Эйв видела очень странный сон. Сначала он был приятен. Ей снился Кинен, который решил не оставаться на всю ночь в её комнате, а вернуться в свою, чтобы не привлекать ненужного внимания. Но под утро сон изменился и очень испугал Эйв. Ей снились очень страшные безволосые существа болотно-коричневого цвета с белыми глазами и ввалившимися носами. Их было много… Очень много… Слишком много.

Они шли с юга, уничтожая всё на своём пути, иногда захватывая в плен мужчин и женщин, стариков и детей, чтобы держать тех у себя в рабстве. О, боги, нет! Они могли подчинять себе волю других. И один из них сейчас бродил вокруг «Синего ворона».

Этого не может быть! Эйв не хотела верить в увиденное. Но понимала, что так или уже есть, или скоро будет. Она не видела и не чувствовала какой-либо опасности для себя или Внутреннего Кайза. Но то, что могло случиться с остальными мирами, холодило кровь. Как они смогут соседствовать с таким ужасом? Ей хотелось кричать. И она кричала, кричала во сне. «Мама, братья, что это, что это такое? Я боюсь. Что же со всеми будет, что будет с Кайдисом? Надо что-то делать! Мы должны что-нибудь сделать, должны им помешать…».

Кинен уже спал – ему снилась Эйв, когда почувствовал присутствие чужака. Кинен был воином, он был саринцем, и поэтому, как ни хотелось ему прерывать столь прекрасный сон, он всё же встал с постели и незаметно, недаром его называли Тень Стайна, подошёл к окну. Чужак стоял внизу и явно был недоволен отсутствием деревьев под окнами. У Кинена сложилось такое впечатление, что чужак видит сквозь стены, видит всех находящихся в гостинице и знает, кто они и чем занимаются.

Молодой вождь саринцев невольно вздрогнул. Как же чужак отреагирует на присутствие «внутренних»? Было понятно, что этот ночной гость очень и очень опасен. Хотя… почему же тогда его совсем не беспокоит, что за ним наблюдают? Невероятно, но, кажется, их он не видит. Для него саринцы кто угодно, но только не те, кем они являются на самом деле. И делают они что угодно, но только не наблюдают сейчас за ним. А значит, и за Эйв не стоит беспокоиться. Кем бы ни был этот чужак, откуда бы он ни пришёл, он был не в состоянии увидеть, распознать «внутренних».

Кинен удовлетворённо улыбнулся. Рядом стоял Махиф. Похоже, ему пришла та же мысль, что и Кинену, и он тоже остался доволен сделанным открытием. Они переглянулись. Что ж, по крайней мере, теперь они знают – тем, с кем им, скорей всего, очень скоро придётся иметь дело, присущ как минимум один весьма существенный недостаток…

Этой ночью никто из нэшу не смог спать спокойно. Им всем снился одинаковый сон, им снилась полчища чужаков, подминающие под себя Кайдис. И когда наутро они проснулись, в голове каждого звучали слова Эйв. «Мы должны что-нибудь сделать, должны им помешать…». И они мысленно отвечали ей. «Мы сделаем, Свет Неба, мы обязательно им помешаем, мы остановим их, во что бы то ни стало».

В шесть утра Менола, как и договаривались, принесла горячую воду и двести сорок вэнов за второй изумруд. Эйв быстро умылась, собрала свой нехитрый багаж и спустилась вниз принять завтрак. В столь ранний час в зале практически никого не было, и Эйв без проблем смогла занять тот же стол, что и вчера. Она сухо поблагодарила Менолу, когда та поставила перед ней завтрак.

Женщина списала такое поведение Эйв по отношению к ней на то, что, вероятно, бедной девочке редко когда раньше приходилось вставать в такую рань, и она просто не выспалась. Иначе как могло быть? Ведь гостья вчера была так приветлива, она даже не рассердилась, когда Менола ночью потревожила её своим поздним визитом. Наверное, действительно не надо было приходить к ней ночью и только для того, чтобы узнать, как та выглядит. В конце концов, Менола могла бы узнать это и сегодня утром. Ведь сейчас её молодая гостья завтракала, не пряча своё лицо под капюшоном.

