Развернувшись, пошла обратно в кабинет, писать князю, пусть хоть студентов-практикантов пришлют в помощь, я уже не говорю о большем. Ошейники сниму сама, а вот лечить нужны профессионалы.

Ответ на моё письмо я ждала долго, уже нервничать начала, но это скорее из-за того, что есть давно пора, а я всё никак не дойду до кухни.

Ведагор написал, только через два часа, довольно сухо, но помочь не отказался, а главное, пообещал прислать следователей, так как следы могли вести в столицу, похожие дела уже всплывали.

Хорошо, что хоть так, но что я действительно не ожидала, так это того, что в портальном зале сработает сигналка о прибытии гостей. Бросив все дела, побежала разбираться и увидела князя с небольшой охраной.

– Дорогая, я просто не смог усидеть на месте, когда увидел твоё письмо, – он раскинул широко руки, предлагая обнять спасителя. Решила, а почему бы и нет, мог и не приходить, отмахнуться.

– Я рада, что ты здесь. Мы только сегодня прибыли, а вокруг такое твориться, что дети-рабы были последней каплей, — шагнула в распахнутые объятия. Женщина во мне млела, почувствовав поддержку.

— Это вообще неприемлемо, не в моём княжестве, дорогая, рад, что ты тоже это понимаешь.

Народ из арки портала всё прибывал, увидев моё удивление, сказал: – Я решил, что лишние рабочие руки не помешают, не переживай, расходы на их содержание возьмёт казна.

– Не стоит Ведагор, я справлюсь, просто удивлена твоим хозяйственным подходом.

– Что же я рад, что смог удивить тебя хоть чем-то, – криво улыбнулся, – покажешь, где мне разместиться? И надо бы устроить людей.

– Да, тебя отведу лично, а твоих людей сдам секретарю и экономке, так будет быстрее.

– Хорошо, тогда пошли, – он предложил мне свой локоть, на который я оперлась.

Самое приличное, куда я могла поселить дорогого жениха, в смежные покои, хозяина дома, всё остальное не соответствует его статусу, даже интересно, как он это воспримет.

Поднявшись на этаж, где были расположены мои покои, прошла в соседние, по пути осматривая всё ли в порядке.

– Тут, конечно, не княжеские покои, но самое лучшее, что на данный момент замок без подготовки может предложить, – обвела рукой просторное помещение гостиной.

– Покои хозяина? – заложив руки за спину, подошёл к камину, разглядывая предметы, которые стояли на полке.

– Да. Если ты против, то могу предложить другие, – посмотрела на него, пытаясь понять реакцию, на происходящее.

– Я не против, а твои, как я понимаю, смежные с этими? – он остановился в метре от меня, внимательно разглядывая.

– Да. Учитывая нашу помолвку, это допустимо, – пожала плечами.

– Допустимо, не только это, – резко притянул за талию к себе, заглядывая в глаза, – но готова ли ты перейти на другую ступень отношений?

Наши лица находились друг напротив друга, дыхание смешалось, пауза затягивалась, моргнула и облизала губы, что послужило для него тем самым слабым звеном цепи, которое сдерживало его порыв. Поцелуй получился горячим и очень нежным, пьянящим до мурашек, по всему телу.

Кто из нас пришёл первым в себя, мы не поняли, резко, одновременно отпрянув друг от друга, отвернулись. Кое-как придя в себя, я хотела молча уйти. По дуге огибая, пошла на свою половину, но он поймал меня за руку, притягивая спиной к своей груди.

– Я взрослый мужчина и извиняться за то, что хочу тебя не буду, если ты готова, то придёшь сама. Я буду ждать. И пусть это случится не сегодня, завтра, послезавтра, но главное, чтобы ты не пожалела, Лерия, – прошептал на ухо, при этом нежно обнимая и как бы случайно касаясь, груди.

Пульс скакал, сердце грохотало в ушах, сделать шаг от него, в сторону комнаты было очень сложно. Не чувствуя ног, словно одеревенев, я уходила, чувствуя его взгляд внимательный и всё понимающий.

Только в комнате, смогла перевести дыхание, приложив руки к пылающим щекам. Как же не вовремя разыгрались гормоны, а главное, что теперь делать, не падать же в объятия этого бабника. А с другой стороны, если он подписал брачный договор, то это уже не будет иметь значения, сегодня случиться или завтра.

