— Ещё чего! Не стану целовать тебя! Обойдёшься! — разумеется, я возмутилась. Каков наглец! Те времена, когда надеялась на то, что однажды обратит внимание, давно прошли и забылись. Знал не знал или догадывался — уже неважно. — Максимум могу обнять по-дружески и в щёку чмокнуть, но не более того, а обжиматься с тобой на людях и вести себя как влюблённая идиотка не хочу. И не буду! Даже не рассчитывай! Не дождёшься!

— Всего-то на пару дней... — он усмехнулся. — Мои родители не должны ничего заподозрить.

— Это твои проблемы! — «зачем я согласилась?!» — запоздалые сожаления настигли, а толку-то, и ведь были сомнения…

— Лина-а-а… — протяжно произнёс Артём, подходя медленно.

— То есть ты сразу планировал нечто подобное? — пронзило осознание.

— Ну-у… — улыбочка на лице моего друга о многом говорила. Значит, он изначально думал об этом и намеренно промолчал, чтобы я не послала его куда подальше вместе со всеми идеями и предложениями. — Да. Только не знал, как отреагируешь. Мне, правда, нужна помощь. Потерпи немного, и я отстану от тебя, всё будет как раньше.

— Отвези обратно, дальше я не поеду, — сама свадьба состоится завтра, сегодня просто сбор гостей и подготовка, поэтому Артём ничто не теряет, а я никого не подведу.

На мои слова он отрицательно помотал головой и, в следующую секунду, сократил оставшееся между нами расстояние. Схватил за затылок, привлекая к себе, и впился в рот. Я напряглась, не позволяя углубить поцелуй. Руками упёрлась в его грудь, пытаясь освободиться, да не тут-то было. Своим напором ему удалось быстро подавить сопротивление и всё-таки заставить меня расслабиться.

Артём обнял моё лицо ладонями, жадно, по-хозяйски сминая губы и кусая их. Наверное, со стороны мы выглядели как та самая влюблённая парочка, если бы не одно «но»… У нас не тот статус отношений, и я совсем не ожидала, что поцелую в ответ, не ожидала, что ощущения окажутся такими приятными, пьянящими…

Я поплыла…

И лишь звуки проезжающих мимо автомобилей, которые сигнализировали нам, вернее — устроенному зрелищу, мгновенно отрезвили, возвращая в реальность.

— Хватит! — я резко вырвалась из тисков и демонстративно вытерла рот. Прислонилась спиной к машине и отвернулась, опустив взгляд вниз. Смотреть на Артёма не хотелось. Щёки пылали огнём. Стыдно стало… стыдно, ведь мне понравилось…

«Только что я целовалась со своим другом и начальником. Как нам общаться дальше, вместе работать и делать вид, будто ничего не было?» — эта мысль не давала покоя. Мы перешли ненужную грань, и это может помешать нашей дружбе. Игра игрой, но дистанцию надо соблюдать.

— Прости. Действительно не стоило этого делать, — на удивление, он согласился со мной. — Обойдёмся без «телячьих нежностей».

«Вот и славно, раз мы поняли друг друга» — хотя, с трудом верится почему-то. Чувствую, ещё проявит себя и покажет во всей «красе». И какие сюрпризы ждать от него? — как знать.

Впрочем, продолжать эту тему не буду. Поэтому, молча села обратно в машину. Ладно, так и быть, потреплю пару дней, выручу и помогу ему.

Артём занял водительское место, и мы поехали дальше.

Тишина давила и угнетала, хотя разговаривать не хотелось.

— Аделина? — звук собственного имени резанул слух и заставил вздрогнуть. Обычно он не называл меня так, во всяком случае, когда наедине находились или в неофициальной обстановке. Новый подход показался непривычным и странным.

— Что? — посмотрела в его сторону.

— Мир? — он протянул руку с оттопыренным мизинцем, второй — держится за руль.

— Мир… — спорить с ним бесполезно.

«Мирись, мирись, мирись и больше не дерись, а если будешь драться, то я буду кусаться» — так и сделаю, пусть только попробует и рискнёт подкатить с недвусмысленными намёками опять.

