Джош Холдер лежал, распластавшись на спине, одетый только в пару темных трусов; простыни были сброшены до изножья кровати. Этот парень, должно быть, потеет по ночам. Рис медленно вошел в комнату и на комоде нашел то, что искал: 9-миллиметровый пистолет Холдера, выпущенный Министерством обороны, спрятанный в поясной кобуре Kydex. Пистолет был уменьшенной версией того, которым Рис пользовался во время работы в Командах.

Он боролся с этой частью плана в течение нескольких дней, обсуждая, делать ли то, что было разумно, или то, что было справедливо. Стрельба в Холдера из его собственного пистолета выглядела бы для следователей как вероятное самоубийство и, вероятно, принесла бы ему еще несколько дней удивления, прежде чем сеть затянется. С другой стороны, он не мог придумать ничего более праведного, чем убить человека, который каким-то образом добрался до Бузера с помощью любимого патрона своего друга. Тот факт, что .45 ACP был подавлен, что было глазурью на торте и уменьшило его шансы быть увиденным или услышанным, когда он уходил. Он решил, что застрелит Холдера из 45-го калибра, заберет его пустую гильзу, а затем оставит 9-миллиметровый пистолет мужчины лежать со взведенным курком у него на груди с отсутствующим патроном в магазине. Это не надолго одурачило бы детективов, но опять же, в этом и не было бы необходимости.

Рис стоял над лежащим Холдером, чтобы определить наилучший угол для своего выстрела, учитывая, что это должно было выглядеть как самоубийство, когда Холдер испустил удивленный вздох, и его туловище катапультировалось вверх в сидячее положение, его глаза широко открылись. Внезапное движение мужчины испугало Риса, который на короткое мгновение заколебался, прежде чем засунуть глушитель HK прямо в открытый рот Холдера — он мог чувствовать, как зубы Холдера разрушаются от насильственного вторжения — и быстро нажал на спусковой крючок.

Приглушенный звук был усилен акустикой маленькой спальни, когда мозги Холдера мгновенно разбрызгались по белой гипсокартонной стене, а его тело рухнуло назад на кровать. Рис не запаниковал, но кошмар Холдера определенно напугал его. Это для тебя, Пьяница.

Рис схватил "ЗИГ" Холдера с комода, вытаскивая его из кобуры, извлекая и удерживая патрон, и оставив курок взведенным, чтобы все выглядело так, как будто из него стреляли, затем бросил его на голую грудь Холдера, подобрал свой .45 brass и, пятясь, вышел из комнаты. Он закрыл дверь спальни и, кивнув головой вверх, поспешил к входной двери квартиры. Он не был уверен, пробила ли его пуля 45-го калибра гипсокартон и попала ли в телевизор или посудомоечную машину соседей, или это было бы достаточно назойливо, чтобы разбудить их в такой поздний час. Если бы это произошло, Рис прикинул, что у него было около тридцати секунд в запасе, пока этот сосед не позвонит в 911, не приедет для расследования, или и то, и другое.

Он закрыл за собой дверь квартиры Холдера и вытащил свои отмычки из кармана, в спешке пошарив и уронив одну из отмычек на пол. Возьми себя в руки, Рис. Расслабься, сработай блокировку. Он глубоко вздохнул, вставил отмычки в замок и снова запер дверь. Затем, стремительно пересекая парковку, он перепрыгнул через забор, как олимпийский бегун с барьерами. Бросив свой рюкзак на сиденье, он завел машину и медленно отъехал от места происшествия, подождав, пока не окажется за медицинской частью, прежде чем включить фары и направить свой грузовик в направлении округа Ориндж.

