И впрямь! Пока Иванов и Эльвира точили лясы с Гундульфом и братом Сульпицием, мерзопакостная ведьма Вильфрида умудрилась развязаться, и теперь ее и след простыл!

– Да и черт с ней. – Махнув рукой, Аркадий повернулся к возлюбленной. – Эль, они что-то про Гри-Гри говорили…

– Так Гри-Гри – человек хевдинга, – хмыкнула Ильдико. – Он ее с нами и послал. Чтоб знать.

– Понятно. А также она еще и английская шпионка, и японская, и… Как там у вас, в пятидесятых, принято было?

Славный король гепидов, герулов и готов Ардарих Справедливый, как христианнейший государь, помог старым знакомцам, чем мог. Денег, правда, не дал, все средства пошли на торжество Крещения и ремонт часовни, но дюжину крепких парней выделил. За землекопов вполне сошли.

– Это ведь те же соглядатаи! – вполголоса смеялся Аркадий. – Найдем могилу, и все золотишко Ардарих себе прикарманит. Не сомневаюсь! Да и черт с ним, с золотишком… Нам лишь бы уйти. Домой… Верно, Эля?

До места, неширокого притока Дуная-Данубия, нынче добрались с комфортом: плыли на широкой барке – циуле. Парни усердно гребли, Аркадий же с подружкой с комфортом расположились на корме. Потихоньку потягивали вино, болтали да любовались окружающей природой. Тут и там по пути попадались челноки рыбаков.

– А людно на реке стало… – Иванов потянулся к баклажке. – Видать, прознали о сильной власти. Все под Ардариха сейчас и сбегутся, ага. Пока новый завое ватель не явится.

– Вон тот челнок видишь? – Щурясь от солнца, красотка-переводчица глянула назад. – Он уже с самого утра за нами тащится. И вчера был.

Аркадий насторожился:

– Думаешь, тот же самый? По мне, так они все одинаковы.

– Рыбак один и тот же парень. Юный совсем…

– Да и черт с ним! У нас теперь вон какая охрана.

Запруду соорудили быстро. Потому как имелось еще и старое русло, в него-то и пустили воду неширокой и не очень-то глубокой речки. Оставалось совсем чуть-чуть. Если Ильдико-Эльвира все рассчитала верно. Если запомнила… Если…

Земляные работы затянулись почти на полнедели. Первым делом парни обустроили лагерь и наладили быт: разбили палатки, выбрали место для костра. На ночь выставляли стражу. И все же от воров не убереглись! Хоть место и казалось пустынным, а кто-то среди бела дня пошарил-таки в шатре молодой парочки, прихватив и денежки, и браслеты с кольцами, и красивый золотой гребень – подарок Гундульфа. Неизвестный вор – или воры – не побрезговали и лодками, и ножом. Даже обломок меча – трофей Ильдико – и тот прихватили. И это сильно расстроило девушку.

– Да не переживай ты, – лежа в шатре, утешал подружку Аркадий. По плечу погладил, поцеловал, даже пощекотал животик. – Никакое мировое зло воришки учинять не будут. Просто прихватили все, что попалось под руку. Тем не менее надо и днем охранников выставлять.

– Господин! Господин! – вдруг послышались крики снаружи.

Эльвира поспешно накинула одежду.

Иванов высунул голову из шатра:

– Что такое?

– Там это… Провал!

Казалось, золото здесь было везде! На земляных стенах висело золоченое оружие, рядом стояла золотая посуда, полные золота сундуки, и пол, казалось, был устлан золотыми листами! Массивный гроб Аттилы высился посреди пещеры, словно атомный ледокол «Ленин» среди арктических торосов. Вокруг гроба в живописном беспорядке лежали трупы. В основном женские, раздетые, с перерезанным горлом.

– Здесь должна была лежать и я… – прижавшись к возлюбленному, негромко промолвила Эля. – Ну что ж… Пора начинать!

Иванов невольно поежился, оглянувшись на стопившихся позади воинов Ардариха. К гробу они близко не подходили – боялись. Не привыкли еще.

– Felicit – Gloria! – звучно начала Эля.

