— Твою ж! — чудом ушел от удара зеленоглазый и вывалился к товарищу под ноги, упав на пятую точку.

— Осилит достойный. — попробовал слова на вкус Кин. — Ладно, я за оружием и будем пробовать пройти.

Куратор отправился за битой и вскоре присоединился к товарищу, задумчиво глядя на оружие и взвешивая его в руке.

— Как будем действовать? — уточнил Кал, безотрывно смотря на коридор статуй.

— Попробуем вместе пройти, — заключил картежник, не отрывая взгляда от орудия в руках. — я справа, ты слева. Нам повезло, что ты сунулся туда. Боюсь, если бы это был я, то дальше ты бы проходил испытание один.

— Честно говоря, — признался зеленоглазый, раздраженно дергая уголком рта. — предыдущие испытания нас расслабили. Мы просто не ожидали нападения.

— Думаю, — хмыкнул Кин и перевел взгляд на каменное изображение птицы. — это сделано специально. Ладно. Не будем ходить вокруг да около. Пойдем.

— Ага. — перехватил Кал биту по удобнее и чуть присел.

— Погнали! — скомандовал картежник.

Игроки ломанулись вперед, будто лоси к водопою. Теперь они не избегали атак, а просто блокировали их оружием. Стоило пройти первые две статуи, как каменные истуканы замерли. Следующая пара: светловолосый юноша и крылатый пес, насели на друзей всерьез. Семаргл взлетел и камнем рухнул на картежника, его спас зеленоглазый, выдернув из-под удара в последний момент.

— Сволочь! — выругался Кин, пытаясь подняться на ноги, пока новичок отбивался сразу от двоих воплощений божеств.

Бита мелькала в воздухе, будто мельница, а Кал крутился быстрее юлы, перехватывая и парируя атаки. Кин поднялся рядом и отвлек на себя пса, включившись в битву. Он был не так хорош, как новичок, но все же…

— Пробуем прорваться! — скомандовал картежник.

Зеленоглазый, как по волшебству, прыгнул вперед и ушел в кувырок, перелетев меч юноши, олицетворявшего Ярило. Третий рубеж тут же напал на парня: здоровенный мужик с молотом и дед с рогом в руке.

Куратор замешкался, не ожидая подобных кульбитов, и на него насели сразу два противника. Их натиск был настолько яростным, что от очередного удара могучей лапой, картежника выбросило на первый рубеж.

Кин пытался поставить защиту, но мощный клюв отправил его в полет. Гулко упав на каменный пол, куратор пару раз перекатился и устало раскинул руки.

Кал оглянулся, на его лице, которое заливал пот, было четко видно волнение за друга. Новичок начал отступать, сдерживая атаки двух воплощений божеств. Он, будто переступил невидимую линию, и противники заняли свои места, зато ожил второй рубеж: Ярило с Семарглом напали на зеленоглазого.

Новичок скользнул низким прыжком к старту, покидая пределы второго рубежа. Птица и мужик в звериной шкуре не заставили себя ждать. Однако, зеленоглазый, используя инерцию прошлого движения, выбросил себя за границы испытания.

— Ты как? — напряженно уточнил Кал, протягивая руку.

— Нормально. — поморщился Кин, поднимаясь на ноги. — Это оказалось совсем не легко.

— Угу. — кивнул новичок и серьезно посмотрел на статуи.

Куратор начал перебирать в голове стратегии, но ничего дельного придумать не смог. Все же в этом плане его друг был гораздо скилловее, стоит уточнить у него. Однако, зеленоглазый молчал. Это наводило на мысли, что и у него нет рабочего варианта.

— Пробуем еще раз? — уточнил Кал, не отводя взгляда от противников.

— Так не пойдет. — покачал головой Кин. — Нам нужна стратегия. Давай присядем и подумаем.

— Хорошо. — новичок плюхнулся на пятую точку и сложил ноги по-турецки, с ожиданием глядя на куратора.

Картежник уместился рядом, и товарищи начали обсуждать дальнейшие возможности прохождения испытания. Все сводилось к простому: как карта ляжет. Спустя пол часа, друзья поднялись и приготовились к новой попытке.

— Кал, — не поворачиваясь, сказал куратор. — если что, бросай меня и иди дальше.

— Угум. — отозвался зеленоглазый. — Так и сделаю. Выступаем?

