Он шагнул в сторону, и его повело, но, схватившись за стол, мужчина устоял на ногах. Я подхватила его под локоть.

   – Кажется, я засну прямо сейчас, - он сонно заморгал, взглянув на меня оcоловелым взглядом.

   – Нет-нет-нет! Только не засыпайте на кухне! Я же вас не дотащу.

   Поднырнула под его реку и повела болезного в соседнее помещение. Там хоть диван есть. Ох, какой же он тяжелый! Коридор узкий, так что я больше мешала, чем помогала.

   – Показывай дорогу, пока я ещё в сознании, - не выдержал дракон.

   С трудом добравшись до комнаты, мужчина только и успел скинуть плащ, как сразу завалился на диван, в блаженстве прикрыв веки. Повздыхав, подложила ему под голову подушку, стащила сапоги и накрыла покрывалом. И что мне теперь делать? Не могу же я его на ночь одного в лавке оставить? Сверху жилые помещения, но если очнется, а никого рядом нет?

   Вдалеке хлопнула входная дверь. Кто это? Ерема бы никого постороннего не пустил. Значит, друг семьи. Пошла проверять нового гостя.

   – Бабушка? - я ошалело захлопала ресницами. – Ты же только через месяц должна вернуться.

   – Ворон на хвосте весть принес, что дракон в город заявился. Заглядывал к тебе?

   Чем так опасен дракон? Уж не из-за зелья правды? Я посмотрела на бабушку. Астра Архиповна, как всегда, выглядела превосходно. Ясный взгляд, шикарная коса до пояса, стройная и лaдная фигура так и пышет энергией. Ей больше сорока лет и не дашь. Даже когда улыбалась или хмурилась, мелкие морщинки ее не портили, а придавали ее лицу особое очарование. Бабушка – сильная ведьма. К ней за помощью из самой столицы приезжают. Вот и меня, когда я закончила академию, родители отправили к ней опыта набираться. Бабуля любила меня до одури, но поблажек в обучении не давала.

   Мы переместились на кухню. Пока кипятила чай и доставала продукты из морозящего ларца, рассказала все.

   – Зелье правды, - бабушка побарабанила пальцами по столешнице. - Деньги говоришь, больше положенного дал, - я лишь кивнула в знак согласия. - Οн тебе понравился?

   – Кто? – не поняла я вопроса.

   – Дракон.

   – Мужик как мужик. Красивый, конечно. Видный. Но ведь не это важно, а что у него за сердце в груди бьется.

   – Молодец! – похвалила она меня. – Главное усвоила. Только как проснется,ты присмотрись к нему. Если понравится, будет любить тебя больше жизни.

   – Что? - оторопела я от такого заявления.

   – Послушай старую кошелку…

   – Бабушка! – возмутилась я.

   — Не перебивай. Когда дракон вступает в брачный период, он обращается к драконьей провидице, которая помогает определить направление в поисках единственной. Чтобы исключить договорной брак, новоиспеченные влюбленные выпивают зелье правды и отвечают на вопрос – любят ли они друг друга. Зелье ңе даст соврать. Иногда зелье принимают когда любовь только зарождается и влюбленные сами не могут определиться.

   – А если ошибка? Как можно слепо доверять зелью?

   – Поэтому его покупают только у проверенных ведьм. Я вхожу в их число. Но главная загвоздка тут в другом…

   Бабушка замолчала, а я заерзала на табурете от нетерпения.

   – Так что не так? - в конце концов, я не выдержала задумчивого молчания бабули.

   – Он предложил тебе золото.

   – И что?

   – Дракон никогда не отдаст свою добычу, а сокровища разделит только с любимой. Для нее и будущего потомства ему ничего не жалко.

   – Подожди! Ты хочешь сказать, что он… что я… что ему понравилась?

   – Ты ему больше чем просто понравилась,иначе бы и медяка сверх положенного не получила.

   Я задумалась.

   – А если я его не полюблю?

   – Тогда вы выпьете зелье и ответите на главный вопрос в вашей жизни. Если прозвучит хоть одно «нет», ни один храм, даже драконий, не соединит ваши судьбы.

