И стал прикидывать расклады на случай полной жопы. В смысле меня в Приказе смертью убьют, ну а я новое тело заимею.

Для начала — надо Стрижичем становиться взад, в таких раскладах. Девчонок я не хочу терять категорически. Они — и ответственность, и радость, и связь с человеками. А объяснять, почему они с посторонним хмырём должны групенсексом трахаться и вообще — любить и радоваться, хрен выйдет.

И выходит, что надо моделировать и корячиться не в биолаборатории и подопытных, а на потенциальном себе. Так, ну образец ДНК и надсердечника я заимею, они сейчас я. И погрузился я в эфир, а в эфире — в терминал Архива.

В процессе расчётов мимо пролетел ком стенаний и мыслей, всё как в прошлые разы, но я просто переместился к терминалу, махнув на всякие эфирные пертурбации. Интересно, конечно, что за фигня, но не до того.

И в очередной раз я с прискорбием убедился в собственной интеллектуальной незрелости, мдя. Не гений я, даже туповат, как ни прискорбно признавать.

Мне НЕ НУЖНО тело человека, родовича и прочее, чтобы после смерти текущего тела стать живым Стригором. Не помешает, безусловно, это банально удобно, но…

Но я могу сейчас вырастить клона. Идеально идентичного, без души. И будет он спокойно храниться лет десять-пятнадцать, ожидая моего вселения или не вселения.

И мне нахер не надо разбираться в куче биологических, психологических и эфирных механизмов, вот в чём заковыка-то! Нет, надо, конечно, для понимания, образования и вообще — интересно. Но для клонирования — не нужно, факт. Механизмы, воздействия и Архив у меня УЖЕ есть. И кусочков себя хранить не надо — полный информационный оттиск уже есть, блин. Хотя, обновить — не помешает, отметил я, запустив процедуру сканирования заново.

Итак, выходит, что мне понадобится тело, причём родовича, только потому, что я балбес. А так в подземельях Лога меня мог дожидаться свеженький, здоровенький, даже с улучшенной нервной системой клон. Обидно даже немного.

Хотя, учитывая моё место пребывания, хрень тут творящуюся… ну хрен знает, я, кроме непонятных “сгустков мыслей и эмоций” вроде и не видел в округе ничего. Но тут будем честны — в эфире я младенец. А уподобляться пейзанину, искренне уверенному, что Мир — это его деревня, а вместе с городком в дне пути — так и Вселенная, не стоит.

И кучу клонов заводить не стоит всё-таки. Занесёт в такого клона пакость какую-нибудь, типа меня, но гадскую. Так что нахрен, до поры уж точно, а после неё — посмотрим.

Но, тем не менее, сама возможность после гипотетического умерщвления встать и даже пойти, самим собой — искренне радует. И да, Стригор я всё-таки выхожу, по собственным ощущениям. А значит он и есть.

В общем, утро встретил довольный, хотя всё-таки несколько смущённый я. Протупил-то феерически, как ни крути.

Но отдавая инструкции Оле и Любе про “вас догоню, может, уже в Логе” с чистой совестью. Девчонки немного поволновались, но умеренно. Дела рода, а вы — умницы, и я в вас верю — хватило. Люба сама маршрут до Лога прикинула, правда с денежкой волновалось, но в целом: воздухом — не проблема. И охранителя нанять можно, хотя… Впрочем, тут уж ничего не поделаешь, или с ним, или без него. До Ростока киты не летают, про Лог и говорить нечего, а опасность от охранителя или каравана — гипотетическая. А от тварей — реальная, так что без вариантов, только на разумность девчонок и остаётся полагаться.

В общем, в полдень, собранный и готовый я вышел на порог, сел на Индрика, сделал морду мужественную и суровую… и заржал. Совершенно искренне: я подготовился ко всему, включая собственную смерть, всё предусмотрел и вообще. Вот только КУДА ехать — я не знаю.

Впрочем, то, что Приказы ютятся близ Императорского Дворца, здания, меня искренне поразившего и ностальгически порадовавшего сходством с Семью Сёстрами родного города — я знал. Так что, похмыкав, направил Индрика к логову его анператорства. Сроков не назначено, а пригласившие меня приказчики всё равно где-то в тех степях ошиваются.