— Вперед! — дал команду картежник и сам показал пример, прыгнув вперед.

Его в спину боднул Кал и мужчину унесло на второй рубеж, где тут же начали двигаться статуи.

— Какого… — закричал Кин, пытаясь подняться и получил мощный пинок, который его отправил к третьей паре каменных воинов.

Сзади раздались звуки ожесточенного боя. Картежник тряхнул головой и вновь решил встать на ноги, разворачиваясь. Зеленоглазый оказался прямо перед ним и его собранный взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Ты охрене… — пытался высказаться куратор, но новичок толкнул его в грудь, да так сильно, что дыхание сперло, а самого мужчину отбросило дальше.

Упав навзничь, картежник силился вздохнуть. Воздух сперло в груди. Два изображения божеств уже занесли над ним свои орудия. Кин прикрыл глаза, понимая, что это конец. Над головой раздался скрежет, и сильная рука схватила его за ворот, швырнув к двери.

— Сука ты, Кал! — заорал он, как только больно ударился спиной о каменный пол.

— Хе-хе-хе. — рядом оказался зеленоглазый.

Новичок довольно щурился и широко улыбался. Полоса препятствий осталась за спиной товарищей. Кин откинулся на спину и глубоко вздохнул. Кал лег рядом и тоже начал смотреть в потолок.

— Было весело. — раздался уставший голос зеленоглазого.

— Заткнись. — беззлобно прокомментировал куратор.

— Ты чего обижаешься? — повернул голову Кал. — Ты же сам просил так поступить.

Кин прокрутил свои слова в голове и с изумлением посмотрел на товарища. В его голове будто щелкнул тумблер. Куратор сел и заржал, как конь.

— С тобой все в порядке? — уточнил зеленоглазый с волнением в голосе.

— Неа. — весело отозвался картежник. — Я, как с тобой связался, не в порядке.

Кин поднялся на ноги и протянул руку другу. Не прошло и секунды, как оба смотрели в открытый проход. Их ждала шестая комната. Товарищи смело двинулись дальше и за их спинами, с грохотом, захлопнулась дверь.

Новая комната представляла собой длинный коридор. Прямо на входе, на полу, лежало железное кольцо. До двери, в конце комнаты, было около тридцати метров. Ни тебе статуй, ни других принадлежностей. Только голые стены и пол. Синий свет заполнил помещение.

— Ваша стойкость откроет путь! — раздался непривычный голос сверху.

Кин завертел головой, пытаясь понять, кто говорит. Это не обычный механический, а вполне живой. Значит, за ними не только следят, но и могут вмешиваться в испытание. Подобное открытие вызывало множество вопросов к экзаменаторам.

Кал подошел к кольцу, поплевал на руки и потянул вверх. Из круглого отверстия снизу выскочило ушко, к которому был привязан канат. Стоило ему поднять железный круг на уровень груди, как дверь в конце коридора распахнулась.

— Опа! — обрадовался куратор и отправился к ней.

Зеленоглазый отпустил кольцо, и веревка втянулась внутрь, закрыв проход. Друзья переглянулись. Кин подошел и потянул сам, после отпустил. Произошло все тоже самое. Дверь закрывалась, стоило веревке уйти в пол.

— Кал, — тяжело вздохнул все понявший картежник. — я подержу, а ты иди.

— Нет. — покачал головой новичок. — Я останусь, а пройдешь ты.

— Ты не понимаешь, что ли? — возмутился Кин и сжал кулаки. — Ты более чем достоин добраться до Рубера! Здесь нам придется расстаться.

— Нет. — Кал смотрел на товарища спокойно. — Должен пройти ты.

Куратор застонал в бессильной злобе. Его товарищ выглядел непреклонным. Так вот о каком предательстве говорил Приам. Действительно, подобный финт может разрушить их отношения.

— Я не приму этого. — Кин сложил руки на груди и картинно плюхнулся на каменный пол.

— Я тоже. — присел зеленоглазый на пятую точку и откинулся назад.

Друзья не двигались с места. Вокруг них стояла оглушительная тишина. Никто не собирался вставать и идти на выход. Картежник крутил в голове воспоминания. Ему было очень весело с таким хорошим игроком.

— Кин. — позвал мужчину новичок.

— Молчи, Кал. — отозвался куратор. — Я не пойду, даже если ты будешь настаивать.