Дверь тихо открылась, прошелестели мягкие шаги, и рядом со мной кто-то сел. И я прекрасно знал кто.

- Мам, не надо меня успокаивать. Это отец поступил некрасиво, - хмыкнул я.

Мама усмехнулась.

- Кэс, я же просила тебя не провоцировать отца. Он зол на тебя. И даже я теперь ничего не могу сделать против его приказа. И ты должен отучиться в этой Академии. И кроме того, ты должен вести себя прилично.

Я хмыкнул и сел.

- Ма, ну правда. Отец же по молодости еще хуже себя вел. Я помню, как ты мне рассказывала, как вы встретились впервые.

Мама улыбнулась.

- Он же вел себя не лучше. Прыгал с чужого балкона, бегал от стражи. Да еще и поцеловал незнакомую девушку, чтобы спрятаться, - продолжил я.

- Эй, я же тебе это по секрету рассказала. Мы с твоим отцом... не совсем... - мама запнулась, подбирая слова. - Не совсем хороший пример, как можно познакомиться с будущей женой, - она улыбнулась. - Но мы с твои отцом любим друг друга, мы многое прошли вместе. И твой отец не деспотичный тиран, как ты думаешь. Он заботливый и хороший муж, а еще он очень любит тебя. И поэтому заботится о тебе. Знаешь, сколько раз ему припоминали его лихую молодость. Именно поэтому он хочет уберечь тебя от таких слухов. Поэтому он заставляет тебя быть примерным наследником.

Я хмыкнул.

- Да уж. Ладно, мам. Только ради тебя. Я постараюсь вести себя пай-драконом.

Мама улыбнулась и потрепала меня по волосам.

- Может тебе даже понравится там. Королевство там хорошее. В Академии много направлений. Ты будешь учиться на боевика. Там все направления магии. Еще в Академии даже есть ведьмы.

- О, ведьмочки, говорят, они очень красивые, - усмехнулся я. - Ведьмочки у меня еще не было...

И тут же получил подзатыльник от мамы.

- Да ладно, ладно, - я поднял руки вверх. - Я шучу.

- Смотри мне, не вздумай обижать ведьм. Они могут быть очень коварны. И тем более нимфы и ведьмы похожи немного по своей природе. Так что смотри мне, - она погрозила мне пальцем.

А я улыбнулся и обнял её.

- Ма, ты самая лучшая. И я обещаю, что буду стараться.

Она улыбнулась и вновь потрепала меня по волосам.

- Вот и молодец.

- Бабуля! - радостно воскликнула я, выходя из кареты, которая отвезла меня на окраину города нашей столицы.

- Алекс!

Бабушка приветливо раскрыла объятья, приглашая меня. Я поставила сумку на землю и радостно бросилась в объятья любимого человека. Бабушка прижала меня к себе, улыбаясь. А я вновь словно окунулась в детство. От бабушки, как всегда, пахло какими-то травами и лесными ягодами. Для меня это был запах детства. Ведь почти все время я проводила у бабушки, пока родители добивались признания, строили свою лавку и развивали свою торговлю зельями и травами. Домик бабушки находился на окраине, и буквально через пару десятков метров начинался большой, густой и прекрасный лес, который я очень хорошо знала. И безумно любила там гулять. Домик бабушки был небольшой, одноэтажный, но с большим огородом, на котором росли не только овощи да фрукты, но еще и различные растения, которые она использовала в изготовлении зелий. Она была местной ведьмой, многие это знали и обращались к ней за помощью. Она лечила местных от разных болезней, помогала в житейских вопросах и иногда даже присматривала за детишками. Все местные любили бабушку и уважительно к ней относились. И ко мне тоже.

- Бабулечка, как же я соскучилась, - я сжала её еще сильнее.

- Ой, маленькая моя, а я то как соскучилась. Я как письмо твое получила, про это проклятое замужество, так думала и не увижу тебя более. Я матери твоей такое написала! Думаю она носа еще долго тут не покажет! - зло произнесла бабушка.

- А она мне сказала, что ты не против замужества, - удивилась я.

- Я?! - возмутилась бабушка. - Да я тебе всеми своими запасами клянусь, что против была!

Она тяжело вздохнула, погладив меня по волосам.

- Да только, цветочек мой, я сделать ничего не могу. Они же твои родители.

Я улыбнулась широко.

