В 1883 году в Ватче во время раскопок, предпринятых Антропологическим обществом, найдена была поясная бляха, которая имеет большое значение в отношении пояснения изображений на ведрах. Она той же работы, что и ведра из Ватча, Матреи и Болоньи.

Здесь изображены фигуры двух сражающихся всадников, каждого из них сопровождает пеший воин в качестве щитоносца. В стороне от этой сцены находится пятая фигура в длинном плаще и в большой «иезуитской шляпе» о двух концах. Воины, так же как и фигура в плаще, совершенно тождественны соответствующим фигурам на ведре из Болоньи.

Нельзя обойти молчанием также и шлемы. Найденный в Ватче сделан из дутой листовой бронзы, имеет двойной гребень и всей своей формой весьма напоминает второй шлем, найденный в Галынтате. Он лежал у ног скелета, череп которого сохранился. Рядом находились два железных острия копий, возле левой руки железный топор, вокруг пояса бронзовая бляха, сбоку глиняное веретенное кольцо и небольшой цилиндр, вырезанный из оленьего рога. Замечательно, что возле гальштатского шлема найдены почти совершенно такие же предметы. По характеру вложенных вещей можно сказать, что мы имеем дело с могилами воинов, которые действительно жили в описываемой местности и в самом деле похоронены там в доисторических могилах.

Распространение латенской культуры. — Изделия этого периода, превосходство его в сравнении с гальштатской эпохой. — Сфера влияния и характеристика латенской культуры. — Кто были жители Латена? — Сравнительная оценка обеих эпох железного века. — Состояние мореплавания в этот период. — Норманны и их завоевательные стремления.

Следующей эпохой железного века является период латен. Это наименование происходит от знаменитого места находок и представляет название одного местечка на северном берегу Невшательского озера, в Швейцарии, где среди развалин замка, расположенного на острове, нашли много орудий, инструментов, сосудов и украшений, не похожих ни на гальштатские, ни на римские. Там нет уже более бронзовых мечей, топоров и наконечников.

Если бронзовый век господствовал в значительной части Старого и Нового Света, культура гальштатского периода ограничивается одной Европой, то период латен известен только для Италии (за исключением долины реки По) и Греции. Но зато латенская культура распространилась далеко на север, в такие области, где не знали гальштатского периода вовсе или же он был очень слабо развит.

Культура латенского периода, быстро распространившаяся по всей Европе, кроме классических стран, представляет собой культуру кельтов; она относится к тому времени, когда это племя, весьма опытное в обработке металлов, умевшее пользоваться техническими и иными средствами, покорило обширные пространства нашей части света. Верхняя Италия, Рейн, Придунайские страны и вся область Альп вместе с частью Балканского полуострова попали под власть кельтских дружин, повсюду оставлявших властелинами своих королей и знатных лиц.

В культуре периода латен можно усмотреть различные источники ее. Вначале на нее влияли Греция, Восток (Карфаген) и Италия (этруски); само собою разумеется, многое перешло к ней и от гальштатского периода. Но самое главное то, что эта эпоха — новейшего происхождения, что доказывается ее более современным характером, а потому место ее в истории развития населения Европы уже довольно определенно.

История сообщает об этом периоде лишь немногие отрывочные сведения; но доисторические исследования показывают нам, что в то время как Восток находился под греческим влиянием, а господство римлян только начинало расширяться, у северных племен Европы развилась стадия культуры, которую справедливо можно рассматривать как переходную ступень к римской культуре. Можно сказать, что последняя в области Дуная и Рейна расцвела в значительной мере благодаря латенскому периоду, а потому во многих отношениях является ее непосредственным продолжением.

Каковы же памятники Латена?

Открытые в Латене сто мечей, около метра длиной, вылиты целиком из железа, имеют одинаковую ширину на всем протяжении, заострены с обеих сторон и оканчиваются простой рукояткой без искусно сделанного и украшенного набалдашника. Ножны их представляют собой пару железных или бронзовых пластинок.

В наконечниках копий новыми являются ширина лезвия и длина основания при коротком лезвии, такая форма заимствована у метательных дротиков, похожих на римские. Кинжал и стрелы — орудия, не достойные героя, а потому мужественные кельты относились к ним с презрением.

Они носили при себе длинные изогнутые секиры, большие, обитые железом щиты, железные или бронзовые цепи для мечей и открытые шейные кольца, которые у знатных лиц и лучших бойцов сделаны были из золота; их легко узнать по концам, имеющим вид клейма.

Шлемы встречаются реже, чем в гальштатском периоде, и имеют другую форму; наверху они нередко заострены, украшены шишкой, снабжены налобником и наушником. В кельтских могилах и других местонахождениях этого периода нередко попадаются остатки боевых колесниц, на которых галлы выезжали в битву, а также части богатой конской сбруи.

Ножи, ножницы, серпы, косы, цепы, грабли, топоры, лемехи плугов — частью представляют вещи совершенно новые, частью же сделаны по старым образцам, но все они без исключения отличаются простотой и полезностью. Совершенно неизвестными гальштатскому периоду являются гончарный станок и печь для обжигания, мельница с вращающимися жерновами, серебряная и золотая чеканная монета, представляющая подражание массалиотским и македонским монетам; изображенные на последних профили голов сначала передавались довольно верно, но позднее обратились в систему орнаментальных линий. Наконец, среди латенских предметов обращают на себя внимание совершенно неизвестные ранее игральные кости и камешки, вроде домино.

Украшения этого периода обнаруживают менее самостоятельности и представляют собой не столько украшения тела, как в гальштатском периоде, сколько различные орнаменты на предметах домашнего обихода, сделанные применительно к формам последних. Новостью среди них является растительный орнамент, хотя и напоминающий классические образцы, но еще довольно грубый. Делали много арабесок с изображениями животных и человеческих лиц, узоры с загнутыми концами и двойными завитками и так называемый узор в виде «рыбьего пузыря». Такие украшения находим на мечах, сосудах, цепях, кольцах, шлемах, застежках.

Другой новостью является применение эмали («кровавого стекла») для заполнения глубоко вырезанных орнаментальных линий, а также и обычай украшать бронзовые вещи выкладками из кораллов и разными пластинками. Главные центры эмалевого производства находились во Франции и Англии, известно много бронзовых предметов, украшенных «кровавым стеклом»: щиты, застежки, шейные кольца, шлемы, шпоры, ножны, удила, поясные крючки.

Таблица изделий латенского периода может дать некоторое понятие о тогдашней технике. Представленные предметы находятся в разных коллекциях.

Но кто такие были жители Латена?

Результаты раскопок и очертание берега показывают, что в гельветскую эпоху, к которой должно быть отнесено латенское поселение, место это представляло род болотистой лагуны или, еще вернее, место, защищенное от наводнений и наносов песка и стоящее выше уровня волн. Дезор нашел в непосредственном соседстве с ним сваи, а в окрестностях в торфе сосновые пни, которые выросли тут же в тогдашней почве. Такое положительное доказательство давнего существования растительной жизни свидетельствует о том, что почва поселения не была в то время покрыта водой и что существовало препятствие, через которое не могли проникнуть нахлынувшие впоследствии волны. Дезор видел это препятствие в существовании естественной плотины, следы которой и теперь еще можно узнать; это морена, которая восходит к четвертичному периоду. Когда вода стояла ниже, этот естественный вал был в состоянии сдерживать волны и защищать поселение. Благодаря этому, данная местность оказалась благоприятной для устройства важного военного поста.