Выйдя из состояния недееспособности, Рис схватил в охапку свободную одежду Масуда, чтобы извернуться и обрушить "ястреба" вниз по мощной дуге, завершающейся в верхней части спины его жертвы, чуть не касаясь позвоночника. Используя встроенного ястреба как точку опоры, Рис подтянулся и встал на колени над изломанным телом под ним.

Рис должен был отдать должное своему противнику. Даже с одной отрубленной рукой, бедром, рассеченным до кости, из которого обильно брызгала кровь, и томагавком, торчащим из спины, он сделал последнюю попытку дотянуться до своего оружия здоровой рукой. Повернув томагавк в сторону, Рис отсоединил его от спины Масуда и использовал его, чтобы удержать его от пистолета, ударив им, как сердитым молотком, отрезав четыре из пяти пальцев Масуда, которые тянулись, чтобы схватить пистолет. Еще один леденящий кровь крик сорвался с губ Масуда и был прерван последним взмахом ’ястреба, кончик лезвия которого был превращен в злобный шип мастером-оружейником, который изготовил его именно для этой цели, пробив висок Масуда и войдя в его мозг, вызвав массивное внутримозговое кровоизлияние и сделав его мучеником за веру.

• • •

Рис извлек томагавк из раздробленного черепа Масуда и посмотрел на дверь. Никакие шаги в коридоре не выдавали посетителя. Нет сигналов тревоги. Ничто не указывает на то, что что-то не так.

Тем не менее, Рису приходилось работать быстро.

Отрезать голову оказалось сложнее, чем можно было подумать, даже с помощью острого как бритва томагавка, и Рису пришлось вдавливать голову Масуда в пол левой рукой, одновременно перерубая шею, хрящи и позвоночник, чтобы, наконец, освободить ее от тела правой. Рису не нравилось обезглавливать человеческое тело, и он не колебался и не уклонялся от этой задачи. Шестьдесят восемь военнослужащих США погибли из-за заговора, которому способствовал этот кусок мяса. Пришло время отправить сообщение остальным, что он придет и за ними тоже.

Положив отрубленную голову в свою сумку, Рис двинулся по темному коридору к выходу, с томагавком на боку, но, тем не менее, наготове. Он остановился у входной двери, глядя наружу через стекло. Ничего не сдвинулось. Просто мрачные улицы в той части города, о которой никто особо не заботился. Выключив наружный свет, Рис спустился по ступенькам к тротуару, задержавшись лишь на мгновение у кованых железных ворот, чтобы насадить голову имама Хаммади Измаила Масуда на острый вертикальный шпиль, набросив поверх него черный флаг ИГИЛ, который был в пакете, который Бен дал ему на конспиративной квартире, для пущей убедительности.

Ночная работа только начиналась.

ГЛАВА 51

РИСУ НУЖНО БЫЛО ПЕРЕГРУППИРОВАТЬСЯ. Он еще не закончил, и ему нужно было сделать некоторые приготовления перед запуском своей следующей миссии.

Эти чертовы головные боли могут просто убить меня, прежде чем я смогу закончить список, подумал Рис, возвращаясь на конспиративную квартиру для ремонта.

Рис достал свои заметки и план этажа квартиры Холдера на плакате и тщательно просмотрел их. Многое произошло со времени его последнего визита, и он не хотел полагаться на свою память. Он также изучил видео, которое снял в типовой квартире, чтобы убедиться, что знает планировку от начала до конца. Он продолжал практиковаться в вскрытии замка, идентичного замку Холдера, при каждом удобном случае и стал довольно искусен в работе с ним не только быстро, но и тихо. Скрытность была бы ключевым моментом в этом. Если бы он все испортил, не было бы возможности скрыть то, что произошло.

