Она осмотрела комнату, и тут обнаружила, что всё это время в ней она была не одна. В углу лежал немой труп человека, от которого уже остался один только скелет и поношенный гидрокостюм старой версии. Это был один из членов первой исследовательской операции в Эсхатон, как она поняла по самому поломанному гидрокостюму. Встреча с таким явлением её сначала испугала, но теперь ей представилась возможность перезапустить гидрокостюм этого человека, связаться с ним, и, быть может, даже достать из него какую-нибудь информацию.
Эмелис подошла к скелету, и наклонилась к нему. Первая исследовательская операция была отправлена в Эсхатон ещё во время его первого обнаружения, то есть тогда, когда Земля ещё была относительно жива, хотя и проживала свои последние дни. Понятное дело, что с тех пор прошло несколько веков, но костюм человека на удивление очень хорошо сохранился, и Эмелис даже удалось к нему подключится, пожертвовав небольшой частью запаса энергии собственного костюма.
Соединение было успешным, и гидрокостюм человека на секунду засветился, но тут же погас. На внешний интерфейс девушки пришло два сообщения от этого самого человека, будто он был жив. Правда в этом была и ещё одна странность — с момента их написания прошло не более двух с половиной лет, хотя первая исследовательская операция была отправлена в Эсхатон более трехсот лет назад. Эмелис успокоила себя тем, что, возможно, часы в старом гидрокостюме просто напросто могут ошибаться, и выдавать ложное время.
Девушка открыла первое странное сообщение, и принялась читать.
«Это сообщение написано мной, Джоном Миллером. Если вы его читаете, то это может значит лишь то, что Империя совершила вторую попытку исследования Эсхатона, и человечество вновь решило исследовать это место.
Пишу я это сообщение из-за того, что мне жить осталось недолго. Вся моя команда была уничтожена искусственным интеллектом, что пробудил я сам, по причине чего корю себя. Мы исследовали каждый уровень пирамиды, отсылали все полученные данные Первой лунарной станции, пока не наткнулись на комнату, в которой было множество странных механизмов, а с потолка свисала машина с кучей мониторов. Мы думали, что мы наткнулись на Вечное сердце, первородный артефакт, ведь слишком необычно выглядела эта штука. Однако я решил включить её без согласования с «Эйткеном», за что поплатился практически моментально смертью каждого члена моей группы. Всего нас, как вы можете знать, было семеро, и каждого из нас пробудившийся искин посчитал врагом, и запустил программу защиты Эсхатона. Карта Эсхатона, которую мы составили, оказалась нам больше не нужна, ведь искин начал менять расположение комнат, превращая всю пирамиду в один большой лабиринт без выхода и входа. Кроме того, искин начал глушить нашу связь с Первой станцией и сохранившимися остатками человечества на Земле, от чего мы потеряли всякую надежду выбраться отсюда. Потому я записываю это сообщение для того человека, что найдет мое иссохшее тело, и додумается снять показания с моего костюма. Мой паек уже закончился, а нахожусь я здесь уже третьи сутки, в бреду пугаясь каждого шороха, и пытаясь не двигаться, лишь бы не сообщить о своем присутствии. Спасибо тебе, неведомое создание, что нашло меня. Я надеюсь, что когда нибудь моё тело предадут земле, но в настоящих условиях этого сделать невозможно.
P.S. если в вашем будущем внезапно погибли все историки, или обезумевшие искины стерли большую часть истории человечества, или нынешнее правительство таит некоторые секреты нашей всеобщей истории, то можете прочитать мое второе сообщение. В нем я выразил все свои мысли и чувства о родной Земле и этом апокалипсисе, пока исследовал Эсхатон вместе со своей командой. Моя поэтическая душа была бы благодарна, если бы оно было опубликовано в вашем времени.
