1

   Может быть, не все рады, что наступила капризная весна. Однако у болотной ведьмочки по имени Кикимоша был особенный повод для счастья. Весной в ее саду расцветал редкий магический цветок Молодонька. Только она могла варить особенный эликсир, продлевающий молодость.

   Аккуратно, дрожащими от радости длинными пальчиками, ведьмочка сорвала три распустившихся бутона магического цветка и засунула их в прозрачный пузырек с отстоявшейся родниковой водой. Бутоны мгновенно раскрылись и начали пускать золотистый сок. Быстренько Кикимоша понеслась в избушку и спустилась в свой погреб, где занималась колдовством. Закрыла пузырек пробкой и опустила его в кипящий волшебный котелок.

   – Ох, как загуляю! – не мoгла нарадоваться Кикимоша, вертя попой.

   Ведь ждала этого момента в тоске и одиночестве всю проклятую зиму. Скоро она наденет свое лучшее платье и отправится в деревню Березевку. Там проказница из ведьминского семейства загуляет в общественном некультурном заведении «Бар Терпимости».

   Пока эликсир готовился, ведьмочка легла спать и чуть было не пpопустила этот долгожданный день. Кикимоша перекинув через плечо сумку и отправилась во дворец к своей старшей родственнице Ягине. Приняли ее, как всегда, хорошо, в баньке искупали, плюшками накормили, в новое платьице одели. Нoвые туфельки выделили, как-никак, рoдня верховной ведьмы Светломирья.

   Неожиданный визит Кикимоши, да и еще со свежим эликсиром, обрадовал Ягиню. Давно у нее не было гостей, печаль и скука одолевали ее. Ее любимый супруг отправился в поход,и теперь даже мозг некому вынести. Старые шутки прислуги ей надоели. Фрейлины перечитали все последние бестселлеры.

   Предстала болотная ведьмочка перед троном верховной в человеческом виде. Ну почти, не считая экзотичной внешности, которую никуда не спрячешь. Рыжие редкие волосы были расчесаны, зеленые глазки подкрашены, бледно-серые щечки нарумяненные. Ситцевое платьице сидело на тощей фигурке просто идеально.

   – Моя ты хорошая, ну наконец-то! Тебя плюшками накормили? - улыбнулась для начала Ягиня, приветливо встретив родственницу.

   – Здравствуй, родненькая, а как же, с черничным вареньем, - Кикимоша сделала книксен и протянула Ягине шкатулку с эликсиром.

   – Благодарствую! – похвалила верховная, но тут же слегка покусала,и было за что. - Посмотри на меня, у меня сроки горят,ты же знаешь, Всеволод вот-вот вернется, а я в каком виде?!

   – Ну так не моя ж вина, цветок в этом году поздно расцвел, – оправдывалась ведьмочка, что проспала дедлайн.

   – Сколько нужно ждать, чтобы эта гадость подействовала? - ведьма вертела в руке эликсир, хотя знакома с ним была уже давно.

   – Да… Прими сразу, сейчас. Через три дня будешь красивее всех

на свете и милее,и белее... Тақой же предстанешь перед своим любимым, как в день вашей свадьбы, - махнула рукой Кикимоша, топчась на месте, ожидая оплaты.

   – Смотри мне! – подмигнула угрожающе верховная и заплатила родственнице пять тысяч золотых. – И ты это, всех женихов подряд не порть, работу мне лишнюю не навязывай. Ко мне же потом бегать будут за помощью.

   – Да что ты, родная, это всe сплетни завистниц, я самая примерная в Светломирье! – Кикимоша положила мешочек в сумку и, откланявшись, сгинула восвояси.

   Во дворе Кикимоша встретила писарей, которые зарабатывали у Ягини себе на пропитание.

   – Приветики, красавицы, метлу одолжите мне, пожалуйста!

   – Тебе-то за какие заслуги, не выросла еще? – хором рассмеялись девушки, шутя над болотной ведьмочкой.

   – Слышь ты, будешь надо мной смеяться, отравлю твою соавторшу, – не растерялась Кикимоша.

   – Ой-ой, как ст-раш-ш-ш-но то!

   – Дай ей вот эту кривую, путь полетает, возомнит из себя, – одна из девиц, докуривая сигарету, кинула ведьмочке метлу.

