– Управляющего пока отправили в подвалы, но будь начеку, неизвестно что он обещал местным, когда вёл сюда. И предупреди Драго.

– Хорошо, – согласился со мной, – я бы прямо сейчас изъял всё имущество и книги, по которым велись отчёты, письма мы взяли с собой, чтобы всё сверить.

– У него было две книги, для нас и настоящая, а вот где он её хранит, это действительно интересный вопрос. В своих видениях видела её очень хорошо, впрочем, его вещи могут многое рассказать.

— Значит, надо ехать к его дому, сейчас найду Драго, и мы всё организуем.

– Пойду в крыло слуг, посмотрю, может, униформа сохранилась, чтобы сменить их лохмотья.

– Не переживайте, мы вас найдём.

Пошла изучать свой новый дом, комнаты слуг оказались на самом последнем этаже, хорошо хоть не чердак и то спасибо, одежды никакой не нашла, поэтому решила заглянуть всё же на чердак, где таки и обнаружила то, что искала. Видимо, чтобы не захламлять и без того маленькие комнатушки, хранили вещи на чердаке. Тут же, как я поняла, была организована помывочная и прачечная. Взяла одежду и поставила себе заметку, сделать ремонт в помещениях слуг и поручить это Васе.

Спустилась обратно на первый этаж и прошла в кухню, будущие слуги, сидели и плакали, я сначала не поняла, что у них случилось, но мне объяснили.

– Что случилось? Вельга?

– Да, мы мясо им предложили, а они давай рыдать, мясом их кормят, когда избавляются за нерентабельностью, как я поняла.

– Отлично, лёгкой смерти управляющий не дождётся, также будет сидеть на траве, гадёныш, – сжав кулаки пообещала сама себе ни к кому не обращаясь, – так мои хорошие, у меня тут работы море, а вам силы нужны, поэтому и кормлю хорошо, а управляющего, который довёл вас до этого состояния, больше нет.

– Как это? А кто ты дева? – Спросил меня пожилой и измождённый дракон, осторожно пробуя мясной паштет.

– Новая власть, – усмехнулась, – хозяйка, что долго до вас шла.

– Да неужели и хозяин наш приехал и заживём мы как раньше? Как же при нём хорошо было, и дети учились, а теперь только голод и разруха.

– И учиться будем и жить сытно и дома новые построим, вот только отец умер, и как раньше не будет, будет как будет, — развела руками, сдерживая слёзы, — но всё плохое осталось в прошлом, а потому кушайте и думайте о хорошем.

Планы по восстановлению замка, только в перспективе, народ бы в себя привести и накормить.

Откровенно говоря, с замковой кухни я сбежала, на это просто невозможно было смотреть. Драконы гордые и сильные по своей природе, доведённые до отчаянья, то ещё зрелище. Вельга девочка милосердная, сама много пережила, пока ко мне не попала, и то совершенно случайно, что я задела её руку и увидела, отчаянный крик о помощи.

Справимся и с этой бедой, всё можно исправить, кроме смерти, но и тут некроманты вам в помощь, хоть их и не любят, а жить хотят все, пусть и ожив с помощью магии смерти.

Хороший тому пример, Василий. Благословит Бог тот день, когда мой предок, решил его для меня поднять.

Решила пройтись по первому этажу, посмотреть, что здесь и как устроено, кроме хозяйственного крыла, где располагалась кухня, хранилища с продуктами, было и второе крыло, где располагался бальный зал, столовая, гостиных пять штук, отделанных в разных стилях и как мне показалось, они отличались даже эпохами, которые можно было разделить не на века, а на тысячелетия. Кабинет и библиотека, которая помещалась на трёх этажах, при виде, которой я потеряла дар речи.

Духовная пища — это хорошо, но у нас пока есть более насущные дела. Поэтому пошла искать кладовые с тканями, есть у меня в столице княжества портной, которому нужна работа. Кладовые нашлись, забитые не только благородными тканями, но и практичной, типа хлопка, льна и шерсти, которые прекрасно подойдут для новой одежды.