- Плевать на этот брачный договор. Я обязательно его разорву. Бабушка, я в Академию поступила!

Я кинулась к своим вещам и достала письмо.

- Вот. Меня приняли!

Бабушка широко улыбнулась.

- Ой, что ж мы на улице стоим! Идем быстрее! Расскажешь мне все, - бабуля обняла меня.

Я подхватила свои вещи, и мы отправились в дом.

До самого вечера мы с бабушкой обсуждали, что же нам делать с Академией и этим замужеством. Бабушка очень нелестно отзывалась о родителях, о Гранде, и вообще обо всей этой ситуации. А я смеялась, глядя, как она ворчит. Мы пили сладкий, ароматный чай с ягодами, который дарил успокоение. Хотя что-то мне подсказывает, что бабуля туда просто добавила немного травок, чтобы наши нервы укрепить. Внезапно дверь распахнулась, и рыжий вихрь чуть не сбил меня с ног.

- Алекс! Я так соскучилась!

Моя лучшая подруга, она же шикарная рыжеволосая ведьмочка, сжала меня в объятиях. Я радостно ответила ей тем же. Ведь я тоже безумно по ней соскучилась.

- Мне ребятишки сказали, что ты к бабушке приехала, вот я и рванула сюда!

- Елания, у меня для тебя такие новости!

- И у меня тоже!

- Давай ты! - сказала я.

- Нет, давай ты первая!

Мы остановились, весело рассмеявшись.

- Давай, садись с нами чай пить. И будете своими новостями делиться, - улыбнулась бабушка.

Елания счастливо обняла бабулю и села за стол.

- Ну, рассказывай, - начала я.

Елания широко улыбнулась.

- Ты не поверишь... Но я поступила в Академию магии! - она даже взвизгнула на последнем слове.

Я ошарашенно на нее смотрела.

- И в какую?

- В Академию магии Аргона! В столицу! Представляешь?

Бабушка счастливо рассмелась.

- Вот и отлично. И тут две мои птички будут вместе, - сказала она.

- Вместе? - переспросила подруга. - Так тебя тоже приняли?!

Я активно закивала головой.

- И-и-и! - радостно завизжала подруга.

Мы с бабушкой переглянулись.

- Но это еще не все новости... - начала я.

Елания заинтересованно посмотрела на меня.

- И?

- По окончанию Академии я выхожу замуж...

- Чего?! Замуж?! - ошарашенно переспросила подруга.

Я тяжело вздохнула и стала рассказывать ей всю историю прошедших двух недель, пока мы не виделись. Когда я закончила свой рассказ, подруга выругалась. А потом испуганно посмотрела на бабушку.

- Извините, - пробормотала она. - Вот ж... твои родители, конечно... Слов нет.

- Да, есть такое, - пробормотала я.

- Какая же ты молодец, что выторговала эти пять лет в Академии! Мы обязательно придумаем, как избавиться от этого противного Гранда. Тем более мы с тобой вместе учиться будем! Попросим чтобы нам одну комнату дали, - воодушевилась подруга.

Я улыбнулась, радостно глядя на нее. Как же я рада, что я буду там не одна. Что рядом со мной будет моя веселая, немного безбашенная подруга.

- Раз вы, девчонки, поступили, значит, вам нужен походный набор любой ведьмочки с собой. Так что выходные потратим с пользой. Будем собирать травы, готовить зелья первой необходимости. Да поделюсь с вами парой ведьминских секретов, чтоб к вам никакой леший не залез под юбку. Да никакая кикимора вам проклятья не наслала. Красота ваша ведьминская от природы идет, да порой всяким парням больно охоче вас в полюбовницы то получить. Да девки из зависти могут вам палки в колеса втыкать. Так что будем учиться давать отпор первым, да мстить вторым, - хитро улыбнулась бабушка.

И глаза ее загорелись ведьминским, колдовским огнем. Вот это я узнаю свою бабушку!

***

Мы с Еланией шли от леса с полными корзинками самых различных трав да корений. Бабушка дала нам наказ пополнить все её запасы, чтобы мы спокойно могли зелья разные делать. А какая ведьма откажется погулять по лесу, да пособирать разные травы, ягоды и грибы. Вот и мы с Еланией с раннего утра уже отправились в лес. Там мы долго блуждали в поисках нужных растений, потом перекусили возле небольшого ручейка, и лишь ближе к обеду наконец возвращались домой.