P.P.S. в нем будет небольшой сюрприз, который, возможно, поможет вам выжить в дебрях Эсхатона»
Теперь известно две вещи: Эсхатоном управляет искин, и выбраться из него можно только если попробовать его отключить. Иначе судьбу первой исследовательской операции повторит и вторая исследовательская операция, но предположение о том, что Эсхатоном заправляет искин, уже выдвигалось не раз. Именно Дейнис должна была найти возможный искин, и как-нибудь его отключить. Где же она теперь и почему она не выходит на связь — одному Эсхатону и известно. Девушка оставалась заперта в этой комнате в ожидании Зейда, и решила прочитать второе сообщение. Она открыла его, и почти сразу изумилась теплоте и даже некой фамильярности сообщения Джона.
«Привет, мои дорогие потомки, мои дети, мои внуки, мои правнуки, чужие дети, чужие внуки и так далее! Это сообщение адресовано вам. Всем вам! Если во время моей экспедиции я всё-таки не смогу выбраться из этого логова секретов ушедшей цивилизации, то это сообщение останется здесь навсегда, пока вы не вспомните, что какое-то время назад сюда уже спускались люди, и пока не решите отыскать их мерзлые скелеты, если мы не сможем вернуться.
Ниже самого дна океана я вижу самое первое чудо света, чудеснейшее из чудес! В нашем столь лазурном океане дива более красного не встретишь нигде! Знаете, мне очень нравится называть её железной птицей с другого мира, хоть и эта конструкция выглядит как пирамида. Судя по всему, она полностью механизированная, и по всей видимости, не нуждающаяся в энергии для своего функционирования. Она сама является источником вечной энергии, и сердцем всей зримой да незримой вселенной! Но я хочу признаться в том, что данный момент все механизмы в пирамиде отключены, и света нет нигде. Однако же я правда думаю, что она до сих пор функционирует, даже если время её существования определяется не одним миллионом лет, потому что иной раз я замечаю, как в темноте поблескивают зеленые или красные диоды. Жаль, что человечеству открылся вид на это чудо только тогда, когда на поверхности начала царить смерть, и каждого из нас охватил кошмар, даже тех, кто уже успел эвакуироваться с поверхности.
Рассуждая о том, насколько сильно мне нравится наша операция по исследованию Эсхатона, я совсем забыл, что мне бы стоило рассказать и о тяжелом прошлом моей родной Земли, дорогие потомки, дети, внуки… Пока у меня есть время.
За полгода до конца света на мир обрушился голод — стало очень засушливо и осадки не выпадали очень долго и повсеместно на территории всей Земли, хотя серые, будто дождевые облака были, и были грозы, были бури, но эти бури и грозы были сухими. Тогда погибло не только привычное сельское хозяйство, но и начался мор скота — болезнь какая-то новая появилась… в общем есть нечего было. А те грозы… не успокаивались по несколько недель, а в некоторых регионах они продолжаются и по сей день. Тяжко было тогда, пожаров много было, а из-за отсутствия осадков так вовсе. Большинство лесов просто сгорело, а земная биосфера заметно чахла и преуменьшалась… Но, как стало ясно дальше, это были лишь самые первые проблемы, что выпали на голову человечества.
Солнце настолько болезненно выглядело, будто прямо с минуты на минуту помрёт и небо больше никогда не увидит приятных, тёплых и светлых солнечных лучей… а земные сутки заметно сократились, да и из-за всемирных пожаров и извержений многочисленных, даже давно потухших вулканов, всё небо было загрязнено, словно по сюжету одной из Египетских казней.
Да и много связей было с Египетскими божьими казнями… Покрываться род людской начал всевозможными нарывами да ранами из ниоткуда, дальше было установлено, что и сам воздух стал ядовит, и начал разъедать кожу. Оставшиеся в живых учёные вернулись к версии насчёт тех красных водорослей, которые начали встречаться повсеместно, ибо кислород больше ничто производить на Земле не могло.
Император Белый, который покинул Землю, как только начало тускнеть Солнце, нехило помогал Земле в противостоянии против многочисленных природных катаклизмов. С каждой из нынешних станций посылал провиант и помощь, но они мало чем помогают по сей день, и лишь потом, он, похоже, задумался об исследовании Эсхатона. Видимо, боялся, что вскоре станет слишком поздно что-то исследовать и изучать. Но теперь мы здесь, дорогие потомки!