Он подошел к своей куче снаряжения в гараже Бена, достал свой пистолет Heckler & Koch Mk 24 Mod 0 и надел длинный черный глушитель. Этот пистолет 45-го калибра был уменьшенной заменой старому Mk23, пистолету-бегемоту, который был прекрасным примером бюрократической ошибки. Создать что-то настолько тяжелое и громоздкое, чтобы, когда пришло время отправляться на войну, оно осталось пылиться на оружейном складе, было типичным процессом закупок для военных. Затем он вытащил из аптечки шнур длиной 550 мм и перерезал его с складной нож, спрятанный в кармане его брюк. Он смочил один конец шнура ртом и продернул его через петлю шнура, встроенную в рукоятку пистолета. Он провел другим концом шнура по задней части шеи, пока не отключенный пистолет не повис у него на поясе. Затем Рис отсоединил другой конец шнура и несколько раз обернул большую петлю вокруг рукоятки, прежде чем приложить небольшой кусочек монтажной ленты, чтобы зафиксировать ее на месте. Он разложил оставшееся снаряжение, которое ему понадобится, и дважды проверил, все ли в порядке, прежде чем загрузить Крейсер тем, что выглядело достаточным оборудованием, чтобы выдержать его во время развертывания. Надев темно-серые спортивные штаны, черный флисовый пуловер и пару легких кроссовок, он взял свой рюкзак и направился к задней двери.

• • •

Была будняя ночь, и в этот час движения почти не было. Он свернул с I-5 и заехал на парковку перед медицинским офисом. Он выключил мотор и фары, тихо сидя в автомобиле с опущенными стеклами почти час, наслаждаясь видами и звуками, или их отсутствием. Он натянул нитриловые перчатки, а затем полез в сумку на пассажирском сиденье и достал пистолет, распутав длинную петлю шнура, прежде чем надеть его на голову. Он расстегнул свою флисовую куртку и опустил 45-й калибр внутрь.

В 3:00 ночи он выбрался из машины, надел расстегнутую сумку и подтянул пояс своих темных тренировочных штанов вверх, прикрыв болтающийся глушитель пистолета. Нет лучшего способа скрыть пистолет с глушителем, особенно если вы не пристегнуты ремнем. Петля на 550 шнуров удерживала пистолет за поясом, где он не болтался, но также позволяла ему достаточно свободно стрелять из пистолета по цели с близкого расстояния, если возникала необходимость. Это было не идеально, но это сработало бы.

Он осторожно перелез через короткое сетчатое ограждение, стараясь, чтобы пистолет ни за что не зацепился. Перейдя хорошо освещенную парковку, он остановился рядом со зданием Холдера и надел на голову монокуляр ночного видения PVS-18 меньшего размера, прикрепленный к тому, что операторы называют “дробилкой черепов”. Skull-crusher по сути представлял собой стальное оголовье, достаточно прочное, чтобы выдерживать вес ночной оптики. Он был легким и менее громоздким, чем шлем, хотя его недостатком было то, из—за чего он получил свое прозвище - он чертовски травмировал череп. Он осторожно приблизился к двери Холдера и прислушался. Надеюсь, этот мудак не страдает бессонницей. Он вставил отмычки в замок и медленно повернул руки, чтобы отпереть дверь. Благодаря его работе со смазкой в прошлый раз дверь открылась без звука.

Он вошел в темную гостиную квартиры и тихо закрыл за собой дверь. Погруженная в кромешную тьму комната стала видна в различных оттенках зеленого и черного, когда он сканировал с помощью маленького ночного прицела. Окружающий свет в квартире, от цифровых часов на микроволновой печи до индикатора режима ожидания на телевизоре, ярко горел. Рис вытащил подавленный HK и удерживал его в положении удержания у своей груди. Он стоял совершенно неподвижно, как ему показалось, около минуты, прислушиваясь к любым признакам того, что он разбудил свою цель, к счастью, не слышно ничего, кроме гула приборов. Он медленно двинулся по коридору, осознавая каждое движение, чтобы не издать ни единого лишнего звука. Он дошел до двери в спальню Холдера и снова остановился, прислушиваясь к любым признакам движения. Удовлетворенный, он протянул руку и коснулся дверной ручки рукой в перчатке. Поворачивая ручку так медленно, как позволяло его терпение, он тихо выругался про себя, когда изнутри дверной ручки донеслись едва слышные щелкающие звуки. Он открыл дверь левой рукой , сжимая пистолет правой, его тело отклонилось вправо, чтобы кому-то, прячущемуся за дверью, было трудно отобрать у него пистолет.