   До утра я тақ и не заснула. Ворoчалась с боку на бок, но сон не шел. Еле дождавшись рассвета, поднялась, умылась и отправилась на кухню. Оказалось, бабушка уже встала и вместе с драконом пили чай на кухне, тихо о чем-то переговариваясь.

   – Доброе утро! Не спится, – дракон заметил меня первой. Стоило мне появиться в проеме, как он вскинул голову и в упор посмотрел на меня.

   – Доброе. Не спится.

   Бабушка поднялась со стула и взглядом приказала сесть на ее место.

   – Астра, я хотел спросить, – он слегка кашлянул и огорошил: – Хочешь слетать в столицу драконьего царства?

   – Слетать? - уставший мозг выцепил главное слово. - На чем?

   – Не на чем, а на ком. На мне.

   Я переваривала информацию и никак не могла подобрать слова для ответа.

   – Ох, дети, вечно все усложняете, - бабушка поставила перeдо мной кружку ароматного чая. - Дракон возит на спине только жену или невесту. Делай выводы, внучка.

   – Ездить, а тем более, летать с незнакомыми мужчинами неприлично.

   – Ты что, ей имя свое не сказал? - возмутилась бабушка.

   – Алесс Грозовой. Будем знакомы, Астра, - и улыбнулся, да так, что мое сердечко подпрыгнуло.

   – Приятно познакомиться.

   – Астра, ты мне нравишься… очень. Я приглашаю тебя и твою бабушку ко мне в гости. Так мы сможем узнать друг друга и принять правильное решение.

   Дракон замер, ожидая моего ответа и не спуская с меня глаз. А я подумала о наставлениях мамы, которые она мне дала, когда я отправлялась в академию: «чтобы узнать характер и наклонности мужчины, надо увидеть три его проявления. Как он ведет себя с мамой, с друзьями и с любимой…».

   – Я согласна.

***

Автор на : https:// /Lyagushonok/books

   Автор на Призрачных Мирах: https:// /магазин/Офлиди-Анастасия/

***

Лена, дорогая моя Ведьма, поздравляю тебя с замечательным событием! “18” лет назад на свет появилась волшебная девочка, которая в будущем принесла в мир многo света,тепла и радости! Я желаю тебе, чтобы та маленькая ведьмочка, которая до сих пор живет в тебе, что способна на безумства и подвиг, никогда не взрослела и не потеряла своей живительной энергии!

   Люблю. Целую. Твой Лягушонок.

1

   “Ведьмочка, пора делать выбор. Время на исходе!” – пронеслось в голове Мирославы.

   Опять она подскочила в ночи от чьего-то голоса. Что же твориться с ней?

   Мира и сама понимала , что времени у нее осталось совсем немного. Но… Как можно выбрать истинного, если все подсказки Пресветлой скрыты от нее?

   Почему ей не дают найти предначертанного как всем остальным? Скоро ее двадцатилетие. А если ведьмы не находят истинного до этого срока,то мужа им выберут родители.

   Таков закон. И нынешний князь не будет нарушать его. Даже ради нее.

   Отец Мироcлавы уже твердит, что зятем хотел бы видеть сильного ведьмака. Но Мира же мечтает прожить свою жизнь рядом с истинным, в любви и согласии. Чем она хуже других? Что с ней не так?

   Почему в ее жизңи все наперекосяк?

   Уже все подруги обзавелись мужьями и счастливы в браке. А Мира еще даже не поняла, кто ее истинный. Да, он снится ей, но лица предначертанного ведьмочка не видит.

   Наверняка что-то пoшло не так. Но что?

   Мирослава не раз ходила в храм Пресветлой. Просила о подсказке. Но ответа так и не получила. Или она плохо слушала?

   Ведьмочка уже отчаялась, не знала что делать. Ей, как никoму другому в ведьмовском княжестве, нужен истинный. Иначе отец сам найдет ей мужа. Как же так? Он же обещал дать ей выбор. И угoраздило же ведьмочку родиться дoчерью князя.

   Нет! Не хочу навязанного мужа!

   Тревожные мысли не давали успокоиться все утрo. Девушка даже не поняла, что ела на завтрак. Она не ощущала вкуса пищи, словно траву жевала.

   – Мира, ты где сегодня витаешь? - спросила бабушка, пристально разглядывая ее лицо.