В этом мире похороны проходили в три этапа, сначала тело помещали в специальном помещении в храме, где оно находилось в течение суток, над ним читали молитвы, затем его ставили в склепе дома, где в течение недели с ним прощались все, кто этого хотел, и только по прошествии этого времени, помещали на погребальный костёр в специальном сосуде, чтобы пепел не развеяло, когда тело сгорало, капсула в которой его сжигали, помешалась в семейный склеп. У простого народа её просто захоранивали в специальном для этого месте. Меня удивило другое, капсула уменьшалась после всех процедур, до размера урны, и что было важным, к праху не прикасался уже никто. Разбить или повредить капсулу считалось огромным грехом.

В этих заботах пролетела неделя и когда со всеми почестями, капсула была помещена в склеп, установлена памятная табличка, у меня словно упал с души камень.

Мы начали подготовку к отправке в герцогство, посетила нотариуса, уладила все юридические вопросы с наследством, поразилась его размерам и морально готовилась к бою с управляющим.

Поскольку, теперь я официально вступила в права наследства, мне полагалось сопровождение, и мы решили нанять отряд охраны, хоть и собирались перемещаться порталами, но соваться в осиное гнездо без поддержки было страшно.

На собеседование должны были прийти командиры будущей охраны в обед, а с самого утра, я хотела полетать и размять крылья, да и просто побыть в одиночестве, за эту неделю общалась с лихвой на годы вперёд. Хотя и не без пользы на будущее, многие знакомые отца изъявили желание познакомиться поближе и после годичного траура, который я собиралась провести в поместье, приглашали в гости и предлагали помощь с организацией первого бала. За что я им была очень благодарна.

Интересовались моей мамой, её происхождением, на что я отмалчивалась и говорила, что она умерла сразу после моего рождения, по причине чего мы и жили уединённо с отцом. Ему требовалась тишина и отсутствие живых существ, чтобы видения перестали его посещать, и он мог жить спокойно.

Объяснение, конечно, такое себе, но это сработало.

Многие спрашивали, где это место, но я молчала, лишь загадочно улыбаясь и мило хлопая глазами. Хотя, отдать должное высшему свету, все списывали мою рассеянность на горе и сильно не приставали, но оставляли свои визитки и адреса почтовых арок, желая наладить более тесное общение.

И вот сейчас я стояла на специальной взлётной площадке на крыше дома, наслаждаясь утренним солнышком, расправив крылья, готова была взлететь, когда в небе показался дракон, который летел в мою сторону.

Не понимала, что делать и куда бежать, сменила ипостась и взяла себя в руки успокаиваясь.

Дракон приземлился и сменил ипостась. Передо мной стоял князь и внимательно на меня смотрел.

— Доброе утро, — присела я в реверансе, — мы не ждали вас князь.

— Доброе утро. Я не с официальным визитом. Люблю по утрам размять крылья.

— Я тоже люблю летать утром, — улыбнулась ему, — вот думала, пока не подали завтрак немного размяться.

— Может, тогда полетаем вместе?

— Вы уверены князь, что нас поймут правильно?

— Да, — он загадочно улыбнулся, — вчера я подписал приказ о нашей помолвке, ровно через год, когда закончится ваш траур, мы поженимся. Объявление об этом состояться уже сегодня, так что наш совместный полёт не вызовет ненужных вопросов.

— Мило, но как единственный представитель своего рода, я не получила от вас, официального уведомления, князь, а как мы с вами понимаем, то и помолвка наша в этом случае, не законна. Я настоятельно рекомендую воздержаться от таких решений без моего согласия.

Резко развернувшись, пошла в дом, потеряв всякое желание на полёт.

— Откуда вам известны такие подробности? – злой окрик.

— Меня хорошо учили князь, и на будущее, думайте, прежде чем подписывать документы, — ответила ему остановившись, но обернувшись лишь наполовину, чтобы не затягивать разговор.

— Это хорошо, умная княгиня мне не помешает, — он явно веселился, направляясь следом за мной.

— Рада, что вы рады.

