— Слишком поздно. Я уже убедился, что этот чопорный ублюдок знал, что Обри — моя девушка. Теперь у него ни за что не хватит смелости претендовать на нее. Так что скажите мне, где она!

Я чувствую, как все мое тело сотрясается от прилива адреналина. Если он умен, не будет давить на меня прямо сейчас.

Ее отец изучает мое лицо.

— От тебя ведь не так легко будет избавиться, как я думал, правда?

Я отрицательно качаю головой.

— Я никуда не собираюсь уходить, так что вам лучше научиться вести дела со мной прямо сейчас.

Его тело напрягается и он скрещивает руки на груди.

— Мне не нужно ничему учиться. А теперь я предлагаю тебе выйти из моего кабинета, пока я не вызвал полицию.

— Скажите мне… — Я замолкаю на полуслове, когда он берет трубку. Если полиция придет сюда после того, как я устрою сцену, это будет не очень хорошо. Достаточно того, что пресса наверняка пронюхает о передозировке моего отца, так что мне не нужно подливать масла в огонь. — Ладно. Я буду ездить вокруг, пока не найду ее сам.

Я поворачиваюсь и вылетаю из комнаты так же быстро, как и вошел. Сцепляю пальцы на затылке и рычу в полном отчаянии. Мой голос эхом разносится по огромному фойе, делая похожим на какого-то бешеного зверя. Больше всего на свете мне хочется врезать по чему-нибудь твердому. Мне требуется вся моя сила, чтобы не повернуть обратно и не ударить кулаком в самодовольную физиономию судьи.

Я распахиваю входную дверь и, оказавшись снаружи, делаю глубокий вдох через ноздри.

— Твою мать!

— Эй, братан. Все в порядке? — Я резко поворачиваю голову в сторону голоса Гейба. Он стоит на подъездной дорожке с губкой и ведром рядом с тем, что, как я предполагаю, является его машиной.

Я отрицательно качаю головой.

— Мне нужно найти Обри.

Он ставит ведро на землю.

— Значит, она не с тобой?

— Нет. Она с Брэйди в каком-то ресторане, и твой отец не говорит мне, где их найти. Мне нужно поговорить с ней. Это срочно, — говорю я.

— Ты не знаешь, что это за ресторан?

Я киваю.

— В какое-то место, куда они все время ходили в старших классах.

Узнавание отражается на его лице и Гейб потирает руки, стряхивая с них нескольких мыльных пузырей.

— Я еще не начал ее мыть. Давай. Я покажу тебе, как туда добраться.

Наконец-то у меня есть кто-то, кто готов мне помочь. Меня охватывает облегчение.

— Спасибо.

Гейб коротко кивает.

— Пошли.

Как только мы отъезжаем на пару миль, я позволяю своему разуму задуматься о моем отце и о том, какими были его последние мгновения на этой земле — были ли мысли о семье последним, о чем он думал. Знакомый укол вины наполняет меня, когда я позволяю вине за его смерть свалиться на мои плечи, как и смерть моей матери и сестры.

Я так крепко сжимаю руль, что костяшки пальцев начинают белеть. Гейб смотрит на мои руки, а затем на мое лицо.

— Все в порядке, Рифф? Ты выглядишь напряженным. Вы с Обри поссорились?

У меня вырывается вздох. Так чертовски трудно говорить о моей семье. Обри — единственный человек, которому я могу открыться. Вот почему она нужна мне прямо сейчас. Мне нужно, чтобы она была со мной. Я должен держаться за последнее, что у меня осталось в этом мире, обеими руками — к черту Судью. Если он хочет уничтожить меня, пусть, блядь, делает как считает нужным.

Наконец я качаю головой.

— Нет. У нас с Обри все прекрасно. В моей семье только что произошла… смерть. Мне нужно уехать прямо сейчас.

— О, блин. Сожалею. Ты был близок с этим человеком? — спрашивает Гейб с неподдельным беспокойством в голосе.

Я тяжело сглатываю и чувствую, что лучше быть с ним честным, насколько это возможно.

— Не совсем, но я ближайший родственник и должен опознать тело.

— Ой, это паршиво. Это был твой дядя или что-то в этом роде?

Я сосредоточенно смотрю на дорогу перед собой и стараюсь держать эмоции под контролем.

