Девочка, со слезами рассказывает родителям, что брат не позволяет ей спокойно играть с друзьями, постоянно ходит за ней, цепляется. Сегодня даже подослал человека, чтобы завязать драку.

 Ардан стоит рядом, с синяком на поллица, разбитой губой и в порванной одежде. Молчит. Даже не пытается оправдаться. Хотя и смотрит на родителей прямо, чем немного смущает их. Его взгляд сейчас не по-детски твердый и решительный.

 Мне очень хочется броситься вперёд и заступиться, объяснить, рассказать, как всё было… Но я понимаю, что не могу. Что я в прошлом. Я здесь дух. Слезы от бессилия и несправедливого наказания моего будущего наставника, обжигают щеки.

 Зажмуриваюсь с мыслью о несправедливости. Открываю глаза.

 Ардан помогает человеческому мальчишке обработать раны. Стесняясь, но твердо, протягивает ему несколько монет, со словами извинения. С просьбой, обходить его сестру стороной. Парнишка не берет, но признательно улыбается. Тогда драконенок оставляет монеты на камне и уходит.

 Снова зажмуриваюсь, с мыслью, что Ардан с детства был добрым, и открываю глаза.

 Ардан, уже почти взрослый мужчина, встаёт между тремя наглыми драконами — люди просто физически не могут содержать в себе столько яда и высокомерия — и худым, хмурым подростком, который после отступления нападавших, скупо представляется Дэймирионом. Присмотревшись, я поняла, что это действительно мой приемный папа. Только молодой совсем. И, кажется, Тай на него похож больше, чем Рэй! Улыбнулась мысли, стирая со щек остатки слез.

 — Тебя больше не тронут. А если что, то зови меня. Вот… — Ардан протягивает цепочку браслета с камушком. — Настроен на меня.

 — Не нужно. Я и сам могу справиться. Не маленький.

 — Можешь. Но с какими последствиями? А я буду рад помочь.

 — Зачем тебе это? Я проклятый. Разве не боишься заразиться?

 — Шутишь?! Был бы только рад! — Ардан вздыхает так тяжело, что плечи вместе с выдохом опускаются. И присаживается рядом, на подлокотник скамейки. — Я признаюсь тебе, если пообещаешь молчать.

 — В чем? — в глазах папы вспыхивает опасливое любопытство.

 — Обещай.

 — А если я не сдержу обещания? Ты расскажешь, а я сразу разнесу всем вокруг?

 — Не расскажешь. У меня магия…— снова тяжёлый вздох, — запрещённая. Я ментал. И ты первый, от кого я не чувствую фальши. А ее, я научился определять с пелёнок. Поверь. Столько раз ко мне подсылали "друзей", да только все мимо. Я усвоил урок с первого раза, и ни с кем не сближаюсь. А ты… Вовсе ты не проклятый. В смысле, что проклятие может и висит на роду, но ты можешь спокойно жить. Ну… я слышал, что у вас только мальчики выживают. Так ведь можно усыновить парня и все, чтобы без девочек. Ну, это когда-нибудь потом. Сначала нужно пожить для себя.

 — Не думал об этом…— Потом следует пристальный взгляд в глаза, и короткое, но решительное: — Обещаю!

 Так вот как они познакомились… Они оба в то время были прокляты. Каждый по своему. Но одиноки были одинаково.

 А сейчас… Сейчас!

 Я сообразила, вернее, наконец поняла, что я в прошлом Ардана! Но как такое возможно? Это выходит, что от правильной медитации… Ой! А как вернуться-то?! Я вот, стою здесь, в парке, но меня не видят. Значит я бесплотный дух?

Сердце грохочет где-то в горле, видимо, пытаясь вырваться. Нужно собраться. Успокоиться. Хорошо. Двигаемся от обратного. Я сюда попала слившись со своей магией. Значит, нужно с ней разьединиться? Но как?

 Села, приняла позу медитаций. Просидела мен пять — ничего.

 Готовая разреветься от страха и непонимания, подняла лицо к небу, сдерживая слезы. Там парил дракон. Высоко-высоко!

 — И почему я не могу так же? — слова сорвались шепотом, но ответ "можешь", пришел в сознание, откуда-то изнутри. — Мой светлячок!

 "Я"

 — Ты всё-таки живой?

 "Конечно"

 — Но почему раньше не сказал? Я ведь думала об этом.