И эти логичные выводы успешно подтвердились. Уже на подъезде к дворцовой площади я поймал взглядом троицу в биодоспехах с сулиманами, родовича и двух людей.

Продолжив день логичных умозаключений, я предположил, что эти личности — городовые. В биодоспехах на столичных улицах родовичи были редкостью. Служивые всякие, ну и я, который с канареечно-жёлтого Индрика честно и с улыбкой кашлял на “принято”. В данном, конкретном случае — уж точно.

Ну а не родовичи в биодоспехах — тут даже сомнений не возникало. И да, оказалась троица приставом и служками, на мой интерес одарили меня ментовскими взорами, но направление указали.

И нетипичность Опричного Приказа сказалась и тут. Прочие Приказы имели свои отдельные здания, а вот Опричный располагался во дворце. С чёрного хода, скорее, как мне описал, потыкав лапой, Дажьич.

Вот кстати, тоже “ложный друг сказался”. В книгах эти товарищи не фигурировали, в плане, чем они вражин крошат в капусту. И я вот думал что Дажьбожья силушка — вариант огня, плазмы или чего-то такого подобного. Ан нет, свет, как он есть. “Чистая” стихия, фотоны, судя по задумчивому анализу Архива.

Ну да ладно, встряхнулся я, подъезжая к натуральной терновой ограде и такой же проходной. Цвета молодой листвы узорчатые сплетения, с шипами столь лютыми, до метра длинной, что страшновато. И эфиронасыщенная ограда, как бы сама, при желании, в нападающих шипами не тыкала, будучи от стихий и эфира в немалой мере защищена.

А вообще — такое, специфическое зрелище. Как колючей проволокой зелёного цвета часть основания дворца перевита, причём по словам Дажьича — ориентир на вход в опричный приказ.

— К кому пожаловали? — не слишком приветливо полюбопытствовал непонятный родович малого рода.

И блин, меня под прицел ещё взяли, не родовичи, людишки, отметил я.

Сам-то родович сидел в ажурной “проходной”, образованной этими даже не лозами, а поленьями. И сидел на одной из них, шипов вроде как лишённой. Но не вставал, так что хер знает, мысленно хмыкнул я.

Спешился с Индрика и молча, поскольку пинать невежу желание было, но последствия не устраивали. Но и тратить время на разговоры не желал, так что молча продемонстрировал пластинку приглашения.

— Проходите, — буркнул родович, махнув рукой, после секундного прищуривания в пластинку.

И самострелами в меня целиться прекратили, что, в отличие от хамского привратника — весьма любезно.

Так что направился я с Индриком за спиной к относительно небольшим распахнутым воротам. Конюшни или чего-то подобного не наблюдалось, как и служек каких, так что хмыкнул я, отмыслил Индрику “ждать тут”, ну и попёрся в логово службистов.

Логово было внутри розовым и алым, впрочем, как и сам дворец. И странным — небольшая стойка, за которой притулился простой человек, за спиной которого виден был здоровенный трёхметровый проём, затянутый плёнкой. А по бокам двумя полукругами вверх поднимались лестницы-жёлобы, крутые. И невзирая на почти двадцатиметровую высоту, видим был только второй этаж, метрах на десяти-двенадцати, куда эти лестницы и вели. Видно, приказ там, а за спиной секретаря — вход во дворец, прикинул я.

Сам дядька, почти старик, за стойкой умеренно низко поклонился, и, в отличие от привратника, расщедрился на разговор.

— Блага вам, сударь. Что привело вас на порог Опричного Приказа? — полюбопытствовал дядька.

— Блага, Стригор Стрижич, вот это, — ответствовал я, демонстрируя пластинку.

— Без срока, господин Стрижич? — удивлённо поднял брови дядька, полюбовался моим пожатием плечами и ехидно поднятой бровью. — Понятно, обождите мгновение, — выдал он, начав копошиться под стойкой.

И копошение вызвало довольно ощутимые колебания эфира, заинтересовавшие меня, я аж эфиром начал дышать и… тут же перестал, блин. Управитель то ли дворца, то ли конкретного крыла на мои эфирные копошения отреагировал выращиванием небольших шипов из пола, ориентированных на мою персону. В пол же и втянувшихся, когда я эфиром фонить, от греха, перестал.