Это вызвало у него смех, но он оборвал его и спросил: — Когда вы планируете отъезд?

— Через два-три дня.

— Отложите, нужно сделать официальное объявление и организовать приём.

— Для чего?

— Наша помолвка.

— Я не слышала, чтобы меня кто-то приглашал замуж, князь, — в тон ему ответила я.

— Мы же не дети, чтобы в это играть.

— Я женщина и у меня есть чувства, мне неинтересно, что вам предсказали, я не хочу замуж, как и не хочу быть для вас удобной женой. Вы, как мой князь можете настоять, но и я имею право на брачный договор и поверьте, он вам не понравится, — ответила ему жёстко и прямо посмотрев в глаза.

— Вы достойны своего рода, ваш отец может вами гордиться, — он больше не улыбался, смотрел внимательно, — чего ты хочешь?

— Нормального отношения, как минимум и, прежде чем я скажу да, я хотела бы хоть немного вас узнать, дорогой жених, — ответила ему спокойно.

— Хорошо. В таком случае прошу меня извинить, у меня появились срочные дела.

Он, резко развернувшись побежал на площадку перевоплощаясь на ходу и взлетая. Лишь зачарованно проводила его взглядом, любуясь красивым и сильным драконом.

Меня накрыло видение. Я стояла в объятиях мужчины с округлым животиком, любуясь своим отражением, лица того, что обнимал меня со спины, видно не было, но его рука лежала поверх моей и была узнаваема, а значит, сколько бы я ни сопротивлялась нашему браку, это всё равно случиться.

Осознав сей факт, всё же вернулась на площадку и взлетела, наслаждаясь полётом и тёплым утренним солнцем.

Долго полетать не получилось, меня ждал завтрак и дела. У нас с Васей была разработана целая система знаков, вот и сейчас сработал один из артефактов, оповещающий, что мне нужно срочно прибыть домой. Артефакты в этом мире зачаровывались таким образом, что при принятии истинной формы, они оставались на месте и не теряли своих свойств, таким же образом зачаровывали одежду, чтобы она оставалась на теле во время оборота, тем более если вы были не один. Богатые пользовались артефактом, который сохранял одежду на теле, даже если та не была зачарована. В нашем роду был универсальный перстень главы рода, сейчас он принадлежал мне, у него было много свойств, одно из которых сохранять одежду, что мне нравилось больше всего, не надо было специально переодеваться для полёта.

Приземлившись на площадку для полётов, стало понятно, зачем я понадобилась дома. Несмотря на мой траур, к нам пожаловали гости. Впрочем, гости были непростые и не принять их мы не могли. К нам пожаловала княгиня-мать, моя будущая свекровь. Кажется, утро перестаёт быть обычным судя по количеству визитов венценосных гостей.

Прошла к себе, переодеться и принять душ. Мой предок, видел всё это и на каждый такой случай оставил инструкцию. Вот и эту ситуацию мы разбирали с моими учителями, в меня вложили главное, глава рода, пусть и единственный представитель не перед кем не отчитывается в своих действиях, тем более на территории своего дома, даже если в гости пожаловала сама княгиня, а учитывая, что без предупреждения, сам Бог велел ждать хозяйку.

Спокойно привела себя в порядок и спустилась в гостиную на первом этаже, где меня ожидала гостья, по дороге выяснила, в какой стадии готовности находиться завтрак, чтобы быть уверенной, приглашать в столовую или стоит подождать.

Войдя в помещение, увидела взволнованного Василия и разгневанную княгиню.

– Доброе утро, – проговорила я с улыбкой, присев в книксене, как приветствуют старших родственников, – Ваша Светлость, какая приятная неожиданность. Чем обязаны?

– Доброе? Может для вас оно и доброе, герцогиня, а мне пришлось ждать вас два часа и слушать байки вашего недослуги, – она разгневанно махнула рукой в сторону Васи.

– Мне казалось правила для всех одинаковы княгиня, – я перестала строить из себя восторженную девочку, – и о своих визитах предупреждают, если не хотят долго ждать в приёмной.