— Именно. Мы их просто дарим всем нашим гостям на новогодние праздники. С одной лишь просьбой: когда дерево станет большим, то высадить его в лес.

 — Но это ведь невыгодно вам…

 — О выгоде мы не думали, вы правы. Но в этом вся суть праздника, пришедшего из… очень далеких земель — дарить! Дарить подарки, которые по сути должны приносить частичку счастья и хорошего настроения. Кстати, Анга, доченька, принеси пожалуйста парочку елл.

 Я вручила три саженца гномам, мотивировав тем, что им так будет проще определить подходящий размер игрушек, и отслеживать их увеличение наравне с ростом деревца. И пообещала подарить ещё несколько на новый год, когда будем получать заказ.

 И каков же был мой восторг, когда за неделю до праздника гномы привезли наш заказ, да ещё и подарки! О выгоде они не забыли конечно, и партию мелких игрушек развезли по городам, попутно рассказывая о новомодном празднике. А лично для меня, приготовили подарок — коробку шаров, украшенных магически. Нет, про короля они совсем не забыли, и для его Величества тоже приготовили коробку, учась так сказать, на ошибках забывчивых. Но какие это были шары… Одни переливались радугой, другие были разрисованы снежными узорами, третьи имели разнообразные формы. Но самый невероятный для меня оказался крупный шар, с падающим внутри снегом… вот прямо хлопьями снега, бесконечно падающими, кружась внутри игрушки.

 При виде этого шара я вспомнила детство, как однажды в такой же пушистый снегопад, мы с родителями шли вечером домой. Папа нес купленную пушистую сосну, больше меня ростом, а мама пакет с тортом и новыми елочными шарами. Она любила каждый год покупать несколько новых игрушек, чтобы в новом году нас ожидало что-то новое и интересное… Ей нравилось рассказывать, как купила однажды игрушку в виде младенца, а в следующем году появилась я. Я тогда смеялась и спрашивала "ты что, купила меня прямо в этой игрушке?". На что получала неизменный ответ "да, просто я сердцем почувствовала, что эта игрушка моя, и не смогла пройти мимо".

 Я настолько ушла в эти воспоминания, так ясно увидев родителей, образ которых с годами все больше стирается из памяти, что не заметила, как по щекам скатились слезинки.

 — Нери… Нери Тания, с вами все в порядке? Вам не понравился этот шар? — обеспокоенный голос гнома вернул меня в реальность.

 — Что вы, почтенный Брогдар, он самый лучший…— я не удержалась и поблагодарив гнома, обняла, ведь и стояла как раз на коленях, перед коробкой с игрушками. Смутилась под жадным взглядом Ардана, принимающего подарки для короля, и извинившись, быстро взяла себя в руки.

 Сам же нерд Норманио, который в это время уже гостил у нас, не преминул шутливо упрекнуть в ветрености:

 — Это что же вы, нери Тания, чужих мужчин обнимаете, пока своего нет рядом?..

 — А вы нерд Норманио, завидуйте молча, авось и вас кто обнимет, — ответил ему довольный и раскрасневшийся гном. А я улыбнулась этой фразе, так похожей на земную.

 Ардан сдался, лишь улыбнувшись задумчиво, и тут же начал готовить экипаж, чтобы во дворце встретили праздник во всеоружии. Конечно… я бы тоже на его месте старалась загладить вину.

Ардан

Я стоял над своей коробкой, не видя ничего. Сознание затопили эмоции Тании, причем такой странной смесью… здесь были переплетены в клубок и печаль, счастье, грусть и какая-то далёкая радость. И все они были настолько спутаны, что сложно выловить основную. Но эмоции, как всегда, настолько искренние — даже благодарность к гному — что я с трудом смог оторваться, и взглянуть на тот шар, что настолько потряс эту странную человечку. Не увидел в нем ничего примечательного… прозрачный шар, с едва заметным узором изморози и хлопьями, падающего внутри снега. Обычная магия…

 Мой дракон сладкоежка, как я его называю, безумно любит эмоции, что царят в этом замке, и сейчас он снова ворчит на меня, как впрочем и всегда, упрекает за то, что я сдался и не добился ее, оставив такое лакомство даже не совсем и другу на тот момент. Но… глупая справедливость, которая порой мешает жить в удовольствие, не позволила так поступить.