База отдыха, где планировалось мероприятие, поразила меня своими размерами и произвела соответствующее впечатление. Это был огромный комплекс — с отелем в пять этажей, рестораном, спа-салоном, сауной, бассейном, спортзалом и всевозможными развлечениями для гостей, о чём я прочла в брошюре с кратким описанием всех предлагаемых здесь услуг. Даже отдельное помещение для выездной, торжественной церемонии бракосочетания тоже имелось.

Скучно точно не будет.

Пока я рассматривала помпезное убранство холла, удобно устроившись в мягкой зоне лобби, Артём занялся заселением. Забрал мой паспорт и ушёл к стойке администратора.

В какой-то момент я отчётливо уловила, как кто-то позвал его. Обернувшись, увидела какую-то девушку. И проследила за незнакомкой пристальным взглядом.

Хм… Как интересно. Ну и кто она такая?

Девушка так торопилась, лучезарно улыбаясь, аж светилась вся, а приблизившись к нему, обняла и повисла на шее, только что не визжала от восторга, да и он явно обрадовался встрече с ней.

Наблюдая эту идиллию, почему-то неприятно стало, почувствовала себя неловко, лишней. В особенности задело то, как Артём отреагировал на её появление — уже и забыл, что приехал сюда не один.

Я отвернулась и попыталась сделать безразличный вид. Получалось не очень. Для маскировки схватила первый попавшийся журнал и начала листать, не вникая в текст написанного.

— Лина!

Услышав своё имя, я посмотрела на него. Он махнул рукой, подзывая подойти.

«Надо же, вспомнил» — поднявшись с кресла, поплелась в их сторону.

Артём по-прежнему обнимал за талию девушку и о чём-то шушукался на ушко, что, откровенно говоря, разозлило меня — лучше бы не приглашал тогда и обжимался бы с кем ему захочется, не впутывая в свои игры и не ставя в неудобное положение.

Когда я поравнялась с ними, он отлип от неё. Более того, то ли заметил моё изменившееся настроение, то ли решил «спектакль» устроить напоказ — не поняла его рвений. В общем, притянул к себе и невесомо поцеловал в висок, а говорил: «телячьих нежностей» не будет.

— Знакомься, это Оля — моя родная сестра, — представил её.

После этих слов на душе отлегло сразу. Значит, именно она завтра выходит замуж, а я уже навыдумывала про них всякого… Нашла к кому ревновать.

«О боже… Какая ревность?! О чём я думаю?!» — крайне опасный звоночек. Только увлечься им не хватало. Наверное, поцелуй так повлиял…

— Привет, я Аделина, можно просто Лина.

— Привет, Лина, приятно познакомиться, — глядя на нас, Оля улыбнулась, довольно искренне, как показалось. — Тём, ну ты и скрытный тип всё-таки. Никогда ничего не рассказываешь о личной жизни, а тут прям удивил. Честно, я рада за вас, — она по-доброму усмехнулась и добавила: — Мои подружки точно расстроятся, когда узнают, что ты теперь несвободен. И давно вы вместе? — посмотрела на меня, потом на брата.

— Э-э-м… нет… — я растерялась от её вопроса. Взглянула на Артёма в поисках поддержки. Детали нашей «легенды» мы не обсуждали, а ведь можно было подготовиться заранее. — Два месяца.

Он кивнул.

— Тогда ждём вас на семейном ужине. Родители обалдеют от таких новостей, — Оля подмигнула нам.

— Вещи в номер занесём и присоединимся.

— Ладно, увидимся позже, — она ушла.

А я развернулась к Артёму лицом и поспешила убрать его руки от себя.

— Семейный ужин? Хочешь сказать, я тоже должна присутствовать там? — мысленно уже представила всю ситуацию. Одно дело, когда свадьба и вокруг много людей, другое — тесный круг. Стать центром внимания на весь вечер не горю желанием.

Не дожидаясь ответа, который в общем-то и не нужен, я направилась в сторону лифта.

— Про планы родителей я был не в курсе, — догнав меня, пояснил он. — Догадывался, конечно.

— Если догадывался, то предупреждать надо, — вызвала лифт.

— Так даже лучше — познакомитесь сегодня. Вряд ли это надолго, потом можем прогуляться или в баре посидеть.

— Ужин, прогулка, бар… — повторила я без особого энтузиазма. Но выбора всё равно нет. — Постараюсь справиться с ролью твоей девушки. Надеюсь любимой? — попыталась отшутиться, чтобы хоть как-то разрядить обстановку и снять напряжение.