- Р-р-р! У тебя появилось новое хобби - бесить меня и развлекать всех остальных нашими перебранками? Мне совсем не улыбается стоять тут с тобой в такой близости!

Кэс наклонился еще ближе, словно назло.

- А что такое? Разве мы не можем вот так вот стоять с тобой? Если уж я твой парень теперь...

Я возмущенно вздохнула.

- Ты. Не. Мой. Парень! Я о тебе вообще ничего не знаю! Чего ты пристал ко мне? - гневно произнесла я.

- Значит, если ты узнаешь меня получше, станешь моей девушкой? - спросил дракон.

Что? Как можно было сделать такой вывод из моих слов! Он вообще похоже воспринимает только ту информацию, которая ему нравится!

- Хорошо. Я тебя понял, - он кивнул.

Погоди... Он что принял мое молчание за согласие?

- Нет, я не то имела в виду... - забормотала я.

Но дракон меня уже совсем не слушал.

- Пообедаем вместе? - произнес он.

И развернулся, взяв меня за руку.

- Елания, ты не против, если мы с вами пообедаем? - продолжил он милым голосом.

Да вашу древесную историю! За что он свалился на мою голову! Где я успела так накосячить за свои восемнадцать лет жизни?

- Отстань ты уже от меня! - зло произнесла я, вырвав свою руку.

И вызвала этим действием волну смеха. Я зло зыркнула на подругу. Она поперхнулась, перестав улыбаться.

- Да ладно тебе, Алекс, пусть пообедают с нами, если им так хочется. Думаю, остальные ведьмочки будут не против, - примирительно произнёсла подруга.

Я хмыкнула и пошла вперед, не обращая внимание на улыбку дракона. Черт его бы побрал! Несносный, высокомерный грубьян! Когда мы зашли в столовую, я поняла, что боевики определенно вчера сдружились с ведьмами. Потому что две группы сидели за одним большим столом. И над столом царила атмосфера радости, веселья и дружелюбия. И романтики. Куда же без нее... Я зло зарычала.

- Кажется, у тебя нет шансов... - раздался милый голос у меня над ухом.

Я дёрнула головой.

- Это у тебя их нет. Думаю, ты скоро это поймешь.

Я очень старательно избегала взгляда дракона, который нагло примостился рядом. А Елания, сводница такая, села на против, улыбаясь. Кэс словно невзначай провел по моей ноге. Я дернулась, отодвинувшись. Дракон улыбнулся, подмигнув мне.

- Ты такая милая, когда злишься, - прошептал он мне на ухо. - Так что на счет свидания? Придешь?

Я отрицательно покачала головой.

- Нет.

Дракон вновь провел по моей ноге. Я попыталась скинуть его руку, но он перехватил мою ладонь, переплетя наши пальцы, победно улыбнувшись.

- А может всё-таки да?

Я зло зарычала. А все мои попытки вырвать свою руку привели к тому, что все за столом обращали на нас внимание и хихикали. Все видели, как Кэс пытается меня уломать на встречу, поэтому стали отпускать разные шуточки по этому поводу. К концу обеда я совсем стала красная от смущения и злости. Так толком и не поев, я выбежала из столовой, пытаясь забыть все это как страшный сон.

Когда солнце стало подходить к закату, я решительно стал собираться. Зак сидел на кровати, наблюдая за моими действиями и улыбался.

- Ты что реально думаешь, что она придет? - спросил он.

Я неопределенно пожал плечами.

- Я очень мило переговорил с её подружкой, которая совсем не против наших отношений, а скорее двумя руками за. Она пообещала, что поговорит с моей зеленоглазой ведьмочкой, - улыбнулся я, вспоминая мою строптивую.

Зак покачал головой, усмехаясь.

- Что-то я раньше не замечал за тобой, чтобы ты бегал за кем-то. Что в этой девчонке такого? Дело в том, что она первая, кто тебе отказал? Или ты просто хочешь себе в коллекцию ведьмочку? Так их там еще восемь штук, если не считать подружку Алекс. И судя по тому, как они смотрели на тебя, они явно были бы не против погулять с тобой.

Я замер, так и не застегнув верхние пуговицы.

- Что в ней такого? - переспросил я, задумавшись.