— Мой отец.

Я рад, что Гейб больше не настаивает на этой теме и продолжает показывать мне дорогу в ресторан.

— Подъезжай к парковочной станции. Это единственный способ припарковаться в этом городе.

Я выскакиваю из машины и бросаю служащему ключи.

— Оставь её здесь. Я не задержусь.

Тихая фортепьянная музыка и запах изысканной итальянской кухни разносятся по воздуху, в то время как официанты суетятся вокруг с подносами еды. Господи, так вот где они тусовались в старших классах? У этого говнюка Брэйди тоже, должно быть, богатая семья.

Я вытягиваю шею рядом со стойкой хостес, чтобы получше рассмотреть столовую зону. Взглядом обшариваю комнату, останавливаясь на рыжих волосах Котенка. Я делаю пару шагов в ее сторону, но высокая, стройная хостес с длинными темными волосами преграждает мне путь.

— Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр? У вас зарезервировано?

Она ни за что не помешает мне добраться до моей девочки.

— Это займет всего секунду. Я здесь не останусь.

— Я не могу позволить вам войти туда в таком виде. — Женщина с презрительной усмешкой скользит взглядом по моему телу.

Я смотрю вниз на футболку и джинсы, которые на мне надеты, и закатываю глаза.

— Я же сказал, что ни хрена не останусь, так что шевелись.

Я не задерживаюсь здесь, чтобы поспорить с этой цыпочкой. Ничто из того, что она говорит, не помешает мне пройти последние десять футов, чтобы добраться до Обри.

— Сэр… вы не можете… Пожалуйста, сэр, — я слышу, как женский голос позади меня исчезает вдали. Все, что сейчас имеет значение — это добраться до моего мира.

Две секунды спустя я останавливаюсь на полпути, когда подхожу достаточно близко, чтобы увидеть руку Брэйди, лежащую поверх руки Котенка. Рука Брэйди протянута через стол, и он массирует ее ладонь большим пальцем. Моя кровь мгновенно вскипает. Как, черт возьми, она может так поступить со мной? Неужели она не знает, что она — мой гребаный мир? Как она может позволить этому засранцу трогать себя?

Мы расстались меньше гребаного часа назад, и она позволяет этому случиться? Как я могу доверять ей, находясь в дороге несколько месяцев подряд? Как глупо было верить, что эти отношения были чертовски реальными.

Я сжимаю кулаки и делаю шаг прямо к ней.

— Хорошо пообедали?

Обои отрывает взгляд от лица Брэйди и резко поворачивает голову в мою сторону. Ее глаза расширяются и она понимает, что попалась.

ОБРИ

Взгляд Зака пугает меня до чертиков. Он дикий и непредсказуемый. Рычание срывается с его губ, когда он смотрит на мою руку, лежащую на столе. Внезапно все становится на места.

Я тут же качаю головой.

— Нет, нет, нет. Это не то, что ты думаешь.

Его глаза впиваются в меня.

— Ты хочешь сказать, что не держала за руку своего гребаного бывшего посреди какого-то гребаного модного ресторана?

Ругательства, слетающие с губ Зака, заставляют старушку за соседним столиком ахнуть и схватиться за грудь, в то время как мать со своим маленьким сыном на другой стороне закрывает ребенку уши. Несколько официантов останавливаются на полпути и смотрят в нашу сторону.

Ситуация будет быстро накаляться. Когда Зак злится, его эмоции полностью берут верх, и он впадает в ярость. Сломанная мебель в моей квартире может это подтвердить.

Я встаю и смотрю в лицо своему мужчине.

— Давай поговорим снаружи.

Он складывает руки на груди.

— А ты не хочешь взять с собой своего нового бойфренда?

Я прищуриваюсь.

— Он не мой гребаный бойфренд.

Зак свирепо смотрит на меня и кривит челюсть.

— Не вешай мне лапшу.

Мои ноздри раздуваются, когда я делаю глубокий вдох.

— Снаружи. Нам нужно поговорить. — Я поворачиваюсь к Брэйди, который все еще сидит в своем кресле, похожий на испуганную белку. — Спасибо тебе за обед и совет, как подать в суд на «Центр Стейдж Маркетинг», Брэйди. Я бы хотела начать этот процесс.