 Я ведь видел, что их чувства взаимны, да и крепко связаны дочкой. Именно поэтому не послушал своего зверя, жаждущего заполучить себе вкусную странную человечку, которая гордо и смело дала понять, что я не интересен ей, с первой встречи.

 Ооо! Помню тот поток возмущения, гнева и презрения, которым она окатила меня от души… Чистые и яркие эмоции. Возможно, если бы не их странная связь с малышкой Дэя, я забрал бы ее себе. Но… без шансов. Связь уже тогда была крепкой. Если бы не знал, что она не родная Майрисии, не поверил бы.

 Эта молодая совсем женщина, любит обеих приемных дочерей и родных сыновей одинаково, и получает такие же чистые, незамутненные обидами и ревностью чувства взамен.

 Интересно… а бывает ли такой дар, который находит дорогу к сердцу каждого? Например я… я ведь могу договориться с кем угодно. Но это объясняется ментальной магией — я чувствую, что собеседник хочет услышать. А она совсем не ментал… и пожалуй хорошо. Вряд ли ей понравились бы мои мысли. Я вижу, что она рада нашей с Дэем дружбе, что с радостью воспринимает меня как друга семьи, но и все… 

 Так… собрался! Долой ненужные мысли!

 И все же я рад, что не послушал своего жадного зверя, и помог этой замечательной семье! Смог бы я принять чужого ребенка так же, как своего? Смог бы любить и делать счастливыми? Не знаю… А Дэймирион любит, как своих детей, так и приемную девочку. Эмоции которой отдают терпкой горчинкой, как бодрящий напиток из зёрен койфы, но все равно остаются искренними и чистыми. Есть в этой горчинке какой-то своеобразный уют что ли…

 Но зато, теперь я каждый год, на правах друга приезжаю, наслаждаюсь чистыми искренними эмоциями, заряжаясь ими ещё на год… и ловлю себя на мысли, что хочется остаться здесь насовсем…

 "Ты придурок, которому нравится изводить себя. Мог бы давно забрать себе, вместе с девочками…"

 Эх… чтобы заглушить нытье своего непонимающего истины зверя, я пошутил, что Тания СЛИШКОМ благодарна некоторым бородатым, которые к моему огорчению попали в точку. Гном прав. Я, кажется, завидую.

Тания

 Эх… 

 Я глубоко вздохнула, продолжая лежать на полу комнаты. Воспоминания пронеслись перед закрытыми глазами, оставив печальный след.

 Игрушка мне действительно очень нравилась… Но ведь дети не виноваты, что они дети! Разбили и разбили! Ведь главное, что сами целы, а игрушка… Дракон с ней!

 — Таня?! — обеспокоенный голос мужа ворвался в размышления. — Ты в порядке, любимая?

 — Да, все хорошо. Мне просто нужна была минутка на отдых, — я наконец открыла глаза, и сосредоточенно вгляделась в белую крупную пылинку, что кружась приближалась к моему лицу. Нет… снежинку! Снег в замке? Перевела вопросительный взгляд на Дэя. — Снег?

 — Кто-то мне объяснит, что происходит? — муж, помогая мне подняться, строго посмотрел на сыновей, которые сидели с двух сторон от меня, скромно сложив руки на коленях. Ну просто ангелочки…

 — Ну… я хотел поиглать с шалом, а Тай заблал. А я заблал у него. А когда он забилал у меня… — Рэйданир, непоседа и мистер любознательность, виновато глянул на брата и закончил: — Лазбили мы ее…

 — А не надо было блать мамину иглушку, Лэй! Я хотел повесить ее на место, папа, а он не отдавал, — опустил голову Тайгрэн, старший, на целых пятнадцать минут. Но видимо и этого хватило, ведь он более спокоен по характеру, сдержан. Иногда.

  Думая над именами, мы с мужем решили не называть детей в честь предков, ведь как у моих, так и у его, не все гладко сложилось в жизни. И пусть кто-то считает это предрассудками, но мы просто перебирали разные варианты, и слушали сердце. Так единогласно и решили, что быть сыновьям Рэйданиром и Тайгрэном.

 — Я не Лэй! Не зови меня так! — тут же обиделся младший. Они оба не выговаривают пока звук "р", и часто забывшись, но скорее думаю специально дразня, Тай сокращает имя брата именно так.