Южная башня Новгорода белела свежим бревном, как и кусок стены, который пришили на место сожженного участка, словно заплатку на драные штаны. Самослав с башни смотрел на посад, где черные пятна пожарищ уже почти затянулись свежей зеленью травы. Ему хорошо думалось тут, на самой верхотуре, куда не долетала суета вечно шумящего города. Природа брала свое, ей не было дела до мелких людских разборок, а потому последствия аварского набега скоро исчезнут совсем. Город переезжал на левый берег Инна, поближе к торгу и крепости, а Самослав уже размышлял о втором поясе стены, который поставит в далеком будущем, чтобы защитить горожан от разорения войной. К нему уже приходила делегация мастеров, которые готовы были скинуться на такое дело, но половину городской земли требовали себе за это в собственность. Самослав пока думал над этим. Многие дома ставили сразу по-новому, с высокими печными трубами. Под шумок из старого города выселили всех, кроме княжеских служб и бояр, крепостной стеной еще больше отделив простых родовичей от тех, кого воля государя вознесла на самый верх.
Старая община потихоньку начинала трещать по швам. Ее не рушили намеренно, да и невозможно это было, так как именно община давала подати, намертво связанная круговой порукой. Она же выполняла наряды на работы, выданные князем. Вот прямо сейчас, к примеру, от каждой волости к весне потребовали одну ладью, в которую два десятка мужей сможет сесть. Дивились родовичи, но возражать не смели. А потому валились наземь дубы, что помнили еще войны маркоманов с императором Марком Аврелием, который от чумы в соседней Виндобоне помер. Это книжник Григорий князю рассказал, тут об этом и не знал никто. Да и, положа руку на сердце, не интересно это было никому, кроме князя и мальчишек из Сиротской Сотни, где историю преподавал учитель Ницетий, что пришел сюда из Галлии.
Выйти из общины можно было, до только земля твоя другому переходила. А потому изгоями становились те, кто шел в войско, в подмастерья, в лодочники или решался начать свою торговлю. Мелкие торговцы тоже начали богатеть, шныряя на ладьях по мелким притокам великих рек. Они забирали там мех, кожи, зерно и мед, который тащили потом на Большой Торг, чтобы получить там двойной барыш. Колоды с пчелами ставили уже везде. Оказалось это просто и выгодно. Севернее, в землях сербов, лютичей, глинян, мазовшан, и прочих племен, мед добывали еще по-старому, варварски травя дымом трудолюбивые пчелиные семьи. Да и тысячные отары баранов, что рекой потекли из разоренных степных родов, резко поправили благосостояние родовичей. Князь велел старостам тех баранов развести, чтобы каждая весь свое стадо имела. Ткачи уже начали довольно потирать руки, и набирать молодежь в обучение. Рабочие руки нужны – чесать, трепать, прясть, валять, красить… Год-другой, и поедет с Большого Торга в Галлию и германские земли грубое, но теплое и крепкое сукно, которое будет нарасхват в холодных северных краях.
Общины были собраны в волости, где старосты-тиуны следили за сбором налогов и распределением работ. А волости составляли жупы, которые и возглавляла старая родовая знать. Да только если эта самая знать еще лет пять назад до самых холодов босиком ходила и в курной землянке жила, то теперь… Теперь знать в полной мере почувствовала себя знатью, и в их старых весях, которые начали обносить частоколами, застучали топоры и росли терема, не хуже княжеских. Боярские усадьбы теснили земли родовичей. Да и старосты не отставали, потому что князь, подумав, дал и им двадцатую часть от положенной дани. Новая аристократия, которая богатела на глазах, за князя готова была глотку порвать. Многие из них уже и торговлишку свою начали вести, и мануфактурки ставить, переманивая добрых мастеров из Новгорода. И как-то так получилось, что и мастера те стали понемногу богатеть, потому что бесплатно работать не хотели, и долю в тех мануфактурках требовали, и непременно с подтверждением княжьей грамотой, заверенной самой госпожой Любавой, занимавшей должность дьяка в Денежном приказе. Пробовали уважаемые люди надавить на упрямую пигалицу, чтобы все в их пользу было, или взятку ей дать, да только не выходило ничего. Боярин Горан тут же узнавал обо всем, и после ласковой беседы в допросной избе богачи ехали к себе, чтобы в пьяном угаре забыть о той беседе навсегда. Штрафом на первый раз дело заканчивалось. Оказывается, дача взятки должностному лицу при исполнении – это по государеву Уложению есть преступление серьезное. Ну, кто бы мог подумать, что князь это всерьез написал! И кто бы мог подумать, что написанное их тоже касается!