- Ну да. Что в ней такого особенного? Да, не спорю, она очень даже симпатичная, фигурка там, лицо. Но ведь она тебя который раз отшивает, при том в очень грубой форме. Она явно не хочет с тобой общаться. Я вот не заметил, чтобы она хоть как-то положительно реагировала на твои объятия. Может... может у нее вообще другой есть? - неожиданно произнес друг.

И я почувствовал, как мой дракон внутри начинает рвать и метать. Ему явно это не нравилось. И мне тоже. Одна мысль о том, что у нее может быть другой, была мне невыносима.

- Не знаю, Зак. Я сам не понимаю, почему бегаю за ней, как дурак. Почему я так хочу её бесить, чтобы она злилась. Или веселить её, чтобы она смеялась... - я вздохнул. - Не знаю, что именно меня так привлекает в ней, но уже который день она не выходит из моей головы. И я просыпаюсь и засыпаю с мыслями о ней. И я хочу добиться ее любой ценой. И лишь одна мысль о том, что у нее может быть другой... мне она противна, и вызывает у меня гнев.

Я сжал кулаки. И только тут заметил, что загорелся магией обращения. Черт возьми.

- Друг, ты бы выдохнул. Не хватало только, чтобы ты сейчас в дракона обратился и разнес нам комнату, - хмыкнул Зак. - Никто не претендует на твою ведьмочку. Если уж так она тебя зацепила, то вперёд. Борись, так сказать. Может она и сдастся под твоим напором.

Я сделал несколько медленных вдохов. Надо успокаиваться.

- Да, ты определённо прав. Что я, такой красавчик, не смогу её добиться? - я улыбнулся, возвращая свое самообладание. - Кстати... а ты не погуляешь сегодня вечером где-нибудь?

Зак рассмеялся.

- Ты что думаешь, что она сразу на первом свидании согласится на... продолжение? - произнес он.

Я улыбнулся.

- Мало ли как звёзды сложатся... - неопределённо пожал я плечами. - Может вся эта её злость наигранная? И она просто очень чувствительная... и очень меня хочет. И просто не соглашается, потому что она приличная ведьмочка, - я усмехнулся. - Хотя хочется, чтобы она была очень неприличной...

Закари опять рассмеялся.

- Вот что меня всегда восхищало в тебе, это твоя упертость. Вот даже когда уже все вокруг горит, ты все равно доводишь все свои дела до конца.

- Отец сам учил меня никогда не отступать, - произнес я. - Правда потом за мою же упертость я сам от него и получал.

Я провел рукой по волосам. Отлично. Я готов.

- Пожелай мне удачи, - улыбнулся я обворожительно.

Зак отсалютовал мне и кивнул.

- Удачи тебе, надеюсь, что ведьмочка хотя бы придет. Я через часик уйду. Но ненадолго. Так что времени у тебя немного, - хмыкнул друг.

Я кивнул и вышел из комнаты. Задний двор Академии, как я предполагал, выглядел очень даже красиво. Длинные тропки, выложенные светлыми камнями, красивые витиеватые деревянные скамейки, на которых отдыхали студенты, осветительные фонари. Атмосфера была очень... романтичная. Я бы даже сказал интимная. И если устроиться где-нибудь возле дерева, которое отбрасывает тень, под которым очень мало света, будет очень даже отлично. Вдвоем. С ведьмочкой. Я курсировал по тропинкам, а солнце между тем все продолжало прятаться за горизонт. Как бы я не высматривал, так и не увидел свою ведьмочку. Видимо, у Елания не получилось её уговорить. Настроение испортилось. И даже две веселые девушки, которые активно строили мне глазки, совсем не вызвали интерес. Я отошел ото всех к тому самому дереву, которое облюбовал еще в начале своей прогулки. Я сел на лавочку и поднял глаза вверх. На темном небе уже стали зажигаться яркие звезды. Красивые и недостижимые. Прям как Алексия. Неужели она и правда совсем не хочет со мной пересекаться? Даже погулять со мной не хочет? Хотя... Я вспомнил её злые глаза, которыми она на меня смотрела. Её слова... Да, кажется, у меня и правда нет ни единого шанса на то, что мы будем вместе. Почему эта мысль вдруг стала причинять мне боль?

- И долго ты еще будешь тут сидеть? Я же тебе сказала, что не приду, - раздался тихий голос.