

– Ну и что молчишь?

– Извини.

– Что? Так понравился тебе? – присаживается на кресло, единственное, ноги в стороны, а руки сложил на груди. Повадки невоспитанного и дерзкого человека. Мне такие никогда не нравились. Но этот… Он отличается. Другой. Пока не могу понять, в чем его особенность. – Это случилось до того, как без полотенца увидела? Или уже после?

– Да ты…

– Но это нечестно, согласись?

Незнакомец встает с кресла и медленно подходит ко мне. Я стою не шелохнувшись. Меня одновременно все завораживает и пугает. Все его движения, все его слова. Я будто под гипнозом.

Он пальцем очерчивает овал лица, спускается ниже к шее, ключице, останавливается только у края кофточки. Я не могу вымолвить и слова. Просто проглотила язык.

И совру если скажу, что дышала.

– Я должен тоже тебя оценить.

– Помнишь, что я тебе сказала, когда ты уходил из номера несколько минут назад?

– Напомни, – приближается. Дыхание чувствую у основания шеи. Там самая чувствительная точка. Лишь легкий поцелуй, просто касание губ выводит из равновесия. Помню, Степа знал о ней и пользовался. Так странно теперь чувствовать чужие касание.

– Пошел ты…

– Девочка, не боишься так с незнакомцами разговаривать?

Голос стал жестким, грозным. Но отстраняться не спешит. Вдыхает аромат, шумно. Ну и чем же я пахну, незнакомец? Какой-нибудь конфеткой? Розой? Или экзотическим фруктом?

Подавляю смешок. Мне и правда становится смешно. Только вот он прав. Я не знаю кто он и кем работает. Мои слова могут сыграть со мной злую шутку.

– П-прости, – еще немного заикаюсь. Это не из-за его действий, нет. Заикание еще возвращается ко мне из-за стресса. А последний месяц нельзя назвать самым спокойным в моей жизни. Скорее наоборот.

– Никогда и ничего подобного не говори незнакомым людям. Особенно если они мужчины.

– Выйди, – снова сглатываю, – пожалуйста.

– Забыла? Это моя комната.

Его дыхание еще у лица, горячее, даже обжигающее. Он не спешит отстранится, ему будто нравится. Я нравлюсь.

– После завтрака. Был уговор.

– Ну, если поцелуешь…

– Что?

Он опускает взгляд на губы. Облизываю их. Последний раз я целовала Степу. Именно в тот вечер, когда мы и расстались. Поправочка: он меня бросил. Поцелуй был сладким, с привкусом табака. Коротко, но по родному приятно. Легкая горчинка и приятная нежность. Если бы я знала, что это наш последний поцелуй и последний вечер, я бы провела его по-другому. Поцеловала бы по-другому. Вложила бы в нее всю свою любовь и нежность. И преданность. Ну неужели эта Ксюша ему это все дает? Хотя… дает она ему точно. И далеко не факт, что любовь и ласку.

– Не буду я тебя целовать. Понял?

– Почему? Мы же выяснили, что нравлюсь тебе, м? – шепчет на ушко. Голос вибрирует и разносит мурашки по всему телу. Странная реакция.