Решила, надо не откладывая отписать господину Миросу, хоть совет даст какой, жениха своего пока в эти дела вмешивать не хотелось, да и не так всё критично, если, конечно, в этом деле нет третьей заинтересованной стороны. Не выглядит слишком богатым наш управляющий, так что всё может оказать намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Ведагору тоже написала, что у нас всё хорошо и добрались благополучно, отправила, заодно проверив работу почтовой арки. Ответ от «любимого» ждать не стала, отправилась узнать, как дела у начальника охраны и справимся ли мы своими силами, что-то подсказывало, что надо готовиться к войне.

Арка в замке находилась рядом с кабинетом, вернее сказать, смежная комната, что очень удобно, не надо для отправки писем ходить далеко, а посылки можно и тут нормально получать. Грузовая арка, как раз и находиться, где-то в подвалах или рядом с замком в отдельном помещении, что было бы неплохо выяснить, очень многое придётся купить. Даже интересно бывают ли в наших краях купцы и какие товары привозят.

Не успела я уйти, углубившись в свои размышления, как сработал сигнал оповещения, почтовой арки, пришло письмо. Ведагор, благодарил за письмо и выражал радость, по счастливому завершению путешествия, он, пожалуй, единственный кто знал, что мы отправились своим ходом. Выражал надежду на скорую встречу и обмолвился, про свой возможный приезд, разумеется, если я не против.

Против и ещё как, сейчас не до женихов и визитов князя в герцогство, подумала и решила, что напишу завтра, и как можно мягче откажу в визите. Лучше пообещаю устроить свидание, прогулку в парке, поход в театр. Ещё бы придумать, как натолкнуть его на эту мысль, чтобы, так сказать, мужчина сам проявил инициативу и мог чувствовать себя героем.

Как же это непросто, вздыхала я, быть теневым двигателем прогресса.

Развить тему самокопания мне не дали, в холле послышались громкие крики и топот множества ног, пошла смотреть, что ещё этот день нам принёс.

Стоило мне выйти в холл, поняла сразу, просто не будет. Около пятидесяти детей сидели на коленях, на их шеях были ошейники подчинения, мои люди привели рабов. Казалось, я пристыла к полу от увиденного, с трудом понимая, как такое возможно, в правовом государстве.

– Вася? Ты где? – громко позвала его.

– Лера! Тут такое, ты не поверишь, они из детей сделали рабов, а девочек продавали в бордели.

– Вижу, почему до сих пор в ошейниках?

– Не смогли снять, привели сюда, возможно у тебя получиться, но это полбеды, им же реабилитация нужна будет. Лекари, чтобы восстановить покорёженные каналы, иначе в их жизни не будет смысла, они никогда не смогут летать, и магия будет медленно убивать. Я один не справлюсь, даже если буду качать магию у всех, кто сможет меня ей зарядить.

– Я поняла. Размещайте детей по свободным комнатам, я буду в кабинете, по возможности узнайте о родителях или ближайших родственниках, – скомандовала с ужасом, взирая на детей.

– Леди, – услышала слабый оклик, – мы все сироты, наши родители либо ушли из жизни из-за тяжёлой работы, не выдержали, либо их убили, за то, что не стали мириться с новыми порядками.

Повернулась на голос, девушка, совсем молодая, но возраст у драконов, понятие растяжимое.

– Как тебя зовут?

– Раньше звали Тина, Тинальда, – она осторожно краем глаза взглянула на меня, но увидев мой внимательный взгляд, тут же опустила голову.

– Можешь смотреть Тина, ты не рабыня, в нашем мире — нет рабства, а те, кто это с вами сделал, ответят, все ответят и те, кто, закрывал на это глаза, особенно.

Она сначала подняла голову, а потом несмело, встала, выпрямив спину. За ней осторожно поднялись ещё двое, а потом встали все. В их глазах светилась надежда.

– Я в кабинет, просить помощи, нам она нужна, выберите старшего и самоорганизуйтесь, – сказала им и усмехнулась, – вас распределят по комнатам, возможно, нужна помощь на кухне. Голодных ртов у нас теперь много, поэтому и прошу быть организованнее, а так пока отдыхайте, по всем вопросам ко мне или к Васе, моему секретарю. Меня можно называть леди Лерия.