Её длинные серые волосы струились по плечам, и лишь изредка она поправляла их, когда они норовили стать серьёзным препятствием процессу приёма пищи. Бывают же иногда эти «серые мышки» красивыми. Хотя раньше Менола даже и не подумала бы о том, что мужчины так будут смотреть на какую-то там гилду. Ведь потому-то другие народы и прозвали их «серыми мышками» – за их неприметность. Но сейчас абсолютно все те редкие представители мужской половины населения Кайдиса, что находились в данный момент в столовой зале «Синего ворона», буквально не сводили с гилды глаз. Да и сама Менола поймала себя на мысли, что просто отдыхает душой, когда смотрит на неё…

Однако Менола ошибалась – как в отношении принадлежности своей гостьи к гилдам, так и в причине её нынешнего состояния. На самом деле Эйв встала задолго до того, как Менола принесла ей горячую воду, ей это было не впервой. И настроение у неё было испорчено не столько из-за недосыпания, сколько из-за того ужасного сна, что ей приснился этой ночью. И только о нём она могла сейчас думать…

Саринцы тоже спустились завтракать. Кинен прошёл было мимо Эйв, но остановился, удивлённо вскинув брови. Остальные Братья так же с недоумением смотрели на неё.

– Гилда? – Махиф очень внимательно всматривался в Эйв. В таком облике он её ещё не видел. – Значит – гилда. – он потянул стул на себя и, не сводя глаз с Эйв, следом за Братьями сел за стол. – Очень, очень интересно.

Саринцы расположились за её столом, чем немало удивили всех остальных. Однако ещё больше всех, в том числе Тэча и Менолу, которые многое видели на своём веку, удивил тот факт, что гилда спокойно отреагировала на появление саринцев. Более того, она даже вежливо поприветствовала их, и сама пригласила за свой стол.

К счастью, гномов ещё не было видно, в противном случае, наверняка, нельзя было бы избежать скандала. Ещё бы! Их, можно сказать, единственные проверенные временем союзники так любезны с представителями одного из самых сильных и воинственных народов Кайдиса, которые открыто не считают своими друзьями никого, кроме «внутренних».

Но ни Эйв, ни саринцев сейчас не волновало, как отреагируют на их поведение гномы и что подумают все остальные. Надо было обсудить план действий, прежде чем они отправятся в путь, а покинуть «Синий ворон» они собирались как можно скорей, едва закончат со своим завтраком.

– Скорей всего, нам придётся разделиться, – Кинен внимательно оглядел товарищей, те были полностью согласны со своим молодым вождём. – Я собираюсь пойти к гайемцам, прояснить ситуацию, Веди пойдёт со мной. Махиф, Зонтол и Асми отправятся, как мы ранее и намеревались, в Свенск. – саринец повернулся к Эйв. – Думаю, будет лучше, если ты присоединишься к ним и поедешь в Свенск, как и хотела.

– Ты уж извини меня, Вождь, – Кинен недоумённо посмотрел на нэшу. Она никогда раньше за все годы их знакомства, а знакомы они были с тех пор, как Эйв исполнилось три года, она никогда не называла его вождём, – но я решила немного изменить свои планы и собираюсь в Гайемскую сторону. Уверена, мои братья уже в пути, и я знаю, что буду нужна им там. Мне очень жаль, что приходится менять маршрут, но я должна быть рядом со своими братьями, должна им помочь. Ты можешь не брать меня с собой, если не хочешь. Но я поеду в Гайемскую сторону в любом случае, с тобой или без тебя. По счастью, со мной Декен. Он меня не подведёт.

– Но как же то, зачем ты, собственно, и отправилась в путь? – попытался возразить Кинен, хотя знал, что спорить с ней всё равно бесполезно.

– Одно другому не мешает. – Эйв была непреклонна.

– Что ж… Тогда нам лучше пойти вместе. – саринец не стал продолжать спор. – Надо держаться друг друга. Не стоит путешествовать в одиночку. К тому же я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.

– А я не прощу себе, если что-нибудь случится с вами. – Эйв улыбнулась Кинену. Ей было приятно слышать, что он заботится о ней.

– Ну что, друзья, – обратился Махиф к Зонтолу и Асми обиженно, – похоже, о нас никто не позаботится и даже не побеспокоится кроме нас самих.