 "Ты не была готова. Да и не могла слиться со мной. Не могла предоставить мне свободу и полную силу"

 — А сейчас? Я буду слышать тебя сейчас?

 "Голос, только во время слияния, но я всегда направляю тебя, выбирая наиболее благоприятное будущее"

 — Это…— меня вдруг затопило возмущение. — Это ты заставил меня бежать из семьи? Это ты подверг опасности мою вторую Маму? Это… благоприятное?

 "Тш-ш-ш… Я спас тебя. Понимаешь, я пришел в этот мир со своей хозяйкой, которую любил. Но она была смертной. А вот я, почему-то не погиб вместе с ней. И живу в крови ее потомков. Но только не каждая девочка может меня принять и пробудить. Ты смогла. А до тебя, я жил с твоей прабабушкой. А до нее была хозяйка. Ты вторая из потомков, что приняла меня."

 — Как? — меня заинтересовал рассказ.

 "Ты, будучи ребенком смогла меня увидеть. Только проявление отняло мои силы, и я несколько лет восстанавливался. Помнишь? Светлячок на болотах…"

 Помню. Я увидела светлячка, и не раздумывая, рванула за ним. В пять лет сильно не задумываешься о том, что это и откуда взялось. Светящаяся искорка словно манила, вела — и я послушно шла. Пока не утонула.

 Я вдруг вспомнила тот роковой день во всех подробностях — делая последний вдох воздуха, я оказываюсь под водой. Глаза зажмурены от страха, а я все равно вижу светлячка, что заманил меня на погибель. Сознание начинает развеиваться как туман, таять, а светлячок вдруг с разгона врезается в меня. Да так сильно, что последний воздух выбивает из лёгких и я погружаюсь во тьму.

 — Анга, малышка моя, ты должна жить. Ты мне подходишь. Слышишь? Дыши, а я всегда буду рядом, и всегда буду помогать.

 Хотелось спросить "кто ты?", но я не могла даже шевельнуться. Последнее, что почувствовала в тот момент — холод. А сейчас, как со стороны вижу: охотники. Перед одним из ним девчушка лежит, лет пяти, с белоснежными волосами.

 — Она жива! Дышит!

 — Не может быть! Ханашка, ты выпил что ли? Девчонка уже умерла, мены три как.

 — Да дышит! Смотри! Я откачал ее! Эй, Ангуша, девочка, дыши! — произносит заботливым тоном тот, что вытащил меня. Он единственный наверное, кто никогда плохого слова мне не сказал. Кто относился ко мне, как к обычному ребенку. Его и самого в деревне считали недалеким, но он был добр. Всегда и ко всем. Даже раненых животин подбирал и выхаживал.

 И мне только сейчас становится понятно, что дар у него был. Целительский. Оттого и его доброта ко всем. И в деревне, хоть и молчали все, но ведь зазывали в гости, когда болели. Пользовались.

 А мой вот дар, оказался не таким полезным, и молчать не стали… Обида? Нет. Простые люди далеки от магии. Это вот только меня, да Ханашку угораздило с даром родиться. Интересно, как он там?

 "Показать?"

 — Нет! В другой раз, — сразу отказалась, понимая, что просто струсила. А вдруг, он сейчас у… в доме моей бывшей семьи. Зашёл подлечить кого… — Ты лучше скажи, как нам вернуться в реальность? Я же не представляю, сколько времени провела тут.

 "Это да-а-а. Ты умудрилась провалиться в прошлое без подготовки. Как ты умеешь. Вообще, нужно сконцентрироваться, и вспомнить реальность. Ощущения, эмоции, обстановку… В общем свое состояние."

 — Так. Я медитировала. Сливалась с тобой. Слышала голос Ардана…— и стоило только вспомнить его голос, как услышала тревожное и усталое:

 — Тания, успокойся. С ней все в порядке. Это обычное переутомление…

 — В порядке… Ардан, ты себя слышишь? Не смей больше заниматься с ней ментальной магией! Великий Дракон, да что же за день такой… — Ну вот. Опять Ардан получает ни за что! Он же не виноват, что я вот так вот, с головой и в болото!

 — Анга, пора возвращаться, девочка моя. Слышишь? — Теплый шепот дракона, как в детстве, не отвечающего на несправедливые нападки, придает мне сил открыть глаза.

 Вижу перед собой свою комнату. Странно. Были в кабинете ведь.