Поймав себя на этой мысли, пошла обратно. Постучав, не стала ждать ответа, открыла дверь и вошла в комнату. В гостиной его не оказалось, пошла в спальню.

Ведагор стоял у раскрытого саквояжа, что-то доставая. На открывшуюся дверь поднял голову. Лицо его меняло эмоции, словно не зная какую выбрать. Не ожидал, что приду так быстро? Или не мог решить, что делать?

– Я забыла спросить тебя про брачный договор, дорогой, — томить не стала и озвучила причину прихода.

Сначала растерялся моему напору, а потом закинув голову громко рассмеялся.

– Чего-то такого и стоило от тебя ожидать, – выдохнул отсмеявшись.

– Стабильность, это хорошее качество, так что там с договором? – не дала уйти ему от вопроса.

Вздохнул и протянул документ, достав из подпространства.

— Это твой экземпляр, законники, не нашли никаких нарушений, я решил, если тебе так спокойнее, то пусть будет и подписал, как ты и просила, каждую страницу. Хотел вручить тебе лично на помолвке, но нас прервали очень некрасиво, а потом было не до этого.

– Спасибо, – я пролистала, проверив, всё ли в порядке и радостно улыбнувшись, сообщила, – вечером я буду у тебя.

Развернулась и пошла в кабинет, упиваясь его реакцией на мои слова. Удивить прожжённого бабника, надо уметь. Могу собой гордиться.

Убрала документ в сейф. И проверила почтовую арку. Пришло письмо от портного, который ответил на мою просьбу и обещал прислать своего внука, который должен прибыть уже завтра. Всё что ему требуется для работы, нужно будет принять, грузовым порталом. Координаты, которого и запрашивал.

Написала ответ, сообщила всё, что требовалось. Пошла на кухню посмотреть, как там обстоят дела. А там в больших котлах что-то варилось и скворчало. Арса среди всего этого, была как дирижёр, который отдавал приказы. Я была впечатлена, как забитая женщина, за такое короткое время наладила работу целой кухни. Села с краю и попросила: – А можно мне чего-нибудь съесть?

– Ужин, через час, – сказала строго, – нечего аппетит портить.

Я согласно, кивнула и уточнила: – В столовую будете подавать?

Она осеклась и, спрятав глаза, а потом руки за спину, сгорбилась и было ощущение, что ей хочется исчезнуть.

Вздохнула, подошла и обняла её. Словно хотела спрятать от всех бед, как маленького ребёнка, чтобы почувствовала себя в безопасности.

– Ты тут царица, я доверила тебе сердце дома, так чего испугалась? Если за несколько часов, что меня не было здесь всё, — обвела рукой помещение, — вариться, жариться, а ты опускаешь руки, только потому, что я зашла спросить еды.

– Простите, это уже по привычке, ждать плохое, – смущённо улыбнулась, – а раньше то у меня... Я как назад вернулась. У меня же бытовая магия, я с детства, с отцом на кухне, словно в отчий дом вернулась.

– Прекрасно, – улыбнулась. — Твой отец был поваром?

– Да, — печальный вздох, — думала, что мастерство растеряла за эти годы.

– Тогда не теряйся и продолжай командовать, ты истинная дочь своего отца. Сколько у тебя детей?

– Двое, только я их много лет не видела, они где-то рядом, но нам никогда не разрешали видеться, – она всхлипнула и уткнулась мне в плечо.

– Сегодня привели много детей рабов, сейчас с них снимают ошейники подчинения и лечат, последствия их долгого ношения. Пойдём посмотрим, может быть, они уже здесь?

Она заметалась, поправляя одежду, снимая передник, поправляя волосы, приглаживая их дрожащими руками. Потом повернулась к своим помощникам и строгим голосом отдала несколько распоряжений, требуя их неукоснительного соблюдения. Смущённо мне улыбнулась и кивнув, что готова, выпрямила спину.

Мы пошли искать, детей. Как выяснилось, их разместили на третьем этаже, по двое или трое в одну комнату. С ними работали маги, снимая ошейники, а потом они тут же попадали в заботливые руки лекарей.