Ира хотела отшутиться, – типа да, обязательно встретимся как-нибудь, – но вдруг, внимательно посмотрев на Яну, поняла, что это не было дежурной фразой забывших друг друга одноклассников.

– Ты знаешь, а я как раз сама хотела предложить. А ты опередила. Давай завтра выпьем кофе в каком-нибудь хорошем месте. Выбери сама, где тебе удобно. Ты в этом районе живешь?

– Выбери ты. Где тебе нравится. А я живу тут, по соседству, где, собственно, всегда и жила.

– Ну отлично, знаешь где «Пряности»?

Яна замотала головой. У нее не было обыкновения сидеть где-то с друзьями пить кофе. Да и друзей-то, собственно, не было, была одна подруга, Маринка, жившая в большом собственном доме за городом, а муж тоже не являлся любителем подобных посиделок. Соответственно, всякие подобные места она даже не замечала, как некурящий человек не замечает табачных лавок, а городской житель не видит магазинов для огорода и сада, будто и нет их совсем. Все мы видим только то, что ищем сами.

– Ну как! – глаза у Ирки расширились от удивления, – новая кофейня, там обалденные пирожные, – недешёвые, правда, но того стоят. И очень вкусные чаи, если любишь, тебе очень должно понравиться. Или ты кофеман?

Яна неопределенно пожала плечами. Она не знала, является ли кофеманом. На работе был кофе нескафе и чай липтон в пакетиках, который можно было заваривать и пить только в определенном месте, в коморке под названием «комната отдыха». Там вечно толпились коллеги, о чем-то оживленно болтали, громко смеялись, вспоминали о смешном на корпоративах, рассказывали о детях, путешествиях и хобби. В путешествия она не ездила, детей у нее не было, а на корпоративы не ходила. И хобби у нее не было никакого. Поддержать разговор с коллегами она не могла, поэтому комната отдыха превратилась для нее в комнату «напряжения», где было скучно и одиноко, где все были друг другу друзья, а она случайным прохожим, занимающим стул.

– Ну давай, пойдем туда, там действительно здорово, и очень уютно! Там диванчики и птичьи клетки везде висят с птичками, они такие классные! – при слове «птички» Иронька так блаженно улыбнулась, что отказаться пойти в это волшебное место было бы уже просто неприлично.

– Конечно, давай! – ответила Яна. Она почувствовала большое облегчение от того, что все так складывается, ей показалось, что эта чашка чая с девочкой из прошлого и птичками может стать каким-то поворотом в жизни, и почему-то загорелась надежда что, возможно, наконец-то начнется нормальная жизнь, где будут кафе, друзья, а может быть даже хобби.

Девчонки обменялись телефонами, обнялись, как подруги. От Иркиных волос так приятно пахло какими-то духами, и вообще, она была вся такая ухоженная, худенькая, что Яне захотелось всегда быть такой как она, ухоженной, улыбчивой, вкусно пахнущей.

Небрежно запихнув пакет с косой в сумку, Яна пошла обратно на работу. Готовиться к переменам.

К чему и зачем? Не знаю. Просто вот пошла и все. Путь обратно в офис был короток и приятен. Люди улыбались, а Яна зачем-то смотрела им в глаза и улыбалась в ответ. Раньше она так никогда не делала. Вообще считала смотреть людям в глаза чем-то неприличным, интимным – так можно только со своими, близкими, а сегодня вот осмелилась, и ничего же страшного, они просто смотрели и улыбались, и это было так здорово и смело, и ново, и вдохновляюще, что захотелось сделать что-то еще удивительно сумасшедшее и прямо-таки распутное, что стало самой как-то страшно от этих мыслей. Само даже осознание от того, что в голову лезут такие мысли, дарило ощущение счастья и полноты жизни. Странный островок спокойствия зародился в ее душе. Еще вчера, казалось, каждое слово, каждое действие на виду, и ты стоишь на какой-то арене, где все на тебя смотрят и оценивают каждый твой шаг. И нет права на ошибку.

А сейчас появилось такое странное чувство защищенности, и фальши этой арены, словно бы откуда-то пришло знание – а кому какое дело? И легкость в голове перекинулась на все остальные части тела, и стало все вокруг вдруг хорошо и мило. Она почувствовала себя той самой березовой веточкой, легкой, воздушной, летней, и в этот момент легкий ветерок донес до нее неповторимый аромат свежесваренного кофе. Это было так вкусно, не то, чтобы необычно, но так особенно, что ей захотелось приобщиться к тем людям, для которых это привычка, это нормально – зайти в кофейню и съесть пирожное, пусть не каждый день. Она оглянулась и увидела справа от себя вывеску над дверью, где красивыми крупными буквами было написано «Cofe-break», а еще чуть ниже – «маленькое счастье, которое ты можешь себе позволить!»