ГЛАВА 52

Корпоративные офисы Capstone Capital

Лос-Анджелес, Калифорния

СТИВ ХОРН ПРОЦВЕТАЛ НА быть под контролем, но при нынешних обстоятельствах он вообще не чувствовал себя под контролем. Он сидел в своем кабинете, неспособный вызвать кого-либо, кто мог бы дать ему ответы на все вопросы. Его правая рука, клей, который скреплял этот проект, умер от передозировки наркотиков, из всех возможных. Токсикологические отчеты еще не пришли, но детективы были уверены, что это было то, что называется безрассудной передозировкой, тот же тип, с которым они сталкивались слишком часто. Он сверился со своими собственными независимыми источниками в правоохранительных органах, которые все подтвердили, что, да, это существо ходило и говорило как обычная смерть от рецептурных лекарств.

Круг людей, “знающих” об этом проекте, был чрезвычайно мал, как и должно было быть по необходимости. Прежде всего, в распоряжении была лишь ограниченная сумма денег; вы могли дать не так много обещаний в девятизначной сумме, прежде чем у вас закончился капитал. Во-вторых, чувствительность к этим инвестициям зашкаливала. Менее дюжины людей на планете знали все части этой головоломки, и один из них был мертв. Хорн не мог удержаться от вопроса, связано ли одно с другим.

Дверь офиса внезапно открылась, и в кабинет ворвалась его помощница Келси с выражением паники на лице. “Мистер Хорн, мне очень жаль, но это звонил детектив Уэзерли. Он сказал, что Джош Холдер был найден мертвым в своей квартире рано утром. Говорят, он застрелился. Он всегда был так мил со мной, мистер Хорн ”. Она разразилась слезами и опустилась в одно из больших кожаных кресел напротив стола Хорна, обхватив голову руками.

Это было не гребаное самоубийство. Хорн схватил свой iPhone и прокрутил страницу вниз, чтобы найти имя Маркуса Бойкина. Он коснулся экрана, чтобы набрать номер своего мобильного, и услышал, как он сразу переходит на голосовую почту. Повинуясь какому-то наитию, он ввел имя Бойкина в строку поиска на своем настольном компьютере. От первой ссылки у него по спине пробежали мурашки.

www.wyomingnews.com

ЧЕЛОВЕК Из ЗВЕЗДНОЙ ДОЛИНЫ ПОГИБ В РЕЗУЛЬТАТЕ НЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ НА ОХОТЕ

57-летний Маркус Бойкин с ранчо "Стар Вэлли" был найден мертвым в своем автомобиле . . .

“Келси, соедини меня с Майком Тедеско по телефону! СЕЙЧАС!”

ГЛАВА 53

Военно-морское специальное военное командование

Коронадо, Калифорния

ВО ВРЕМЯ ПОЕЗДКИ Из у себя дома Тедеско принял свою судьбу как искупление за свои действия. Его сердце было наполнено огромным чувством сожаления из-за того, что он вообще оказался замешанным в этот проект. Будь проклят Стив Хорн. По крайней мере, его семье не причинили бы вреда; в этом он нашел некоторое утешение. В своем последнем поступке он нашел в себе мужество.

Майк Тедеско глубоко вздохнул и открыл дверь своего купе Bentley. Несмотря на легкий костюм от Savile Row, сшитый на заказ, и открытый воротник, он сильно вспотел. Его колени были слабыми, когда он начал короткую прогулку ко входу в здание. Охранник за дверью сразу узнал его и протянул ему бейдж посетителя через щель под пуленепробиваемым стеклом. Тедеско ходил по коридорам как в тумане, не в силах сосредоточиться или стереть с лица пустое выражение отчаяния. Те, кто узнал его, рассматривали его с большим любопытством. Человек, который обычно ходил по этим коридорам с аристократической уверенностью, большим обаянием и безупречной внешностью, теперь выглядел так, словно направлялся на виселицу.

Помощник адмирала поднялся из-за стола, когда Тедеско прошел мимо него, чтобы открыть двери в кабинет Пилзнера. “Мистер Тедеско, адмирал ожидает тебя?” - тщетно спрашивал он, когда Тедеско открыл обшитую панелями дверь и вошел внутрь.