Только одного новые богачи понять не могли. Они уже нацелились на общинные земли, чтобы, как франки землю иметь в собственности. Там еще недоброй памяти король Хильперик, чтоб его в христианском аду черти на сковородке жарили, дозволил своим капитулярием(1) землю в аллод(2) выводить. Да только государь Самослав показал страждущим по частной собственности подданным могучий и недвусмысленный шиш, заявив, что земля останется за княжеством, а они могут ей только пользоваться, а не владеть. Но, подумав, прирезал каждому из них пашни, заявив, что испомещает их на землю и дает им ее за службу. А вот если службы не будет, то и земли не будет. Поехали новые помещики к себе, размышляя, как со временем они это в свою сторону перекрутят. Тут ведь главное начать, а там, глядишь, и получится все. Капля, она ведь и камень точит! Не понимали они, что князь покупал их с потрохами, чтобы в случае его смерти было кому за новые порядки держаться. Чтобы фигура князя была той гарантией, которая позволит сохранить им капиталы, потому что родовичи быстро вспомнят, что значит отнять и поделить. А то вознеслись, понимаешь! А еще князь делал это, чтобы не расползлись словенские племена по разным углам, вновь попав под аварское иго, как тогда… У того Само… Все князь делал для своих слуг, но независимыми вотчинниками он им стать не позволял, прекрасно зная, чем это закончится через сотню-другую лет. И собственные отряды держать не разрешал, только ополчением командовать. Обогащаться давал, а настоящей силы лишал. А в чем сила в те времена? В земле и армии. А вот их-то как раз князь себе оставил, безжалостно пресекая все поползновения эту его силу ослабить.
Самослав размышлял не только о том, что у него в княжестве творилось, но и где на войско денег взять. С этим беда была. Полтысячи данов, которых взяли на службу, есть хотели ежедневно, и жалование получали исправно. Соль ведь тоже не даром достается. Потому и приходилось платить им не только солью, но и золотом, мясом и даже оружием и доспехом. Но с каждым месяцем груз содержания наемного войска становился все тяжелее. Даны крепко выручили его, но теперь они становились обузой, от безделья пьянствуя и обижая народ. Одна польза – кружечные дворы тоже принадлежали князю, понемногу возвращая жалование в казну. Это, кстати, данов сильно злило, ведь по германским обычаям, конунг должен был поить их бесплатно. Точка кипения достигнута будет уже скоро, и Горан регулярно докладывал князю об их бесчинствах. Вот и стучали топоры, готовя новые ладьи. От данов нужно было срочно избавляться, а потому войско готовилось уйти в поход уже на днях, чтобы привести под руку князя племена бежунчан, мильчан, бобрян, дедошан, жаровян, требовян и слензян. С ними пойдет Арат с двумя сотнями конных лучников и Деметрий с четырьмя сотнями пехоты. Войско не должно сидеть на месте. Оно должно воевать, по возможности, обеспечивая не только само себя, но и пополняя казну княжества. Эту нехитрую истину, которую знал тут каждый ярл и герцог, Самослав понял не сразу. Все же старые понятия еще не исчезли окончательно его голове, в которой слились две такие разные личности.
А еще князь взял грех на душу и принес в этот мир самогоноварение. Казна показала дно, а почти полное отсутствие податей в этом году усугубило ситуацию еще больше. Старинные алкогольные традиции тоже не поспевали за новыми временами, что неслись вскачь со скоростью княжеского жеребца. Забродивший мед в бочках закапывали в землю, где он и зрел от двадцати до сорока лет. Меды, которым было меньше десяти лет, достойным напитком не считались. Не готов был продукт. Качества выдержанные меды были отменного, да только удовлетворить растущий спрос разросшегося княжества уже не могли. Цены на алкоголь росли угрожающими темпами. И вот только недавно князь нашел выход из этого положения.