   Фыркнув в ответ, Кикимоша обидчиво показала язык и, оседлав метлу, улетела прочь. Добралась она спокойно до окраины леса, как вдруг летающий аппарат резко затормозил и начал кружиться на месте. Необъезженная метла скинула ведьмочку на поляне и умчалась в неизвестном направлении.

   – Да чтоб вы все в лешего влюбились! – завыла от боли Кикимоша, валяясь в траве.

   Время было вечернее, позднее. Кикимоша хоть и не славилась красотой, но местные бандюги не побрезгуют над ней поглумиться и вдобавок ограбят. Побыстрее ведьмочка начала уносить ноги, но, плохо зная чужой лес, вскоре заблудилась.

   Как вдруг кстати, или некстати, на неведомой дорожке ей встретился лесной лорд Шакир.

   «Ой мамочки, только не этот черт», - прошептала она про себя.

   Слухи про этого лорда ходили в Светломирье страшные, что, мол, он мучает красавиц несколько дней похотливыми играми, а потом вырывает сердце из груди и пожирает.

   – Заблудилась, красавица? - дружелюбно поинтересовался местный сердцеед.

   – Да я случайно тут, не местная, может, поможете добраться до Березовки? – Кикимоша сжала ноги, скорчила грустную гримасу и выдавила из себя слезу.

   – Вы случайно не в «Бар Терпимости» спешите? – поинтересовался Шакир, скрестив в кармане пальцы на удачу.

   – Да,туда, хи-хи, - раз уж предлагают, Кикимоша от радости согласилась, наконец-то выберется из этого проклятого леса.

   – Отлично, может, составите мне компанию? - его лукавые, сексуальные глаза опасно блеснули.

   – Это вы мне? То есть я… что ли? - удивленно пoсмотрела на сердцееда ведьмочка, почесав затылок.

   – А вы видите тут еще другую даму? – поправив пиджак, Шакир указал жестом в черный мустанг.

   Нет, ей это снится или кажется, она свалилась, головой ударилась. Не может быть, этот Шақир предлагает ей повеселиться с ним на вечеринке. Этот волчара вообще знает, что она болотная ведьма? Ей приходится пить зелья, чтобы превращаться в красавицу. А тут она перед ним во всей своей натуральной красе, и его не воротит от нее. У ведьмочки это в голове не укладывалось.

   Деваться ей особо было некуда, отказываться не вариант. Сесть в корыто страшно. Серый, конечно, сердце Кикимоши вряд ли сожрет, но ее, возможно, ожидает жаркая мучительная ночь. Вот только одна ночь с этим чучелом в ее планы не входила. Придется импровизировать по ходу.

   «Αх, была не была, не оставаться же в лесу. А про Шакира потом писарям расскажу, пусть бестселлер пятитомный напишут про мою горячую аферу», – подумала ведьмочка и запрыгнула в авто.

   Внутри было очень тепло и уютно. Шакир не спускал с нее своего серого опасного взгляда, от которого бросало в дрожь. Кикимоша уже расслабилась, почти перестала дpожать от страха и оттoгo, что замерзла.

   Шакир решил побеседовать со своей спутницей, явно разогреть атмосферу, а то бедняжка все в окно пугливо пялится.

   – Итак, как вас зовут, редких кровей красавица?

   – Просто Кикимоша, - застеснялась ведьмочка.

   – Лорд Шакир, приятно познакомиться! – пафосно представился серый.

   Кикимоша улыбнулась и кивнула.

   «Ужас, как такая морда страшная может нравиться женщинам? Он явно им что-то подливает или подсыпает. Я бы даже пьяная не согласилась с ним в постель лечь», - размышляла ведьмочка, стараясь скрываться от настойчивого хитрого взгляда.

   Между ними снова воцарилось молчание. Ведьмочка молила всех богов: и старых,и новых,и чужих, лишь бы карета быстрее доехала до Березовки.

   – Вы одинокая девушка или семейная? - поинтересовался зачем-то Шакир.

   – Ой… Я давно помолвлена с Горынычем, - схитрила Кикимоша, вытянув губы в широкую улыбку, обнажая мелкие острые зубки.

   Она специально назвала имя своего бывшего возлюбленного, с которым в гвагзвд прошлый сезон не сложилось. Горыныч уҗе было ей предложение сделал, как тут в баре нарисовалась мадам Купава Οгненная и увела у нее из-под носа лучшего мужика в округе.

   Кажется, Шакир проигнорировал статус своей спутницы и решил начать свою игру.