А ведь и правда могу, – подумала Яна и посмотрела на часы. Обеденный перерыв на работе, конечно, закончился. Сказать по правде, его и не было никогда, положенный час заменили просто разрешением выйти поесть. Это приветствовалось делать как можно быстрее, причем желательно в той самой «комнате отдыха». В крайнем случае – в столовой за углом. Больше получаса Яна никогда не отсутствовала. А тут – прошло почти полтора. Ни разу за 6 лет она не позволяла себе отлучаться так надолго. Ей казалось, что работа ее так важна, что стоит ей задержаться на 10 минут, отлаженная офисная система просто рухнет. А тут даже никто не звонит, будто и не заметили, что ее нет.

Где полтора часа, там и два, – крамольно подумала Яна, и уверенно открыла дверь заведения.

На нее пахнуло тысячей восхитительных запахов – кофе, корицы, свежей выпечки, и еще чего-то очень знакомого из детства, неопознанного. Вспомнив, что пообедать она так и не успела, Яна взяла пирог с рыбой, кофе, круассан с шоколадом и какое-то удивительной красоты пирожное. Это все стоило раза в три дороже привычного обеда и раза в два больше, чем она могла себе позволить, но она и так сегодня позволила себе невозможное, что в сравнении с этим значат пара пирожных? Симпатичный бармен заинтересованно улыбнулся ей, и опять новое чувство накрыло ее и заставило приветливо улыбнуться ему, глядя прямо в глаза. На нагрудном кармане висела табличка «Сергей», и она, прочитав, заговорщически улыбнулась ему еще раз, – узнав имя человека, становишься ближе к нему, он перестает быть незнакомцем.

Неужели она флиртовала?

Яна села за маленький столик в углу, устроилась поудобнее и приготовилась наслаждаться. Но в этот момент из сумки предательски зазвонил мобильник. На звонок она установила в свое время одну из своих любимых песен, но сейчас не была ей рада. Внутри все сжалось, радостное настроение ухнуло в пропасть, несъеденный пирог отчаянно перестал быть соблазнительным. Наверняка ее хватились на работе. Что придумать? В голову не лезли мысли, что придумать, какая причина может быть у такой неоправданно затянутой отлучки. Война? Землетрясение? Ограбили, сбила машина? О, нет. Вина накрыла ее с головой, на секунду ей захотелось вернуть все назад. Мгновенно пришло еще одно ужасное понимание – она не сможет ничего придумать, ведь когда она придет на работу, ВСЕ увидят, что она ходила стричься! Она чуть не заплакала, а предательский мобильник все никак не нашаривался в бездонной сумке. А ведь не подойти нельзя, ни за что!

Наконец дрожащие пальцы нащупали в сумке холодный вибрирующий смартфон, который тут же был извлечен из недр. Что? Это не с работы. Это звонила единственная Янина подруга Марина.

Яну накрыло одновременно облегчение и досада. Облегчение – что неприятный разговор с начальством отложен, досада что не удастся насладиться уже ни кофе, ни пирожным, не подойти было выше ее сил. Во-первых, Марина была действительно ее единственной подругой. В прямом смысле. Других не было вообще. Обидеть Марину было то же самое, что обидеть саму себя, это было важно тем более потому, что та находилась в состоянии развода с мужем, который то уходил к любовнице, то приходил, то снова забирал часть вещей, потом снова возвращался за какими-то тапками, оставался на неделю и уходил снова. Это продолжалось уже несколько месяцев, Марина страдала без него, и еще больше страдала с ним, часто плакала и все время советовалась с Яной, что же делать. Что делать, было и без Яны понятно, но для обеих слово развод было каким-то стыдным, оно означало личную неудачу и признание неправильности собственной жизни. Успех – это стабильность. И обе сходились на том, что семью надо стараться сохранить. Это было выматывающе для всех, а Яне иногда казалось, что Марина начинает наслаждаться ролью обманутой жены, такой жертвы, которую обидели и теперь всем надо ее неистово жалеть, слушать, помогать. У Марины с Пашей был семилетний сын. Марина истерила, заставляла истерить сына, звать папу назад, она требовала помощь, говорила, что не справляется – Паша жертвенно приходил помогать, а потом снова уходил в другой дом, и иногда Яне казалось, что все к этому привыкли и такая стабильность Маринке даже нравится.