Правда, закончить не успела: вдруг метнулась откуда-то быстрая тень. Мальчишка-рыбак? Тот самый?.. Да нет, фигурка-то скорее была девичья, вот только туника мужская, и еще – обрезаны волосы. Черные, как вороново крыло. Кто-то пробрался через провал, однако. Не тот ли это вор, что…

– Взять! – коротко приказала воинам Идьдико и наконец закончила заклинание:

Снаружи – это было видно через провал – вдруг резко потемнело. Черная туча поглотила все небо, громыхнул гром, и синяя вспышка молнии озарила округу…

Это местечко всегда было многолюдным. Будапешт, кафешка на улице Дохани, напротив синагоги, близ перекрестка у станции метро «Астория». Пересечение проспекта Ракоци и бульвара Кароли Корут. Студенты в модных прикидах, пенсионеры, хвастающиеся изысканностью семидесятых, девушки с ярко-зелеными волосами, непонятные типы, панкующие и хайратые, похожие на спившихся художников или на мелких наркодилеров.

Подавали ли в кафе кошерную пищу? Этот вопрос Иванова не очень заботил, Аркадий вообще был как-то равнодушен к религии, вспоминая церковь лишь на Рождество, на Троицу да на Пасху.

Обычное маленькое кафе, забегаловка, где не готовили даже пиццу, хотя в меню она имелась. Если вдруг закажешь, приходилось ждать, пока привезут – как Иванов в прошлый раз. В прошлый раз – позавчера – моросил нудный промозглый дождь, а нынче вот погодка-то разгулялась, в золотистых куполах синагоги отражалось яркое солнышко.

Вот и народа в кафе было куда меньше, чем тогда. По правде сказать, и вообще никого не было, кроме спящего в углу в кресле забулдыги да двух тощих девиц с крашенными зеленкой шевелюрами. Обе были в коротких кожаных куртках-косухах, одна – в рваных джинсах, вторая – вообще в шортах, надетых поверх колготок в сеточку. Для начала ноября холодновато, однако.

Девчонки беспрестанно курили (здесь было можно) да, потягивая местное пиво «Арани асжог», периодически оглядывались, бросая на Аркадия вполне конкретные взгляды. Кстати, та, что в шортах, казалась вполне себе симпатичной, красивой даже.

Однако ж не их нынче ждал молодой человек, не их так надеялся встретить. Два дня назад – кажется, это был понедельник, а может быть, и среда – Иванов случайно подслушал один разговор, заинтересовавший его до крайности, особенно сейчас, в свете недавно произошедших событий.

Бог ты мой! Пятый век. Кровавые жертвоприношения, битвы, погони… Герулы, гепиды, гунны… Было ли это вообще? И была ли она – Ильдико-Эльвира? Младший лейтенант КГБ и вдова Аттилы, красавица с жемчужными волосами. Да ведь была! Была же!

Там, в могиле, она прочла заклинание. Грянул гром. Ноябрьский… или еще октябрьский? Нынче Аркадию стало все равно. Он не считал дни. Зачем? Какая разница, понедельник сейчас или среда? До самолета все равно еще оставалась неделя. А там – родной Питер, заботы, дела… Там все забудется. Не сразу, конечно, но со временем – да. Лишь песня будет напоминать, та самая – «Девушка с жемчужными волосами». Венгерская группа «Омега». Пластинка шестьдесят девятого года.

Вот не она ли звучит из музыкального автомата? Забулдыга проснулся и поставил? Уж точно не девчонки. Уж да…

Да, здесь имелся музыкальный автомат – наследие шестидесятых-семидесятых. Ярко-красный, сверкающий, похожий на старый ухоженный «кадиллак». Тот старик тогда как раз ставил пластиночку. Шаролта Залатнаи. «Зачем нужно забывать» – так называлась песня. Семьдесят лохматого года… или даже конца шестидесятых. Аркадий знал и певицу, и песню: зря, что ли, торговал старыми пластинками? Как раз такими… Старик тогда как раз эту пластинку поставил. И потом еще переставлял пару раз. Видать, вспоминал молодость.

Вспомнил и Аркадий. Не молодость, конечно: не успел еще состариться-то. Другое. Как выбрался из могилы – почему-то один! Как искал Эльвиру. Звал, кричал, все кусты обшарил – тщетно! Не было девушки. Неизвестно, куда делась. Красавица с жемчужными волосами…

А поставить, что ли?

Хмыкнув, Аркадий так и сделал. Заказал себе бутылочку «Арани асжок», подошел к автомату, выбрал диск. Зашипела по дорожке игла…